1. 生物生存；生物所具有的活动能力。
巴金《
秋》四：“眼前是光明的，是自由的空气，是充满丰富生命的草木。”
2. 比喻事物借以生存的根本条件。
3. 犹命运。
南朝梁钟嵘《
诗品》卷上：“陵，名家子，有殊才，生命不谐，声颓身丧。”
4. 活命。
唐
白居易《
武昭除石州刺史制》：“王师伐蔡，尔在行间，致命奋身，挑战当寇，忠愤所感，卒获生命。”
5. 指有生命之物。特指动物。
老舍《
骆驼祥子》九：“正和一切的生命同样，受了损害之后，无可如何的只想由自己去收拾残局。”
6. 指生活。
老舍《
二马》第三段十五：“完全积极，至少也叫国家抖抖精神，叫生命多几分乐趣。”
它的最基本的特征是蛋白质能通过新陈代谢作用不断地跟
周围环境进行
物质交换。新陈代谢一停止，生命就停止，蛋白质也就分解。