源 赖朝（日语：源頼朝／みなもと の よりとも；1147年5月9日-1199年2月9日），出生于尾张国热田（现爱知县名古屋市），日本平安时代末期至镰仓时代的武将、政治家。镰仓幕府首任征夷大将军，也是日本幕府制度的建立者。他是平安时代末期河内源氏的源义朝的第三子，名将源义经的异母兄。

1147年四月八日，源赖朝出生于尾张国热田（今爱知县名古屋市热田区），是源义朝三男。幼名“鬼武者”，或者是“鬼武丸”。母亲是热田神宫大宫司藤原季范的女儿由良御前。1158年，源赖朝任皇后宫权少进。

1159年，源赖朝十三岁，任右近卫将监、右兵卫权佐。这年阴历十二月，日本发生了平治之乱。以后白河上皇为靠山的平氏，击溃了藤原信赖和源氏。源赖朝的父亲源义朝在事变中战死，源赖朝也因随父参与了战乱，而被独自流放到荒凉的伊豆半岛的蛭小岛。平治之乱以后，平氏武士集团的首领平清盛，平步青云，跻入朝廷公卿之列，官至太政大臣，“平相国禅閤咨管领天下。”不仅平清盛本人荣任高官，而且平氏一门也都窃据了要职。“平治乱逆以后，天下之权偏在彼私门，长女者，始备妻后，续而为国母，次女两人，共为执政之家室，长婿重盛，次男宗盛，或升丞相，或带将军，次二子息，升进恣心，凡过分之荣幸，冠绝古今者软。”在二十年流放生活期间，与北条时政之女儿结婚，受到保护。

1180年，已是源赖朝流放伊豆的第二十一个年头了。这二十余年的伊豆流放生活，对源赖朝的性格产生了不可忽视的影响。平治之乱把他远远地抛到政治旋涡之外，作为两雄争斗的牺牲品，而被流放到政治和经济落后的伊豆半岛，长期过着冷寞、孤独的生活。加上政治上的挫折和不得志，养成了他坚韧的忍耐力和强烈的复仇精:神。他身居地方，非常清楚地看到了社会上对平氏的广泛不满，深深体会到民力的不足和百姓的饥苦，也深知地方武士的苦衷和所求。他密切注视着平氏的动向，冷静而周密地分析形势，清楚地认识到平氏政权已如大厦将倾，坚信“凡此二三年，彼禅门及子孙可击败之”。

主词条：源平战争

1180年四月，源赖朝奉皇子以仁王之命，打着“以仁王令旨”的旗号，联合源氏各系子孙起来讨平，但不久失败，后渡海逃往安房。平清盛下令彻底消灭源氏，并要发兵伊豆，灭掉源赖朝，以解除心头之患。在这种形势下，源赖朝毅然举兵讨平。源赖朝从伊豆起兵之后，在军事上并不是常胜将军，也吃过败仗。最惨的一次是1180年阴历八月的石桥山之战。他以三百骑兵力，与平氏武将大庭景亲三千骑兵力正面对峙，结果遭惨败，兵力所剩无几，“遁入山中”。这次失败，对源赖朝的教训颇大。从日后的多次战役中可以看出，他吸取了这次失败的教训，即在没有充分准备的前提下，尽量避免与敌进行正面攻坚战。从源氏与平氏的几次大决战过程中，源赖朝的战略战术思想是战略上求稳，战术上求快，不打则已，一打必胜。

1180年阴历十月的富士川之战。这是源赖朝举兵后的关键一战。这时，虽然源赖朝的兵力已相当庞大，军队的战斗力也胜于平氏军，但是源赖朝并没有轻敌。在正面摆出决战态势的同时，采取迂回包抄战术，令武田信义率军在夜深入静之时，包抄敌后。武田军通过富士沼泽地时，惊动了群集在沼泽地里的水鸭，群鸭惊恐，鸣叫乱飞，“羽音编成军势之壮”。平氏军突闻源军自背后袭来，吓得失魂落魄，慌忙逃窜，源氏军不战而胜。这次战役的胜利，太大削弱了平氏的威势，平清盛在失败中一病不起，于翌年阴历二月一命呜呼。源赖朝相继占领房总、武藏、相模等地。1180年阴历十月，源赖朝进京，朝廷任命他为权大纳言兼右大将职。12月，源赖朝离京返回镰仓。称“镰仓殿”，同时，源赖朝为统一管理御家人建立了侍所。

