珍岛犬是食肉目犬科犬属哺乳动物，又称金刀犬。身材矮小，立耳、卷尾、立姿威风凛凛，与日本秋田犬像似一对双胞胎；两边的耳朵竖着，尾巴下垂；雄性一般重于雌性，黑毛酷似黑柴犬，虎毛酷似甲斐犬，白毛酷似纪州犬。
关于珍岛犬起源的文献可以分为两种：一种是根据1940年日本人的记述，另一种是根据最近韩国人的记述，其中日本人森为三教授记录了将出土的狗的
遗骨进行了比较，结果发现珍岛犬是古代石器时代人们所养的狗的后裔传下来的。由于珍岛的特殊性和交通不便，很少引入其它的犬种，所以认为会留有纯种狗的内容。
公元前从中国大陆引进的几种犬种土著化成为韩国特有的犬种，其中具有突出品性的就是
全罗南道的珍岛犬和
咸镜南道的
丰山犬。这说明他也赞同日本人森为三的观点。 一方面珍岛流传着与珍岛犬的起源相关的几种传说。其中一个是关于宋朝
流浪狗的传说，从历史资料上很容易看出中国的宋朝(公元960~1270年)与
高丽之间的交易较为活跃，据说宋朝的船只在经过珍岛时由于遇到风浪而沉没，船里的
狗跳到珍岛便成为珍岛犬的鼻祖；另一个是关于蒙古犬的传说，公元1270年-1273年讨伐三别抄军的蒙古
军将珍岛的居民带到自己的国家当做奴隶，返回故乡珍岛时带回狗来饲养，这就是珍岛犬。就像上面所介绍的两种传说之外，还有其它的传说。朝鲜初期朴钟万在
珍岛郡智山面设置了军马培育牧场，为了将这个牧场作为看家犬来使用，传说从蒙古引进的狗就是珍岛犬的原种狗；林炳哲介绍说，韩国土著犬能够适应珍岛的气候和风土而生存下来，这就是珍岛犬。
幼犬的饲养：喂食次数是1天4-5次，要喂高营养、易消化的食物，要适当地搀杂盐分和蔬菜，喂食时间要固定。喂食量适当，并且要经常晒太阳促进发育。
成犬的饲养：喂食的次数是1天3次，出生后8个月开始观察首次
发情期，日常所有训练要用对话方式。
成犬的饲养：食物要充足，以便维持体力。但过多地喂高营养的食物体形就会肥大，
受胎率低。喂食的次数以1天2次(早、晚)为准，在交尾前食物中要放入
驱虫剂。
怀孕、生育犬的饲养：怀孕的母狗应为其提供人畜往来少的安静场所，要均衡喂食
蛋白质、
碳水化合物、钙、
维生素等富含
微量元素的
营养餐。
注意事项：成犬每天的进食时间固定。食物不能过热也不能过凉。吃剩的食物要及时清理不能留有残食，狗碗要保持清洁干净。
水碗中要装清水。 进食前要走动，食后要休息。运动可以刺激食欲。
韩国宠物犬联盟宣布，在
阿根廷布宜诺斯艾利斯举行的世界畜犬联盟（
FCI）大会上，珍岛犬被批准为国际注册犬。珍岛犬受到
英国皇室全面支持的英国养犬
俱乐部（KC）正式登记入册。韩国宠物犬联盟称，1994年向FCI介绍了珍岛犬，被临时登记后，经过血统调查和保存事业、狗展等苛刻的审查过程，作为最后的程序，提交到了此次大会上，并被正式登记入册。
韩国宠物犬联盟称，FCI是有80个国家作为成员国加入的宠物犬团体，在当天的大会上，60个参加国中有57个国家对珍岛犬的注册投了赞成票。珍岛犬因FCI注册，得以在80个成员国被认可为具有血统的正式犬种。 韩国宠物犬联盟总务次长全
越南表示：“德国在
牧羊犬和
杜宾犬等在FCI登记之后，正在通过宠物犬出口创造年均超过2万亿韩元的
附加价值。预计面向80个成员国的珍岛犬出口通道也将开启。”
韩国宠物犬联盟在
首尔88体育馆举行纪念FCI注册的“珍岛犬庆祝活动”。
2000年六月中，时任
韩国总统金大中历史性地访问朝鲜，并与朝鲜当时的最高领导人
金正日举行“破冰”会谈。期间的6月15日，签署了这份奠定
朝鲜半岛南北方和平基础的政治宣言。访朝期间，金大中特意送给喜好名犬的金正日两只韩国的珍岛犬，金正日大喜过望，并把这两只来自南方的礼物命名为“和平”与“统一”。就此，珍岛犬成为
宠物界的政治明星。两年后，金大中访问中国，也向时任中国国家主席的江泽民赠送了两只珍岛犬幼犬。
不过，机敏、忠诚的属性，虽然成就了珍岛犬的美名，但也“毁”了它的声誉。
李明博担任韩国总统期间，一次出访美国，特意向
美国政府建议，申请将韩国珍岛犬纳入
美国联邦调查局（FBI）的
工作犬系列。李明博自信地认为，
大韩民国的珍宝，完全能够胜任美国主人的苛刻要求，从而成为举世公认的
警犬。但是几个月后，FBI将韩国方面送来培训的几只珍岛犬“遗憾”地遣送回了原籍，理由非常简单：（珍岛犬）非常聪明、灵敏，但是它们过于执着的忠诚，导致它们只服从于训导员一个人的命令，而完全拒绝听从其他警员的指挥。
1592年，日本军阀丰臣秀吉率军侵入朝鲜，手下一个将军回国时带走了三头珍岛狗。将军家里养着一头猛虎，他回家后顺手就把三只狗扔进虎笼，让饿虎当晚餐。第二天，将军发现虎已被咬死，而三只狗仍在笼子里狂吠乱跳。这也许是珍岛狗反抗精神的绝妙写照，韩国人一直为此感到自豪。