诸生，赋性恬淡，擅填词。清乾隆四十一年（1776）召试；列二等，授四库馆誊录，并议叙齐河县县丞。历署新城、淄川、平阴、寿光知县，宁海州同知。所至政简刑清，曾于署中悬联云：“案牍劳形乃以诗书为案牍；山林适性且将城市作山林”。清乾隆五十五年，帝80寿诞，南巡，王初桐受命起草献寿迎鸾曲《东山祝嘏九成曲》进呈。《方泰志》谓“缮折先呈御览，遂演于泰安行宫，天颜喜”。
仪征阮文达说，其曲在四声二十八调中，深得唐、宋人精髓。年70，致仕还乡。书斋门有联云：“镇日无来客，经年不入城；平生别无嗜，惟有好著书”。所著书40种，共计632卷，已刊行者180卷。告老后，曾应知县吴桓聘，编纂嘉庆《
嘉定县志》24卷。又编纂《方泰志》3卷。
王初桐，原名王丕烈，字于扬，清上海
嘉定方泰人。监生，其字号及室名甚多，字号计有赓仲、耿仲、无言、竹所、思玄、古香堂、杏花村、羹天阁、红豆痴侬、巏嵍山人、红犁翠竹山房等。
其擅填词。乾隆四十一年（1776）皇帝在淀津召试，初桐被列为二等，授四库馆誊录，不久担任
齐河县县丞。后来在山东为官，历署新城、
淄川、
平阴、
寿光知县，
宁海州同知。他的署中悬有对联：“案牍劳形乃以诗书为案牍，山林适性且将城市作山林”。
乾隆五十五年，皇帝80大寿，巡抚长龄叫他起草献寿迎鸾的曲本《东山祝嘏九成曲》进呈。皇帝在宫中看了他这个曲本，《方泰志》记：“缮折先呈御览，遂演于泰安行宫，天颜喜”。70岁时，王初桐致仕还乡。在他的书斋门上书有一联：“镇日无来客，经年不入城；平生别无嗜，惟有好著书”。所著书40种，共计632卷。告老还乡后，曾受知县吴桓聘任，编纂
嘉庆《嘉定县志》24卷。又编纂《方泰志》3卷。
另一部则是他广为搜罗，用资博览所辑的《
奁史》，囊括了中国古代妇女衣食住行的方方面面，可称得上是一部古代妇女生活的
百科全书。
猫之见于经史者寥寥数事而已，其余则杂出于传记百家之书，
南唐二徐竞策猫事，或二十事或七十事，其事皆无可考。我朝钱葆馚舍人制《雪狮儿咏猫词》，前后和者不一，皆×摭猫事为之，极徵幽僻之能，余亦有效颦三阙，狡狯伎俩，无当于词家婉约清空之旨。因复于讐校之余，指授抄胥采录，积久成帙。取而治之，削繁去冗，分门析类，釐为八卷，名曰《猫乘》，窃附于《
相马经》《
相牛经》《
麟经》《驰经》《
虎苑》《
虎荟》之列，虽无关于大道，亦著畧家所不废也。爰授诸梓人，以贻好事者。或以余为有为而作，如李胜之、张明善之讥世，夫讥世则非敢然，然有不胜其自悔而
自伤者焉。 嘉庆三年冬日，巏堥山人书于珍珠泉上小楼。
七十二君辇道荒，云亭踪迹俱微茫。
祖龙之碑既无字，金函玉检疑荒唐。开元天子履全盛，意气直欲无轩皇。东封自古称大典，遂令下诏开
明堂。勒铭大抵示符瑞，挥洒御墨辉天章。高文或出燕许手，长篇大幅何煌煌。当时海宇本殷富，发扬蹈厉穷铺张。八分淋漓六百字，穹崖屹立三丈强。芝英鹤头体制别，笔势仿佛
酸枣兼
中郎。焦山鹤铭鼎铭何足数，庶与朱陵洞天岣嵝铭相方。惜哉天宝末，诸杨乱其纲。风尘澒洞一朝起，鼙鼓动地来渔阳。珠沈玉碎铜狄毁，惟有此碑终古垂琳琅。毋乃鬼神自有木甲护，不然安得风饕雨虐依旧光芒长。流传完本世间少，颇思拓之以硬黄。他时携归向吴会，什袭珍作萧斋藏。奈何梯青蹑翠必钜费，而我羞涩垂
空囊。耸肩仰面百遍读，口角流沫神扬扬。信知岱宗大观此第一，秦松汉柏皆枯僵。
昔游慈仁寺，下马寻双松。金元旧物竟何有，毗卢阁圮荒烟空。五年薄宦来东海，别有双松此间在。不知是宋是金元，约计亦逾三百载。古貌虬髯剧怪奇，屈蟠偃蹇老龙姿。若教拔地拏云去，定见杈桠鳞鬛撑之。而只今排立
依兰若，黛色参天翠交错。谡谡风涛半夜生，泠泠琴韵诸天落。为栋为梁匠石来，千秋万岁明堂开。天生大才必大用，才人未必皆尘埃。平生小隐隐林薮，自顾原非斫轮手。归去清斋摘
露葵，著书长伴支离叟。
柳絮集 一卷附录一卷 （清）李湘芝撰 ; （清）王初桐选录并撰附录