1183年，源赖朝建立东国政权，同年朝廷颁布《寿永宣旨》，承认其在东部之统治权。与进入京都的武将源义仲和西国的平氏对立。1184年派其弟源义经率军西征，讨灭源义仲。次年，源义经发动经坛之浦之战消灭平氏。同年，源赖朝以追捕与院政接近的兄弟源义经为由，在各地设置守护、地头职。可是，随着赖朝势力的扩展，有许多行政和司法事务要处理，那么建立相应的家政机构，便提到日程上来了。并于1184年阴历十月六日，正式建立了公文所，负责处理行政事务。由大江广元任别当，中原亲能任次官，藤原行政、藤内远元、甲斐四郎、大中臣秋家等为寄人（评议）。二十日，成立问注所，负责“诸人诉讼”的裁诀，由三善康信任执事。

主词条：坛浦之战

1184年爆发了一谷之战。随着源氏势力的发展，平氏退据关西，企图以四国的屋岛为根据地，控制濑户内海。阴历二月，平氏更集数万骑军兵，扼守摄津与播磨交界的一谷要地（今神户市须磨区），妄图拒源氏军于关西门外。四日，源平两军对阵。平氏布阵于山之西，源氏布阵于山之东，“相隔三里行程”。一谷后山名鹎越，“石岩高耸而驹蹄难通，涧谷深幽而人迹已绝”。源义经挑选了七十余勇士，攀越鹎越，奇袭平氏军指挥部，致使平氏军失去指挥核心，“失商量败走，或策马出一谷之馆，或掉船赴四国之地”。

1185年阴历三月，又进行了坛浦之战。一谷之战失败后，平氏以濑户内海为中心，重振实力。为了最后消灭平氏势力，源氏开始布置与平氏的决战。首先于1184年阴历九月，源范赖率军从陆路西进，采取大迂回的战术，以图切断平氏退据九州的后路。范赖军历经饥馁、困苦，1185年阴历二月终于在九州地方豪族的支持下，渡海抵丰后（今大分县），像一把尖刀插入敌后。与此同时，源义经进军四国。十七日，源氏军在源义经的率领下冒雨从摄津的渡部津（今大阪市）渡诲，登上屋岛，从背后奇袭平氏军。平氏军狼狈逃窜，最后退至彦岛。这样，平氏军便处在源义经、源范赖两军的前后夹击之中。阴历三月二十四日，源、平在长门国赤间关坛浦海面相逢。平氏以五百余艘战船，向源氏军挑战，源氏军在源义经的率领下，一举歼灭了平氏军，取得大胜。平氏将帅多沉没海底。

坛浦决战之后，源赖朝在军事上取得了决定性胜利。源赖朝自1180年阴历八月伊豆举兵，至1185年3月坛浦决战，彻底消灭平氏，前后只历经五年。此后，摆在源赖朝面前的课题是，如何在巩固军事战绩的基础上，在政治、经济方面真正确立领导地位。许多历史事实表明，作为武士世家后裔的源赖朝，要获得各地武士们的暂时归附和支持，是比较容易做到的，但是维持长久，并在全国确立源氏的统治，并不是轻而易举的事情。同样出身于武士世家的平清盛，也曾得到过广大武士的支拌，凭此而步入政治舞台，但是不久就昙花一现，衰落了。源义仲的武威不亚于平清盛和源赖朝，起兵之初也颇得地方武士的支持，但由于缺乏治政才能，也迅速地从历史舞台上消失了。

1185年阴历十一月，由源赖朝提出，经院厅批准，在朝廷建立“议奏”制。以右大臣藤原兼实为首的十名议奏，都是由赖朝推荐的、与镰仓方面关系密切的贵族。同月，大江广元建议源赖朝设置守护、地头。赖朝十分认可，立刻派北条时政前往京都，正式向院厅要求实行以下措施：（一）“诸国普遍设置守护、地头”，（二）“不论权门势家庄（园）、公（领）、可宛课兵粮米（每段五升）”。源赖朝的上述要求，院厅第二天就同意了。这是一件极为重大的事件，朝廷贵族得知此事，心情十分沉重，说“分赐五畿、山阴、山阳、南海、西海诸国，不论庄公、可宛催兵粮，非啻兵粮之催，皆可知行田地”，其含意之深，“非言语所及”。源赖朝在十二月六日也曾写信给朝臣九条兼实，叙及设置守护、地头的用意，是因为当时尚有谋叛之辈，他们常常煽动武士，无端闹事。为防止发生不测之事，决意设置守护、地头。

