如皋市白蒲古镇，始建于东晋义熙七年（公元411年），地处长江三角洲，旧名蒲涛，又名蒲塘，因四周小溪沼泽多且多长蒲草，蒲草晒干为白色，“白蒲”由此得名。系江海平原最早成陆的地区之一，是长江下游较早见诸史册的县城，亦是明清时江淮富庶的名镇。蒲涛曾为县衙所在地，保存有一大片古建筑群和宋代街巷，人称“南有周庄，北有白蒲”。现为全国重点镇、中国民间艺术之乡、江苏省历史文化名镇、华夏长寿第一镇。

古白蒲镇依势而筑，傍水而建，巧妙地利用了通扬运河贯穿南北和河网纵横的地域特点，兼顾人居、防卫、交通、商贸、宗教、丧葬等方方面面，其文化内涵和形制布局与苏州古镇周庄相比有过之而无不及。

其一，扼河而守，突出泛防。 地图上标有南泛房、北泛房和东北泛房计3处。镇志中记载的泛房有4处：一在通州界法宝寺前，称“中营”；二在通州界观音堂左侧，称“左营”；三在如皋界北武庙之北，称“中营”；四在如皋界三官殿左侧，称“左营”。所谓“泛房”，即驻兵之营房，专门负责运河一线的防卫工作。乙亥通州志载，白蒲泛房每处驻扎5名士兵，计19名左营额，配备马蹄炮4位，乾隆九年制造。整个防务隶属狼山镇中营把总，各泛房皆建有营房、墩台、烟笼牌坊、旗竿等战备、了望、信号设施。此外，白蒲镇图上还标有3个城门：德星门、登津门、聚德门。登津门建筑最为雄伟，门上建有城楼。

其二，寺观棋布，宗教鼎盛。 地图上标有寺观21处，上真殿始建于唐贞观二年（628），是白蒲最古老的寺观。唐太和四年（830）所建法宝禅寺（初名圣教寺）为州属八大丛林之一，宋至和元年重修，定磉时掘得白龟献于朝，御赐法宝寺名。另20处寺观有：古佛庵、吕祖阁、南文昌宫、北文昌宫、南泰山、北泰山、白衣庵、文峰阁、古茶庵、南庵、西庵、三官殿、北武庙、南武庙、城隍庙、梅熟庵、南魁星楼、北魁星楼、东岳庙等。一个小镇寺观如此众多，可见当年宗教流派纷呈，香火十分旺盛。

其三，河流纵横，九桥跨水。 清代白蒲镇图上有大小河流约20余条，纵横交错，俨然“江南水乡”。标明的桥梁有10座：万安桥、中板桥、溯淮桥、东方桥、南庄桥、草行桥、驷马桥、薛家桥、王家桥、牛桥等。其中，万安桥（俗称南石桥）、中板桥、潮淮桥（俗称北石桥）等三桥最为壮观。如万安桥，又名“通济桥”，传说桥成之日，河水里有神龙显现，故又名“见龙桥”，始于明代万历年间所建；清康熙二十五年镇人姜肇基重建，改名“太平桥”；后乾隆三十一年镇人沈世禄出重金大修，更名“迎岚桥”，意为与南通狼山相对。该桥系麻石拱桥，拱高数丈，气势恢宏，横架于市河之上，闻名遐迩。镇志载，除上述10座桥外，尚有直定桥、佛淌桥、筷儿桥、寿星桥、东三桥等5座桥梁，共计有15座之多。

