种群波动(population fluctuation)种群密度围绕
环境容纳量水平所作的上下变动。任何一个种群的数量都是随时间而变动的，当种群数量增长达到它的环境容纳量水平后，很少能保持在这一水平上而是经受着不规则的或规则的波动，又称振荡有时种群数量会在短期内迅速增长，称为种群暴发，在种群暴发后，往往出现大批死亡，使种群数量剧烈下降，称为种群崩溃种群数量变动的结果，可能是种群衰落或灭亡，也可能是较长时间地维持在某一水平，称为种群平衡。种群数量变动可分为季节性波动和年波动两大类型。
由于气候的季节性变化和生物的适应性变化所引起的种群数量波动。具有生殖季节性，生活史短促和有季节性迁移特征的种类常表现为季节性波动。如多数昆虫、一年生植物、淡水或海洋中的多数浮游生物。热带地区虽没有明显的季节变化，但许多种类的种群数量表现出与降水有关的
周期性变化。环境稳定的
热带雨林中，随着植物周期性开花结实，许多昆虫和鸟类的种群数量也表现出周期性变化。由于各年度温度、降水等气候条件的差异，某些种群数量的季节消长也表现出明显差异。如为害棉花的盲蝽象种群数量的季节消长，因棉花蕾铃期间降水量和降水期的不同，而分为四种类型：中峰型，干早年份出现，警铃两期受害均较轻；双峰型，涝年出现蕾铃两期受害均较重；前峰期，前涝后早年份出现，首期受害较重；后峰型，前早后涝年份出现铃期受害较重。
种群数量在不同年份间的上下变动。年波动分为两类区：一、不规则波动。大多受
非生物因子，特别是气候因子的年度变化所控制。根据中国上千年的气象和蝗害记录，可以确定干旱是蝗害大发生的重要原因；二、规则波动(或称周期性波动)。常受种群内部及其他生物因素的控制。