虽然由于受到豪强贵族的抵制，派遣守护、地头的地区一度受到了限制。但随着源赖朝势力的发展和巩固，这一制度最后还是被推广到全国。守护是源赖朝派到各地国衙内的政治代表，由有势力的御家人担任。其主要职责是：镇压管辖范围内的反叛者、凶杀者，一身兼有检察、司法、军事大权；管理所辖范围内的武士，组织他们轮番到京都股“大番役”；管理所辖范围内的神社、寺院、交通道路等行政事务。然而守护却常越出上述职权范围，侵犯国衙的权力。他们以维持治安为名，不断地向公私庄领渗透。地头是源赖朝派驻庄园的政治代表。由御家人担任。他们拥有警察权、征税（年贡、兵粮米）权，以及管理土地权。守护、地头直接受命于源赖朝。守护地头制的确立，标志着源赖朝统治的巩固和加强。他通过守护、地头制，一方面有效地控制了各地武士，防止乱谋的发生，另一方面把自己的势力伸入公私庄园，不仅保证了军事需求的供给，而且更是以强大的武力为支柱，在经济上对贵族、豪强加强了限制。

1186年，源赖朝写信给议奏藤原兼光，畅述他建议设立议奏的用意。他说设置的目的，是“抽兢战之诚，可令兴行善政”。他要求各议奏“诸事当行正道”，“天下之政道者，依群卿之议奏”，你们应当“无私不谀”。凡违及社会安定之“乱端之事”，“纵虽是敕宣院宣”，也应“再三覆奏”，知而不奏，则“定非忠臣之礼”。充分表露了赖朝对议奏的看重。其后，赖朝还支持藤原兼实与皇室结亲。

1190年正月，兼实之女入宫，四月立为后鸟羽天皇的中宫。赖朝对兼实说：“今日虽法皇掌政，不思万事，但一旦法皇去死，即是后鸟羽天皇治政之日”，可见赖朝的用心之苦。他通过朝廷内部的亲镰仓势力来控制皇室的做法，比之平氏等直接操纵朝政，确实要高明得多。

为适应形势发展，赖朝开始整顿统治机构，1191年正月，将公文所改组为政所，设别当、令、案主、知家事四级官吏，由大江广元继任别当，藤原行政为令，藤井俊长为案主，中原光家为知家事。与此同时，充实问注所和侍所，问注所执事仍由三善康信继任。侍所设别当、所司、公事奉行等职，仍由和田义盛任别当。此外，还设置了京都守护、镇西奉行及奥州总奉行等职。源赖朝的上述行政机构的整顿，标志着镰仓武士政权组织机构的完善。1192年阴历三月，后白河法皇突然死亡，藤原兼实控制了朝政。七月，朝廷正式任命赖朝为征夷大将军。1198年十月参加相模川桥落成典礼后，归途中从马背跌下，从此一病不起，1199年正月（公历2月9日）去世。

所谓御家人制，是以儒家的“忠”、“义”思想为核心，以土地为媒介结成的与武士之间的主从关系。也就是说，凡投靠到源赖朝麾下的武士，一律作为源赖朝的家臣，必须无条件地听从赖朝指挥（奉公）。成为御家人的武士，其效忠的具体行动，主要是承担军事义务，战时从军，平时担任警卫。警卫以京都警卫为最重要，称“京都大番役”。源赖朝作为主君（镰仓殿），保护他们的切身利益，即经济上保障他们原有领地不受侵犯（本领安堵）。政治上保护他们对原有领地的统治权。源赖朝对御家人的这种保护，被称作“御恩”。此外，凡仕奉赖朝有功者，还可在原有领地之外，赐与新恩地（新恩给与）。新恩地实际上是赖朝把没收来的庄园，作为自己的领地，赐给立功的武士。

关东地区的武士要成为御家人，必须直接参见赖朝，得到赖朝的“本领安堵”的亲笔手书后，才算合法。但是随着形势的发展，地域的扩大，特别是关西一带原在平氏统治下的武士陆续表示效忠以后，手续日渐简化，即只要“运志于源家之辈，注出交名”，得到源赖朝的代表者的手书，便可成为御家人。

然而治理各地的国政，本是由朝廷任命的国司进行的，而国司之职也是由朝廷任免的。源赖朝的这种直接领地安堵和直接任命官吏的举动，实际上是一种无视朝廷的行为。石桥山会战以后，源赖朝率军返回镰仓着手的第一件事，就是建立御家人的管理机关——待所，任命和田义盛为侍所另别当。

