皮肤扩张术是通过在皮肤深面埋植扩张器并逐步扩张的方法，扩大其被覆皮肤面积的一种技术。

皮肤扩张后能提供“额外”的“多余”皮肤，用以修复和替代邻近的瘢痕或其它皮肤缺损及畸形。

由于皮肤扩张术充分利用了有限的皮肤资源，无供区破坏，不增加新的瘢痕，修复后的皮肤与正常皮肤组织的颜色、质地、感觉及功能完全相同，其治疗效果远远优于传统的植皮术，因此，皮肤扩张已成为目前整形外科的主要技术之一。皮肤扩张器是一种类似气球形状的硅胶囊，采用医用硅橡胶制成，由扩张囊、注射壶和连接管三部分组成。可通过注射壶注入生理盐水使扩张囊扩张。

应用皮肤扩张术治疗皮肤瘢痕或其它畸形一般需要两次手术及1－3个月的扩张过程。第一次手术首先将扩张器埋植于待修复区域邻近部位的正常皮肤下面。待切口愈合后，定期向扩张器内注射一定量的生理盐水，使扩张器逐渐膨胀，其表面的皮肤面积也随之扩大。待扩张的皮肤面积达到修复所需的要求时，即可实施第二次手术，将扩张器取出，切除瘢痕组织，然后将扩张的多余皮肤以皮瓣的形式转移到所需部位修复皮肤缺损。 对于瘢痕面积较大、周围缺乏足够的正常皮肤的病人，也可利用皮肤扩张技从远离缺损的正常部位，获得额外的皮肤组织，通过皮肤移植术进行修复。同时减少了供区瘢痕。

目前，皮肤扩张术已广泛应用于治疗头、颈、面、胸、躯干、四肢等部位的瘢痕，在乳房再造、外耳再造、鼻再造等方面也越来越多地得到应用并显示出优越的效果。

皮肤扩张术常用的一种是可控式扩张器，由扩张囊、注射壶和导管三部分组成。使用时通过手术将扩张器植入皮下或肌肉下层，经皮肤定期向注射壶内注入无菌等渗生理盐水，后者顺导管流入扩张囊从而使组织扩张。

皮肤扩张术另一种方法是自行膨胀式扩张器，这种扩张器是在密封的硅橡胶内装有高渗饱和的氯化钠液，利用内外的渗透压差，使组织液经过囊壁这个人工半透膜渗入扩张囊内，并使胶囊体积逐渐膨胀以达到扩张组织的目的。

皮肤扩张术主要适用于面部、颈部、头部、乳房、躯干及四肢等需要用正常皮肤进行美容整形修复的部位，优点是这种组织扩张器提供的“额外”皮肤组织从色泽、质地、厚度、毛发分布及美观程度都与缺损区周围的皮肤近似或一致，而且还具有血运好、有感觉的特点，不象植皮术那样会产生新的供皮区的疤痕，手术也简单易行，技术水平要求不高。

皮肤和皮下组织（包括头皮）是一种颇具弹性的组织，故此如果把一只可以逐步扩大的容器埋入皮下层，进行缓慢的扩张，从而使上方的皮肤及皮下层得到延伸扩张而增大了面积，然后应用这部分增加出来的皮瓣组织，用来再造鼻子，重建乳房，修复切除皮肤肿瘤遗留的创面等，而供应部位只需要简单的进行缝合，最后留下一道细细的创口缝合线，省却了通常应用的植皮手术。应用组织扩张器修复再造上述的结果，不论在色泽、质地和疤痕形成方面，都比应用传统的其他手术的效果为佳。

组织扩张器是美国医生拉杜伐（Randovan）于1976年首先应用的。它是一种用硅胶制成的囊腔型袋状物，它可分三部分：囊体、导管和注射壶。使用时，医生把组织扩张器埋入病人皮下，头皮下或肌肉间隙内，伤口约二周左右就可愈合。这时，开始经过注射壶注入生理盐水，将囊腔逐步膨胀扩大。每次注入囊腔的液体约为规定容量的10－15%。每隔4－5天注射一次，连续多次注入，直到扩张器上方的皮肤（或头皮）组织扩大到预期面积，一般需经过6星期。这时医生就可以进行第二期手术，也是主要的手术，利用扩张增加的皮肤来修补邻近的组织缺损，修复畸形。

关于皮肤和皮下组织如何可被扩张的理论问题，不少医学家对此做了实验性研究。多数学者认为皮肤面积扩大的原因可能有三种：

1、局部组织细胞接受扩张后，在扩张物理作用及间接产生的局部缺血缺氧等化学刺激作用下，促使局部组织细胞增生，使细胞的绝对值增加。

2、由于扩张囊内压的不断增加，使得扩张局部表面张力不断增加。组织细胞在张力的牵拉作用下，使其间隙增宽，部分组织细胞形态拉长。

3、当局部表面张力增加时，使其邻近的皮肤组织受到牵拉产生蠕变而向扩张区移动。即扩张器四周皮肤的松弛性动员。

1991年施密特实验证明，约有30－40%的扩大皮肤来源于扩张器上方的皮肤扩增，其余60－70则由于扩张器四周皮肤的动员，基本上未见有新的皮肤生长。换言之，使用皮肤扩张器确能促进皮肤的扩增。另一位科学家威廉姆（1986）通过光学显微镜、电子显微镜、血管造影术和扫描等新技术观察皮肤对机械应力的反应，结果阐明了皮肤的表皮层组织不因扩张而变薄，这是由于表皮细胞可通过新陈代谢的增加来维持其厚度，但真皮层和皮下组织层都可因扩张而变薄，真皮层的胶原合成也有所增加。受到扩张压力的皮肤血液供应也有所增加。血液循环的增强丰盛有利于皮肤的成活，不致因扩张而发生坏死。当然，如果扩张速度过快，仍然可以导致血供不足而发生局限性组织坏死。

皮肤扩张术的并发症可发生于一期埋置扩张器手术时，如血肿、切口不愈合、感染、扩张器不扩张和扩张器外露等。也可发生于二期手术皮瓣转移后，如皮瓣下血肿和皮瓣坏死。因此，在行皮肤软组织扩张术的任何一个时期欠妥或失误都有可能诱发并发症。

一、血肿

血肿多发生于一期手术埋植扩张器后72小时，少数病例发生于一期手术后10～14天或二期手术皮瓣转移后。

主要的原因是术中止血不彻底，又未放置引流，渗血积聚在扩张器周围形成血肿，全身有出血倾向。

二、感染

感染多数发生于一期手术埋植扩张器后和扩张过程中，少数病例发生于二期手术皮瓣转移后由于皮瓣坏死而继发感染。

主要的原因是：

1、术前术区准备不彻底，术中无菌操作不严格。

2、皮肤切口愈合不良。

3、向扩张器内注射生理盐水时无菌操作不严格，引起注射壶周围感染并进一步向扩张器周围播散等。

三、扩张器不扩张

扩张器不扩张主要的原因是由于扩张器质量欠佳和操作方祛不当所致。

四、扩张器外露

一期手术埋植扩张器后切口愈合不良，从切口处外露。扩张过程中表面皮肤坏死引起的扩张器外露。

主要的原因是切口位置选择不当;切口愈合不佳;注水过急过量。

五、皮瓣坏死

皮瓣坏死多见于二期手术行皮瓣转移后。

主要的原因是：

1、血管蒂受损或受压。

2、皮瓣长宽比例过大。

3、皮瓣远端携带的未扩张组织过多。

4、切取皮瓣时操作失误，损伤血管或皮瓣厚薄不均。