在气候湿润的林缘或疏林地区，以中生或中旱生
草本植物为主，并有一定数量高大的杂类草，这种植被组合，称之为疏林草原。
在森林与草原接壤的地区，地形起伏割裂，受森林与草原气候的交替影响，形成多样的植物生态环境。轻微的地形起伏，小气候的水热变化，对植被的分布和类型也会起一定作用。因而，疏散的森林，连片的草原与
草甸植被，以及沼泽地的藓类等生态条件不同的植物种类，可以同时存在。在地形和缓、气候趋于干燥的地方，适于
草原植被的发育，森林可以逐渐过渡为草原。
疏林草原地区属于半湿润气候，年降水量约450毫米以上，蒸发量不高，
湿润系数为0.6～1.0。水分条件较好，土壤为灰棕森林土、
山地棕壤、山地
灰褐土及淡黑钙土。
腐殖质层深厚，可达45～50厘米，肥力较高。
疏林草原的植物种类复杂，构成了多种多样的植被类型。在北京地区，一般草层高度可达60～80厘米，生长茂密，
覆盖度达70～80%。牧草产量较高，亩产青草350～500公斤。森林稀疏散生，或为岛状分布，林间发育为草地。
疏林草原内有良好的季节牧场和分散的割草场，一般都发育在森林的边缘地带。如大兴安岭西侧的桦林、栎林草原，东北北部平原的榆林疏林草原，西藏高原东南部河谷上游的栎林草原等都是如此。疏林草原有蔽荫、防风和冬春御寒的条件，且
高温而有长干季，植物均有
耐旱特性，所以
食物资源丰富，草食性动物相当繁盛，有垂直分层觅食特性，
长颈鹿、大象食用较高层树叶，
黑犀牛、大羚羊食用较低矮树河灌木，
小羚羊吃最低层的树叶，
斑马吃草类顶部，而
瞪羚则啃时嫩草。所以疏林草原是发展畜牧业的重要基地，特别适于牛的放牧。
疏林草原的分布区处于
赤道低压带与
信风带交替控制区。全年气温偏高，年平均气温约25摄氏度。在赤道低压带控制时期，
赤道气团盛行，降水集中。信风带控制时期，受热带大陆气团控制，干旱少雨。年降水量一般为700毫米～1000毫米，有明显的较长干季。
疏林草原的植物种类较多，每平方米有20种以上。如
西伯利亚艾菊草原的
禾本科牧草主要有
贝加尔针茅、羊草、早熟禾等；豆科有野豌豆、歪头菜；莎草科有苔草等。杂类草有
地榆、
柴胡、
唐松草、
蓬子菜、
棉团铁线莲、
败酱、黄花莱等。森林主要为
落叶阔叶林，如栎林、
桦林和杨林等。
由于疏林草原的草本植物特别繁茂，所以大型
食草动物特别多，如
羚羊、
斑马等，它们喜欢集群活动和快速奔跑。此外，地下穴居的种类也不在少数，如
犰狳、金毛鼹等。
疏林草原的气候的干湿交替，使得生物群的季节变化非常明显。雨季，植物生长茂盛，许多食草动物从高山迁到草原，随着食草动物而来的是各种食肉动物；鸟类也来到草原营巢繁殖，昆虫及洞穴中蛰眠的动物，也开始活动。这时，各种生命达到最大的繁荣。旱季，草类枯萎，乔木落叶，鸟类和许多哺乳类向水草丰富的地方迁移，昆虫和其他不迁移的动物，有的则进入蛰伏状态，整个草原变得寂静而无生气。
疏林草原主要分布于
东非、南美
巴西高原、北澳大利亚和印度半岛等地，其分布地区多在草原的边缘地带，或是雨林附近地区，有时疏林草原中会混杂着季节林。
对于中国来说，疏林草原分布于全国森林与草原接壤的地区，形成独特的地理景观，如
内蒙古草原的东部、
大兴安岭两侧山麓及沿山地丘陵向西南延伸的山地都有。大兴安岭两侧的草原以
西伯利亚艾菊草原和羊草草原为主。
由于受大气降水等生态条件的限制，疏林草原一般不宜大面积开垦种植一年生作物，但疏林草原上生长着多种优良牧草，适合于发展食草家畜放牧饲料养业。牧草是草原上的
第一性生产力，它可以通过食草动物转化为第二性生产力，为人类提供低成本的
动物蛋白，脂肪等高热量食品，改善人们日常的食物构成。
疏林草原区除了适合发展畜牧业外，还有不少的特异生境，如山地、河湖、沙地等，可发展其它事业如林业、草业、渔业、
动物饲养业等。
除了生物资源外，疏林草原还拥有丰富的非生物资源，如目光能、风能等，均有很大的开发价值。疏林草原是半干旱地区陆地上的一层“生物保护膜”。绿色的高等植物和贴地生长的藻类、地衣等有规律的结合在一起，形成了一个良好的保温，保水、防风、抗蚀功能，这个保护层对维护大陆性气候区的生态环境和保证物种繁衍具有极为重要的生物学意义。