有五个半新月形的齿冠。石炭兽分布在渐新世的欧洲、亚洲及北美洲，于中新世中期至晚期消失，可能是因气候的转变及与其他偶蹄目（如猪及河马）的竞争所致。石炭兽的很多地方，尤其是下颌骨，与河马很接近，有可能是它们的祖先形态。

石炭兽（Anthracotherium）又名碳兽，是已灭绝的偶蹄目哺乳动物，特征是共有44颗牙齿，每颗上臼齿都有五个半新月形的齿冠。石炭兽分布在渐新世的欧洲、亚洲及北美洲，于中新世中期至晚期消失，可能是因气候的转变及与其他偶蹄目（如猪及河马）的竞争所致。石炭兽的很多地方，尤其是下颌骨，与河马很接近，有可能是它们的祖先形态。根据石炭兽科与河马的研究显示，它们可能与鲸鱼的祖先有关。它们可能就是河马的祖先。碳兽的最后一支后碳兽持续到早更新世才最终灭绝。

石炭兽的命名是因它们的化石遗骸最先在欧洲第三纪的褐煤床发现。

在欧洲发现的A. magnum大小可能如河马般，但另有几个细小的物种在埃及、印度及北美洲被发现。

科学分类

化石时期：渐新世至中中新世

2022年，在中国青藏高原东部热鲁组地层中发现了以石炭兽等为代表的化石动物群。