Odum E.P.是20世纪生态学界最有影响力的人物之一，《生态学基础》（Fundamentls of Ecology）在出版后的50年内，始终是首选的教学参考书，它影响了全世界几代生态学家。
本版（第五版）坚持了经典的
整体论方法，强调基于
等级理论的多层次方法，注重将生态学原理用于解释人类面临的问题。主要内容包括：生态学与环境科学的发展历史，
生态系统概念与系统能量学，生物地球化学过程，调节因素与过程，种群、群落、景观、区域、
全球生态学，
生态系统发育，
生态学专业学生的统计学思维。
Eugene P.Odum (E P.
奥德姆)，美国
伊利诺伊大学动物学博士（1939），曾任
纽约州Rensselaerville的Edmundc Nilesc Huyck禁猎区常驻博物学家，于1940年到
佐治亚大学任教直至去逝，曾兼任
美国生态学会主席（1964-1965）。建立了萨瓦纳河生态实验室，创建了Sapelo海洋生物实验室和
生态研究所。出版著作12部，发表论文200余篇。 1970年当选
美国国家科学院院士。获美国生态学会卓越生态学家奖（1974）、生态学界的最高荣誉——
泰勒奖（为环境学成就设立的世界级奖项，1975）、 I'Institut de la Vie奖（
法国政府颁发，1975）和Crafoord奖（生态学界内相当于
诺贝尔奖的奖项，1987）。
Garv W.Barrett，
美国佐治亚大学生态研究所教授。
佐治亚大学动物学/生态学博士（1967）。曾任
迈阿密大学生态学特聘教授（一1994），佐治亚大学生态研究所主任（1994-1996）。兼任美国科学基金会生态学项目主任（1981-1983），
美国科学促进会资深会员（1990），国际
景观学会（IALE）美国分会主席（1988-1990），美国
生态系统研究组织主席（1995-1996）及美国生物科学研究所主席（1998）。创建了
迈阿密环境科学研究所和生态研究中心。 出版著作5部，发表论文160余篇。获AIBS杰出领导奖（2000）、IALE美国分会杰出景观生态学家奖（2001）。
在这部史无前例的生态科学教学参考书第五版中，Odum 和Barrett 将进化和
系统生态学整合在经典的
整体论方法中。通过探索
生态足迹、
全球气候变化、土壤和火生态、复合
种群动态、
种群遗传学、生物多样性、
中性理论和景观可持续性等主题，您将在生态学领域里获得更为完整的视野。通过真实世界的实例，您还将学会如何将生态学原理应用到资源管理、保护生物学、生态毒理学、
生态系统健康、景观生态学和
恢复生态学等领域。《
生态学基础（第5版）》既具有时代意义，又引人入胜，使您在21世纪的生态学研究更加思路清晰！
《生态学基础》是生物学领域中一部标志性的教科书——以阅读本书进入生态学领域并成为研究者和教师的学生数量为依据，本书是最有影响力的。这本经典著作的新版与前面的版本相比，有很大的修改，但仍沿用先前的书名
即使在20世纪早期，生态学被认为不过是对自然历史的描绘和思想派系，它也已经具备了作为一门学科的必然性。生态学一直都是关于生物群体的最高和最复杂层次的学科。生态学始终研究整体论和涌现论，是一门自上而下研究生命特性的科学。即使是在实验室工作的倔强的科学家们，他们关注最简单的（更易接近的）分子和细胞层次，在他们的内心深处，也深知生物学家最终还是要到达生态学这个层次。为了彻底理解生态学，就要了解生物学的所有方面，而要做一个彻底的生物学家就是做一名生态学家。但在《生态学基础》出第一版的时候，生态学还是最受冷落的学科，被封围在一个知识的角落里，除了一些分散碎片外，难以进行描述。Odum这本书犹如一张地图，让我们得以辨明方向。我们仍需要它来学习生态学的范畴和主要特征。2002年，美国生物科学研究所对《生态学基础》早期几个版本的效果进行了一项调查，表明本书引导了最多的专业人士进入个体和
环境生物学领域（Barrett和Mabry，2002）
与第一版相比，第五版展现了我们在有关复杂的理论和模型方面实质性的进步和实验研究进展。最初的基本主题——
生态系统分析、能量和
物质循环、
种群动态、竞争、生物多样性等——已经成为学科分支。它们相互之间以及与
个体生物学的相关性不断增强
此外，生态学如今被认为不只是一门生物科学，还是一门人类科学。人这个物种的未来取决于我们对其的理解程度，以及我们利用生态学来明智管理自然资源的程度。我们以市场经济（我们的日常福利所必需）为生，同时也以自然经济为生，后者是我们的长远福利（甚至关乎我们的生存）所必需的。可以说对公共健康的追求在很大程度上是生态学的一个应用。这丝毫没什么令人吃惊的。毕竟我们是
生态系统里的一个物种，适应这个星球表面特有的条件，和其他生物物种遵循相同的生态学原理。
这一版《生态学基础》提供了生物组织较高层次间的一个平衡方法。它可以作为大学主修课的一个基础生态学课本——不仅是生态学和普通生物学，还包括
保育生物学和自然资源管理等新专业。