其四，中轴切割，对称布局。 从清代白蒲古镇图上不难看出，由中板桥向东延伸至草行桥，形成一条中轴线，将古镇大体切割成南北两个部分。一些主要建筑物围绕中轴线呈南北对称分布，如文昌宫有南北之分；镇山（注：实为土山丘）亦有二，分称南北碧霞宫，又名南泰山和北泰山；其他建筑如魁星楼、关帝庙等均分南北二处。一个小镇注重对称布局，究其原因可能有二：一是中华传统美学观力倡对称美，以显示平衡、严谨、均衡、调和、坚固。二是白蒲镇自清至民国时止，300多年间，一直分属通如两界。姚鹏春在《白蒲镇志》卷一“区域篇”就明确指出，“镇统于州县两界，判分较若列眉”；在“疆界篇”又写道：“白蒲古时溪泽多生白色蒲草，因此得名。周围十余里，南属通州，北属如皋。正街司巷口分界、官河西亭坝分界。坝在河西，河之东与坝直接，有分界石碑。一个镇分属两界，各建一些寺观之类，形成对称和对应状态，当在情理之中吧？

其五，坊表林立，彰显寿颐。 清白蒲镇图标有五世坊和百岁坊两处。其实，据镇志详载，全镇有石牌坊计21处，以五世坊、百岁坊最为有名。百岁坊是为102岁老人陈天祥立，曰“人瑞”，紫琅乐何、顾璜在横石碣上还题刻了一首律诗记其事：“岁庆期颐旷古难，天钟我里寿陈抟。才从蒲水歌人瑞，更望燕台降御銮。凤诏迢迢辉草阁，官僚济济拜衣冠。经营华表迎恩宠，胜迹千秋指点看。”一位普通百姓在乾隆辛卯年间受到封建帝王表彰，实非易事，五世坊建于道光十七年（1837）。更多的牌坊属节孝坊，有19处之多，规模大小不等，以北街上的三牌楼最为高大。

其六，义冢十二，丧葬有序。 虽然地图上仅标义冢两处，实际上镇志详载了12处义冢。面积最大的一处有28亩地，在河西星月庵后边，是清道光庚子年新设。有的义冢还设男女分葬处，如镇北吴家义冢。在旧社会，白蒲是苏北重镇，是兵家必争之地，由于战事频繁，丧亡人口众多，解决好丧葬问题确是涉及社会能否安定有序的现实问题。看来，清代这一问题在古镇白蒲解决得较好。另外，清代白蒲季家坝北边尚有一处“倭子坟”，是明时所杀倭寇之掩埋地。 在地图之外需要补充的是，清代白蒲镇还设有递铺（相当于邮局）、育婴堂、水龙局（相当于消防大队）、二十四条巷、七大宗祠（隶属沈、吴、顾、刘、郑、李、姜等7个大姓氏）、社学（学校的前身）、七类行市（鱼、米、糠、竹、木、藕、猪等类）等。镇郊还有私人园林近30处，古树林木遮天蔽日，实在是一个“花园式的古镇”。由于文脉久远，名流接踵，流风余韵自宋至清不绝。书画家郑板桥、文学家袁枚与蒲上文人墨客过从甚密，留下了大量的墨宝。一个小镇在清代竟然产生了进士9人，举人27人、贡生61人、议叙22人、应例94人、武科和武达12人，受封赠的有46人。

追昔抚今，白蒲镇如此厚重的文化积淀，如此丰富的历史渊源，对于如皋经济社会建设和小城镇建设，具有不可低估的历史、艺术和文化价值；对于提升如皋的城市魅力，促进如皋旅游业的跨越发展，也有着不可小觑的现实意义。

“历史上白蒲曾经是一座县城，距今已有1600多年的历史。”白蒲历史文化研究会会长杨春和介绍，据《如皋县志》记载，东晋义熙七年（411），海陵郡增设如皋、宁海、蒲涛（白蒲）、临江（石庄）四县，此后在晋、宋、齐、梁、陈五朝，白蒲均为县邑所在地。白蒲镇在历史上有一个特殊现象，从后周显德五年（958）开始，白蒲镇南半部划归通州管辖，北半部仍属如皋管辖，此后历经宋、辽、金、元、明、清和民国，这种一镇两治的局面延续了一千多年，直到1949年白蒲解放，才统一划归如皋管辖。

由于长期一镇两治，白蒲的地名、路名、建筑物名一般都有南北之分，如南大街-北大街，南空场-北空场，南石桥-北石桥，南魁星楼-北魁星楼，南花园-北花园，即使是学校，也有南校和北校之分。

