牧野，河南省新乡市的别称，是史上的一个地名，其地在今新乡市北部，包括新乡市所辖凤泉区、卫辉市、辉县市、获嘉县等地。牧野原非专有名词，这里是相对于殷都朝歌（今河南鹤壁市淇县）而言的。从朝歌城由内向外，分别称作城、郭、郊、牧、野。《尔雅》：“邑外谓之郊，郊外谓之牧，牧外谓之野，野外谓之林。”

殷朝忠臣比干、西周国师姜尚都出生于此地。

殷商末年，八百诸侯会同盟（其址在今获嘉县同盟山），助周伐纣的牧野之战，就是在这里发生的。今有姜太公祠、比干庙、姜太公故里等遗存。

周武王伐纣时的牧野大战，是中国历史上一次著名的古代战争，标志着殷商555年历史的终结。抛开政治的，军事的大话题不论，单是成语或掌故就有长长的一串。比如小心翼翼、天作之合、黄钺白旄、白鱼入舟、赤鸟流屋、叩马阻谏、不食周粟、爱屋及乌、助纣为虐、百夫致师、前徒倒戈、血流漂杵、刀枪入库、马放南山、反戈一击……等等。

首先，“牧野”一词不同于以“牧”字构成的其他名词，如牧放、牧童、牧歌等；也不同于以野字构成的其他名词，如田野，视野、朝野等等。它是一个专门用来表达牧野大战战场的专用名词。借用时尚的话说，它是新乡的专利。

其次，是“牧野”除了具有专用名词的性质以外，在“牧野”二字的组合关系上还另有学问。它不同于“牧放”一词中的牧和放，如牧羊和放牛是并列关系；也不同于“田野”一词中的田和野，即田地和原野，也是并列关系。西汉时有一本叫《尔雅》的书，在注解“牧”字和“野”字的一般含义时说：“邑外谓之郊，郊外谓之牧，牧外谓之野”。意思是说，在邑落(相当于城市或城镇)的周围叫郊区，那里是人们耕种的地方；郊的外围叫牧，是放牧的地方；牧的外围叫野，是野兽出没的地方。有的人不理解“牧野”专用词的性质，所以依据《尔雅》错误地认为，周武王与殷纣王之间的决战，是在殷都朝歌(当时的称呼是商邑，即淇县)郊外的牧和野展开的。正确的解释是，牧本身是一个邑落，所谓牧野，是指这个邑落外面宽阔的原野。

再次，关于牧邑的具体位置，东汉的许慎在其所著的《说文解字》里说得最为明白。他说：牧邑在“朝歌南七十里地”，“周武王与纣战于牧野”。汉代的70里，约合25公里，正是卫辉市区所在地。另外，还有唐朝的《括地志》，说今卫辉市原名陈城，周武王为了牧野决战，曾在那里陈兵布阵并筑城。

通过上面的粗浅分析可知，牧野战场的位置其实并不含糊。

上世纪八十年代在新乡市凤泉区和卫辉市之间的山彪曾出土大量文物，证实了历史上是长期不能确定的地理位置。（其今修有牧野遗址博物馆。）

卫辉市从南北朝时的北周到清末民初，作为州、郡、路、府、道的治所，管辖的县份多处牧野战场，和新乡作为地级市的行政区域大同小异。