源赖朝在御家人内，还制定了严格的推举任官制度。关东御家人不蒙内举，不得任官。凡经他本人推荐者，方可在朝廷内任宫，违反者不论功臣或骨肉，一律从严处理。最典型的一例，就是源赖朝的同胞兄弟源义经，由于违背御家人制度，私自接受朝廷授命，受到了严厉的处置。御家人制度由此成为镰仓幕府的基石。

源赖朝所到一处，每取得一步胜利，都要进行论功行赏。最早的一次论功行赏，是在富士川战役取得全胜后的1180年阴历十月二十三日，源赖朝率军返回镰仓的途中，进人相模国后举行的。凡在举兵以来的二个多月中，跟随赖朝转战南北、出生入死的东国武士，或给予“本领安堵”，或“令浴新恩”。

由于源赖朝诺言的实现，他得到了更多武士的支持和效忠。这次大典，标志了以赖朝为主宰的武家政治的开始。此后，每有机会，赖朝就不失时机地举行恩赏。有的受赖朝信任的御家人更是被任命为守护、地头或国司、介等。例如灭掉佐竹义秀之后，赖朝没收了义秀的旧领常陆国奥七郡、太田、糟田、洒出等，分别作为恩赏分给立有功勋的武士。后来，被没收的平氏旧领地，也相继恩赏给了御家人。

源赖朝采取的具体措施是：首先，通过“本所安堵”和“新恩给与”政策，稳定社会局势，为发展农业生产提供有利条件。前面已经提到过，“本所安堵”和“新恩给与”政策，既是赖朝兴兵之初提出来的政治口号，也是赖朝一贯奉行的经济措施。当时，与赖朝结成御家人的武士，除了少数地方豪族武士之外，大多是在地领主和名主阶层。他们既是某一地域的军事实力的实际拥存者，又是生产的具体组织者，是社会安定、生产发展的重要因素。赖朝实施的“本所安堵”和“新恩给与”政策，确保了他们地位的稳固，不仅争取了他们的军事实力，扩大自己的力量，同时也充分地调动了他们组织生产的积极性，保障了农业生产的顺利进行。

其次，推行“镰仓殿劝农使”制。对于给与安堵或新恩的御家人，源赖朝还授予他们“镰仓殿劝农使”的身份。通过这种形式，让他们平日组织所属百姓进行农业生产和开垦，从而履行对源赖朝应负的义务。这就意味着他们除了对“镰仓殿”负有御家人役、京都大番役、临时军役等义务之外，在经济上还必须听命于赖朝的指挥。他们在本领中的居所，既是赖朝的地方军事指挥所，又成为其开垦和劝农的机构。这样，源赖朝通过授与劝农使之职和设置地头等手段，建立了自己直接管理经济的体系。由于对农业生产的重视，当时农业生产有了明显的发展。农业的发展和技术的进步，促进了农业生产力的提高，产生了大批剩余农业物品，从而促进了手工业和市场的发展。经济的繁荣，奠定了幕府统治的稳固基础。

源赖朝自1180年阴历八月伊豆举兵，至1185年三月坛浦决战，彻底消灭平氏，前后只历经五年。他能够在如此短暂的岁月里，击溃劲敌，控制政局。因素是多方面的，然而他个人的智谋和军事才能也是非常重要的。具体可归结为如下几点：

许多事例说明，对敌军的政治瓦解，给源赖朝的军事胜利以极大的帮助。如与常陆国佐竹氏的会战，最后就是靠政治瓦解取胜的。1180年阴历十一月四日，源赖朝率军到达常陆国。该国有一大武士团佐竹氏，“权威及境外，郎从满国中”，其首领佐竹秀义追从平氏，拒不服从源赖朝。于是，赖朝决定武攻。佐竹秀义退守常陆国金砂城，据险要地势，构筑城垒、固要塞。所构城塞，“非人力之可败”，城内聚集之兵，“莫不以一当千”，源氏军久攻不下。此时，源赖朝听说秀义有一叔父名佐竹藏人，其智谋胜人，欲心越世，源赖朝便派上总介广常去做策反工作。广常对佐竹藏人说：”近日，东国之亲疏，莫不奉归武卫（指源赖朝），武卫唯以佐竹秀义为仇敌，佐竹秀义寿数已定。你与佐竹秀义虽是骨肉，但何以坐视其不义呢，望早参奉武卫，讨伐佐竹秀义，可令你掌管领地遗产。“藏人闻后立即归顺，亲自向导源军奇袭金砂城。佐竹秀义及郎从等闻声丧胆，顾不得防战，弃械而逃，广常率军乘虚攻入，一举拿下金砂城。在讨伐平氏的整个过程中，源赖朝对倒戈投诚的武士，大多采取既往不咎的政策。对于那些与平氏关系甚密的豪族武士，也一再采取安抚政策。如1183年阴历二月，他指令弟源义经，要努力争取纪伊国（今和歌山、三重两县）豪族武士汤浅重宗。阴历三月，他写信给信浓国（今长野县）豪强中野助广，为促其投诚，对其所拥有的财产严加保护。与此同时，还对因幡国（今鸟取县）的长田实经、尾张国（今爱知县）的原高春等做瓦解工作，这些人都因庄园、财产得到保护，而投靠源赖朝。1185年，源范赖率军西征时，源赖朝特别指示不要在关西各地妄征兵粮，“万万不要引起当国人的共同憎恨”。正是由于这一政策，使范赖军在极度困境之下，得到西部地区的豪强的帮助，渡海插入九州东部，取得战略上的胜利。

