王贻永性情清慎寡言,十分通晓书法,不追求歌舞技艺。十几岁时,他的舅舅
魏咸信见到他很惊奇,说:“他长大后将像我似的。”
咸平中期,王贻永娶
贤懿公主(郑国公主),被授予右卫将军、驸马都尉。他跟随
宋真宗去
泰山封禅,任高州
刺史,再升为右监门卫大将军、奖州
团练使。后请求为朝外官,得以任单州
知州。
宋真宗告诫他说:“与众和睦,清静求治,是你应该先做的。”王贻永被任命为洺州
团练使,转为徐州
团练使。黄河在滑州决口,徐州发大水,王贻永在城南筑堤防水。又改任他为卫州团练使,升为怀州防御使,任澶、定二州知州,转为成德军长官。
当时有人告发曹讷谋反,王贻永奏请治曹讷的罪。王贻永升任耀州观察使,又为澶州知州。他历任彰化、武定军节度使观察留后,被任命为安德军节度使。出京任天雄军知军,转为保宁军节度使、郓州知州。郓州自咸平中期迁移城址,旧治所已为交通要道,连接梁山,春夏时水患很多,王贻永勘察地势,修东西水道三十多里,百姓便利。又改为定州知州,转到成德军为长官。王贻永被提升为同知枢密院事,改为副使,加官为宣徽南院使,升任枢密院使。不久,被任命为同中书门下平章事,兼任侍中。
王贻永被派节制镇海,他因病辞官,皇帝下诏慰抚他,派御医去给他看病。皇帝去看望他,赏给他皇家用的珍贵药品,亲手喂他吃粥。王贻永自称受皇帝宠禄过盛,愿意罢去枢密使、解除使相之职还家。皇帝希望他病愈,就罢去他的侍中之职,改任彰德节度使,仍为同平章事、枢密使。他的病稍好点,就去拜见皇帝,皇帝让他的儿子王道卿搀他上垂拱殿。允许他五日一上朝,遇到朝参起居,他可在殿侧休息。
至和初年(公元1054年),王贻永又因病辞官,
宋仁宗任命他为尚书右仆射、检校太师兼侍中、景灵宫使。去世后被赠官为
太师、
中书令,谥号“康靖”。
元·
脱脱等《
宋史》:性清慎寡言,颇通书,不好声技。...当时无外姻辅政者,贻永能远权势,在枢密十五年,迄无过失,人称其谦静。
舅舅:
魏咸信,字国宝,初,授朝散大夫、太子右坊通事舍人,改供奉官。又授右卫将军、附马都尉。后出领吉州刺史。