南北分治虽然给小镇的百姓生活带来一定的不便，但并没有影响小镇的发展。有了分治就有了竞争攀比，这在一定程度上反而加快了小镇的发展。

白蒲是南通成陆较早的地方，农耕文化相对发达。这里的人们崇尚读书，追求“耕读传家”，白蒲也因此成为人文荟萃之地。

蒲塘弟子勤奋读书蔚然成风，自唐代开科取仕以后，许多白蒲读书人在科举考试中取得功名，至清代中叶，白蒲文风盛极一时，当时曾有“通如文风莫盛于蒲”之说。仅明代至清中叶这段时间里，白蒲就诞生了进士10人，文举人58人，武举人8人，贡生185人。

耕读传家久，诗书济世长。白蒲历史上曾经出现过沈、顾、姜、郑、吴、姚、刘、李“八大望族”，其中沈氏家族位居住其首。沈氏祖先世居泰州，明嘉靖十四年（1535年），先迁徙崇川，后来因“蒲塘土厚民驯，可耕可读”，又迁居白蒲。从嘉庆、道光年间，这个家族一门共出进士3人、举人7人，就连道光皇帝都惊叹：“有臣一门之内七举贤书、三成进士，海内罕与伦比焉。”

姜氏家族是白蒲的另一望族，一门曾出两进士。康熙六十年（1721）进士姜任修，为官清正廉明，人称“白面包公”，终因得罪高官遭诬劾罢职。回归故里后，姜任修建造了“白蒲书屋”（又名“三以园”），成为为当时名流文友聚会之地。闲居白蒲的姜任修潜心于学术的著述和诗文的创作，成为卓有成就的学者。在他的提携之下，蒲塘诗界盛极一时，名闻大江南北的“蒲塘十子”，就是姜任修的子侄、学生组织的文学团体，时人称之为“文阵雄师”。

白蒲文风，吸引了众多名流慕名而来，郑板桥在这里找到了“本家”，袁枚在这里留下“辨味”趣事

乾隆二十年（1755），郑板桥从扬州坐船来到白蒲，一到这里便被这里美丽的景色、淳朴的民风和浓厚的人文气息所吸引，便决定在这里住下，写诗作画。一日，郑板桥沿着狭窄的青石板小街，信步走进一户小院，与户主拱手施札，坐下来叙家常话。说来也巧，这户人家也姓郑，且按郑氏族谱论起辈份来，板桥为叔，户主为侄。一时间，郑家院里欢声笑语，热闹非凡。板桥异乡认本家，乐不可言。户主恳切地挽留板桥在家用餐，板桥欣然入席。饭桌上，除了青菜、粯子饭之外，并无其它菜肴。饭后，户主又用天水泡菊花茶留板桥继续叙谈。临别时，板族题写对联“粗盐青菜粯子饭，瓦壶天水菊花茶”相赠，由此留下一段佳话。

袁枚是清代著名诗人，与纪晓岚有“南袁北纪”之称。袁枚是位美食家，他晚年移居金陵小仓山，时常到白蒲镇作客，寓居白蒲顾沙苑家中，与顾结为知己。据清代白蒲人姚鹏春所修《白蒲镇志》记载，袁枚曾在顾家住了一个多月。有一天，袁枚口说：“我能辨别淄河与渑河的水味之不同。你们信不信？”顾笑着回应：“信。我现在办一桌酒席，让你带来的厨师和我家里的厨师同时献技。恭请你辨尝佳肴的滋味。如果你能辨别清楚哪道菜肴由何人掌勺，我就笃信无疑。”这就是“袁枚白蒲辨味”的故事，“辨味”的结果是袁枚完全答错，成为白蒲历史上的一段趣事。