源赖朝的那种战略上的稳扎稳打和战术上攻则必胜的思想，不仅表现在军事方面，而且也表现在与政敌的政治斗争方面。富士川会战，平氏大败，平维盛为首的平氏将卒仓皇溃散。源赖朝欲乘胜追击，直捣京都。这时，常胤义澄、广常等名将力谏：东国尚未完全平定，不宜仓促西上。指出，只有：“先平东夷之后，（才）可至关西”。源赖朝接受了这一意见，此后精心治理以镰仓为中心的东国地区，一边巩固阵脚，一边静观形势。1181年，当后白河法皇与平氏的矛盾越来越尖锐的时候，赖朝及时地利用矛盾，开展政治攻势。阴历七月，他派遣密使赴京晋见后白河法皇，表明自己对院厅“并无谋叛之心”，起兵目的只是要讨伐法皇的宿敌。这次晋见，源赖朝提出了具体的和解方案：若平氏不亡，则应恢复旧例重用源、平两氏，关东由源氏支配，西海仍听平氏之意，国司由院厅任命，若有违抗国家的叛逆之辈，应依仗源、平两氏讨伐。这一方案的目的，就是要朝廷承认他在东国的势力。这一方案虽然由于平氏不同意，而未获明显效果，但它却在院厅与平氏之间打进了不和的楔子。在赖朝起兵讨平之后，他的叔伯兄弟源义仲，也在信浓国木曾地方起兵讨平。在加贺、越中交界的砺波山战役中，大败平氏军。随即以破竹之势，直捣京都，迫使平氏挟安德天皇西逃，形成了平氏、义仲、赖朝三方鼎立的局面。义仲军进京都后，曾多次要求赖朝进军，可是源赖朝始终按兵不动。不久，由于粮食补给等困难，义仲军军纪松散，奸淫抢夺，无恶不作，引起了朝野怨恨，皇室与义仲之间的矛盾日深。源赖朝及时地抓住了这个机会，于1183年阴历九月，再次遣使与后白河法皇密谈，进一步提出关系到贵族切身利益的新方案：将平氏占据的神社、佛寺所属庄园归还原主，平氏虏掠的院、宫、诸贵族的庄园，也应归还原主，等等。这一方案符合院厅、贵族的利益，因此获得院厅的完全赞同，源赖朝取得了院厅的好感。是年阴历十月四日，院厅终于发布院宣，宣布东海、东山、北陆等地的神社、佛寺及王臣家领有的庄园，一律归还原主，若有抗拒者，听任源赖朝处置。这项院宣既承认了源赖朝的镰仓政权，又使他获得了在东海、东山、北陆等地的行政、司法权。源赖朝就这样运用政治手腕取得了军事上难以迅速取得的成果。

