《红楼梦》中载有菜肴40多种，如
糟鹅掌、
火腿炖肘子、野鸡瓜、
牛乳蒸羊羔、
虾丸鸡皮汤、
酒酿清蒸鸭子、
鸡髓笋、
炸鹌鹑等。但绝大多数菜肴只写菜名，而无具体做法。由写得比较具体的菜品推知，红楼肴馔是很精致和讲究的。红楼菜的研制始于20世纪80年代初。研制方法大体分为3类：①书中写有具体做法的菜，如
茄鲞，照法仿制。②只列有菜名或原料名而无做法的菜，如
海参、鹿筋等，则结合现代烹饪技艺加以研制并定名。③依据作者的名号和个别故事情节，创制新菜，如
雪底芹芽、
怡红祝寿等。1983年北京中山公园的
来今雨轩率先经营红楼菜，到1991年已有北京、扬州、南京、上海、河北等地的十余家饭店、餐馆相继推出红楼菜。扬州厨师研制的
红楼宴，曾应邀到新加坡表演展示。北京的
来今雨轩曾以红楼盛宴宴请出席首届中国饮食文化国际研讨会的近200位海外来宾，受到很高的评价。