白蒲这里的古建筑大多得到妥善保存，一些曾被损毁建筑，也部分得到修缮或重建，这里的明清古建筑群，已经列入省级文物保护单位。

秀才巷，史家巷，市大街，穿行于古镇的一条条小巷，我们能从那些完好的古建筑上实实在在地感受到小镇悠远的古韵。

在众多保存下来的古建筑中，顾家住宅可以说是民居建筑的代表。这是一座这是具有花园风格的庭院建筑，建于明崇祯五年（1632），砖木结构，硬山封顶，座西朝东为大门堂，进入门堂后是影墙，南边为二门堂，进内为敞厅，走廊为圆木形蓬顶，构件雕刻精细。有前后两个小院，里面均布有花坛，栽有各种花草。这里既是顾家住宅，也是顾氏书院所在地。顾家自明代以来为诗书世家，清乾隆二十年（1755），顾家在此创办顾氏蒲涛学塾，前后延续200余年。

位于白蒲秀才内巷双堂屋，始建于明成化年间。双堂屋内外建有不同类型和不同朝代的建筑，均保持各个时期的建筑风格，外院是民居堂屋、厨房、耳房、天井、花窗、花格，保存完好，内院坐西朝东的大门内有两栋朝南和朝北相对应的堂屋，天井不足2米，独具特色，因此有“双堂屋”之雅称。同样位于秀才巷的诵经楼，始建于明洪武年间，小楼坐南朝北，临巷而建，二楼正梁下有子梁。杨春和介绍，正梁下加子梁，是明代民居建筑一个典型特点。诵经楼二层三间，均铺木地板，楼梯仅容一人通过。此楼系主人专砌给女儿诵经之用，故名“诵经楼”。秀才巷还有一座双庆堂，始建于清顺治年间，一进三堂，敞厅正中有清乾隆年间赐的金匾，上书“德门双庆”，以庆贺该户同期考中两位进士。

位于市大街178号的葆春堂，始建于明成化年间，是一座商贸民居结合的建筑。葆春堂呈钥匙形布局，前面是药店，后面是住宅，其中门堂、敞厅和临街店房，坐东朝西。敞厅做工极为精细，大梁上的子柱为斗拱结构，雕刻有莲藕游鱼等图案；从敞厅进内，坐北朝南为堂屋，走廊台阶用条石铺成。

白蒲镇的明清民居共36户、40幢建筑。美国长老会旧址原建于明万历四十年（1613），修缮于清代，宅主几经变更，1933年有白蒲医生晋瞻仁购买并转租给美国人开设长老会，租期九十九年。美国人对该建筑稍加修改，增加了取暖的壁炉等设施，成为一座中西结合的建筑。杨春和告诉记者，这组建筑的意义还不止于这些。抗战胜利后，在共产党的倡议下，国、共两党达成停战协议。白蒲镇当时以中板桥为界，南边是国民党占领区，北边是新四军控制区。1946年1月13日子夜，也就是停战协议开始生效之时，国民党背信弃义，突然向我军发起猛烈进攻，打响全国内战第一枪。在全国一片抗议声中，北平军调部组成有美方代表、国民党代表和共产党代表参加三人调停小组，三方代表的第一次会谈，就是在这里举行的。白蒲的长老会旧址，不光是一座极有保存价值的古建筑，也是见证重大历史事件的纪念地。

在重建的建筑中，最有代表性的是法宝禅寺。

法宝禅寺,原名圣教寺，始建于唐太和四年（830），后不幸遭火。宋至和元年（1054）在原址重建，被列为维扬八大名刹之一。相传奠基时从地下掘得白龟一只，献于朝廷，皇帝赐名“法宝禅寺”

法宝禅寺原址在市白蒲中学校园内。经历了千年的风雨沧桑，至1949年解放时只剩下了大雄宝殿和藏经楼。1989年，当地政府决定迁址重建法宝寺。

法宝禅寺的建筑风格独特，全寺建筑布局似‘象’形，寺内有关建筑均代表大象的各个器官。法宝寺目前已建设成为一处寺庙与园林有机结合的建筑群，并被评为国家AAA级旅游景区。

