王先谦字益吾，号葵园，湖南长沙人。同治四年（1865）进士，官国子监祭酒。光绪间为江苏学政，踵
阮元遗志，捐银一千两为倡，开设南菁书院，汇刻先哲笺注经史遗书，仿阮元《皇清经解》体例，辑阮氏所遗之乾嘉以前解经著作并乾嘉以后经解名著为《皇清经解续编》，始刻于光绪十二年（1886，一说十一年），至光绪十四年六月刻竣。
共收经解著作一百一十一家二百零九种。包括
顾炎武、
毛奇龄、
万斯大、
阎若璩、
胡渭、
江永、
惠栋、
庄存与、
翟灏、
胡匡衷、
任大椿、
孔广森、
刘台拱、
王念孙、
张惠言、
刘逢禄、
陈寿祺、
焦循、
江藩、宋翔风、胡培□、
冯登府等家，虽有书已收入《皇清经解》，但仍有遗漏，王氏拾其遗又增加
洪亮吉、
梁履绳、
严可均、
马瑞辰、
严元照、
沈钦韩、陈免、
俞正燮、
丁晏、
龚自珍、
刘宝楠、
俞樾、
刘恭冕等数十人的著作。如《
九经误字》、《
周易稗疏》、《春秋占筑书》、《
尚书古文疏证》、《
易汉学》、《
尚书余论》、《太誓答问》、《
古书疑义举例》等均收入。合《皇清经解》为清代两部重要的经学丛书。除光绪十四年
南菁书院刻本外，还有光绪十五年上海蜚英馆石印本。又有1988年上海书店影印本。