英属印度洋领地(英语:British Indian Ocean Territory)是在
印度洋中部的
英国海外领地,包含岛屿、
礁盘、
暗沙等,其中岛屿总称
查戈斯群岛(Chagos Archipelago),包括总数达2300个大大小小的热带岛屿,岛屿总
土地面积约60平方公里。
英属印度洋领地(英语:British Indian Ocean Territory)是在
印度洋中部的
英国海外领地,位于
马尔代夫南方。
包含岛屿、
礁盘、
暗沙等,其中岛屿总称
查戈斯群岛(Chagos Archipelago),总数达2300个大大小小的热带岛屿,总
土地面积约60平方公里。
查戈斯群岛是由
葡萄牙探险家瓦斯科·达伽马于16世纪初发现。在18世纪,
法国声称推有该岛的主权,并且并为
毛里求斯的属地。然而在1810年,英国占领了毛里求斯,法国在1814年
巴黎和约中放弃了毛里求斯的主权。在19世纪末,农业工人迁往这些岛中,在
迪戈加西亚岛居住及种植
椰树,并开发椰树
种植园,以生产椰仁干。
在1965年,英国将查戈斯群岛从毛里求斯分割出来。在同年11月8日,正式将该岛和
塞舌尔的亚达伯拉、法夸尔群岛及德罗什成立为英属印度洋领地。有些国际法律专家说这个分割是非法的,因为
国际法并不允许在未独立前便将国家分割。但是,毛里求斯官方则全面认同此次分割。
在1966年,英国政府收购了原本属于私营的椰树种植园,然后将之关闭,并将该岛的人民赶走。在1971年,美国和英国签署了一项合约,给予
美国在该岛建设
军事基地。于1976年6月23日,由于塞舌尔的独立,英国将亚达伯拉、法夸尔群岛及德罗什回归给塞舌尔。故此,英属印度洋领地就只由查戈斯群岛等6个主要岛屿组成。
领地包括2300个岛屿,总称
查戈斯群岛,面积约60平方公里。最大岛屿
迪戈加西亚岛地势平坦,平均
海拔高度为4米。岛上有美国的印度洋
海军基地及一个有3公里长跑道的机场。主要交通公具为脚踏车。虽然迪戈加西亚岛上有个大型
军港,但其它的
离岛却没有任何的
港埠设施。
由于是英国领土的一部份,因此
英国国王查尔斯三世是英属印度洋领地的元首。由于岛上总数约3500人的人口都是英美两国派驻的军人或相关的
承包商,并没有真正的居民,因此英王并无指派英属印度洋领地的总督(Governor),而是以
行政长官(Commissioner)与担任其助手的行政官(Administrator)作为英属印度洋领地的
政府首脑。现任的行政长官为2004年1月上任的东尼·克伦比(Tony Crombie),行政官为2005年2月上任的东尼·罕弗利(Tony Humphries),有别于一般政府首脑应居于管辖地的常情,英属印度洋领地的主官,自1970年代之后就再也未曾居住在当地,而是在英国本土居住。
2024年10月3日,英国和毛里求斯政府发布一项关于查戈斯群岛主权问题的联合声明。英国表示宣布将放弃查戈斯群岛的主权并移交给毛里求斯,但将保留与美国在查戈斯群岛主岛迪戈加西亚岛的军事基地。