白蒲茶干的全称为“白蒲三香斋茶干“，始于清朝康熙年间，至今已有三百多年历史。据清朝道光年间的《白蒲镇志》记载，一姓屠的湖州人在白蒲北街开的一豆腐干店，店号“三香斋”，又名“屠三香”。白蒲北街是南北交通要道，商业较盛，店铺林立，来往商人、小贩很多。每日清晨，人们都喜欢坐茶馆，一边谈心，一边买来屠氏的豆腐干佐茶，因其近似茶色，故取名茶干。

“三香斋”茶干生产工艺精细，精选大豆作原料，自制“三伏”酱油，选用天然香料煮制等，工艺相当精细，前后二十多道工序，很有特色，美名“屠三香”，被誉为白蒲一绝。这样的美味，甚至连乾隆皇帝都很喜欢。据说乾隆皇帝有一次下江南时，地方官特别选择了“三香斋”茶干作为贡品，请乾隆品尝。乾隆尝后甚悦，又听了该店独家经营的介绍 ，便御笔写下“只此一家”的题字。屠氏得此御笔，大为欢喜，将乾隆的题字制成金字匾额悬于店堂，白蒲茶干的名声更是传遍大江南北。遗憾的是原来的匾额已经不在，我们只能看到复制的“只此一家”招牌。

同样是清朝康熙年间，白蒲还诞生了另一样特产——白蒲黄酒。康熙五十五年（公元1716年），浙江绍兴章姓人家来到白蒲，开办槽坊，配制黄酒。后来，章家后代继承祖传秘方，以当地产上等大米为原料，以药酒、麦曲为糖化发酵剂，采用传统加饭酒工艺，精心酿制黄酒。尽管白蒲黄酒的名声没有白蒲茶干那么响亮，但当地人对白蒲黄酒的喜爱程度并不亚于白蒲茶干。

林梓老万和潮糕，始创于清雍正壬子年（公元1732年），距今近三百年的历史。为江苏特产、江淮地区名点，名倾大江南北，《江苏名菜名点》一书曾作介绍。“老万和”茶食铺就因制作潮糕而出名，几百年岁月流逝，“依然古朴典雅，声名远铎，保持着传统手工工艺的特色。其工艺精细、配方独特、用料考究。以上乘粳米为原料，踞春手筛，拌和白糖、桂花、松仁、桃仁等，荷叶垫笼底，制成圆形糕坯，水蒸而成。出笼不粘手，久放不落屑，香而不浊，甜而不腻，柔润爽口。

“白蒲”牌蟹黄鱼圆，始创于明末清初年间，距今已有三百多年的历史，相传为明末才子冒辟疆的爱妾董小宛所创，为淮扬传统名菜、如皋长寿名菜。鱼圆柔绵而有弹性，白嫩宛若凝脂，内孕蟹籽，色如琥珀，浮于清汤之中，既有蟹的鲜，又有鱼的嫩，有“黄金白玉兜，玉珠浴清流”之美。2014年，白蒲蟹黄鱼圆制作技艺被列入南通市非物质文化遗产。

白蒲姜丝肉制作历史追溯到明清时期。是一道独具江苏特色的名菜美味佳肴，属于淮扬菜。怀孕初期食用可以健脾止吐，利用猪肉和姜为主要材料，通过腌、炒、勾芡等步骤将猪里脊肉和姜的香味、鲜味、嫩滑口感发挥得淋漓尽致。白蒲姜丝肉制作技艺被列为南通市非物质文化遗产。

“白蒲黄芽菜”地理标志证明商标，被国家知识产权局正式核准注册。

在白蒲已有至少240年栽培历史，清乾隆《如皋县志》中就有相关记载。品种有“六十日”、“菊花心”、“瓦盖头”、“大包头”、“小包头”等。它们的共同特点是：白皮包心，顶叶对抱，包心坚实，黄化程度高，棵生2.5～4公斤。煮则汤如奶汁，炒则嫩脆鲜美，且耐贮藏，为冬令常备蔬菜。