源赖朝从伊豆举兵前夕起，就十分注意笼络武士，这是因为他清楚地认识到武士的向背，是自己能否取胜的关键。在起兵之初，为了取得东国武士们的支持，源赖朝采取个别谈话的方式，笼络人心。东国原是源氏称雄之地，许多武士当年都曾追随过源氏，因此，对源氏仍怀有特殊的感情。源赖朝利用这一有利条件，一方面先把伊豆、相模的武士工藤介茂光、土肥次郎实平、冈崎四郎义实、宇佐美三郎助茂、天野藤内远景、佐佐木三郎盛纲、加藤次景廉等人一一叫到自己家里，面授机宜，跟每个人表示：“这个秘密我只跟你讲了”，“你是我唯一信得过的人”等等，恳求他们参加讨平之战，另一方面打着“以仁王旨令”，派人去联络源氏子孙和可争取的关东武士，向他们宣布：如果他们跟随他反平，他将保护他们领地的安全，维护他们的切身利益。被源赖朝召见的武士，见自己如此被信任，无不表示效忠。据《吾妻镜》记载说，被源赖朝召见的武士，人人踌躇满志，激奋异常。当时大部分关东武士团虽有一定的经济实力，但是由于身份低下，又没有坚实可靠的后盾，政治地位很不稳固，领地也没有安全保障。因此，他们切望得到保护，保证他们领地的统治权。源赖朝紧紧抓住他们的这一心理，适时地提出了响亮的口号：“本领安堵”（保护所领）和“新恩给与”（对有功之臣授与新领地），大大地赢得了武士们的支持。他们纷纷投靠源赖朝，使他的势力迅速壮大。1180年阴历八月十七日，在伊豆袭击平氏的亲信、伊豆国目代山木兼隆获得成功时，源赖朝的势力只限于坂东地区的几个小国。二十二日与平氏亲信大庭景亲会战于石桥山时，兵力也不过三百骑。但事隔四十余天之后的阴历十月二日，源赖朝赴武藏国时，已“精兵及三万余骑”六日到达相模国时，“凡扈从军士不知几千万”。《玉叶》记载说：“其势日增数万，当时已占掠七、八国”足见源赖朝队伍发展之迅速。

源赖朝非常重视人才。因为他深知自己出身行伍，不通公务，要想治天下，只凭武力不行。因此他广招贤能，不论是侍奉过朝廷的官吏，还是地方上的下级武士，只要通晓政务、忠于自己的，他都加以重用。例如精通文章和法律的朝廷官吏大江广元，和多年在朝廷作官而对朝廷的腐败深为不满的三善康信，以及藤原行政、足立远元、平贺义信、大中臣秋家、藤原邦通、中原亲能等人，都是受赖朝的招请，投奔镰仓，分别受到重用的。这些人成为赖朝治政的顾问。这些人中，尤以大江广元最为优秀，他博学多才，才华出众。他在京都的官职是太政官属下的少外记，所以又有吏治经验，赖朝对其倍加器重。广元被人们称为赖朝的“贴身心腹”。大江广元在镰仓幕府的建立和巩固上，确也起过重大的作用。比如，1185年源赖朝建立的守护、地头制度，就是出于他的建议。他在建议中说：“世已浇季，枭恶者尤得秋也”，但反逆之辈仍不会断绝。东部地区业已掌握在手，境内：“虽令静谧”，但“奸滥定起于他方欤”。每有叛逆，总是“发遣东士者”前往镇压，久而久之，不仅“国费”，而且必然使东部武士“人人烦也”，因此，不如“每国衙、庄园被补守护、地头”，这样一旦有异变，也就“强不可有所怖”了。对于大江广元的这一建议，据《吾妻镜》载：“二品（注：指赖朝）殊甘心（满足），以此仪治定”，认为大江广元此议，仍“忠信之所令然也”。

源赖朝起兵，从小到大、从弱到强，其不可忽视的一条重要经验，就是军纪严明，深得广大人民的同情和支持。从平氏衰落和源义仲失败的过程可以看出，其根本的一条就是军纪涣散，大失民心。源赖朝充分认识到，要想站稳脚跟，击败劲敌，就必须要赢得百姓的支持。因此，他十分重视军纪问题，所属武士，不得随意侵扰百姓，违者严加惩处。

随着源赖朝势力的壮大。镰仓政权日益稳固以后，关东武士假赖朝之威，谋取私利、胡作非为之事屡有发生。有的“姿耀私威”、“夺取人物”，有的“或掠取年贡，或犯用宫物”。对此，源赖朝深感“人口难塞”，实“为赖朝耻辱”，都一一派专使加以处置。如文治三年，源赖朝派往京都追讨平氏的关东御家人，曾在京中胡作非为。源赖朝得知后，当即派常胤和行平两位得力大将，亲自去京都严加查办，挽回了源赖朝的声誉。又如文治五年九月，源赖朝逗留蜂社，附近有一寺，名高水寺。跟随他的御家人等无礼地闯进该寺，借源赖朝之威，乱拆寺院的金堂板壁，激起该寺僧侣的愤怒，直接上告给源赖朝。源赖朝听后，立即派景时追查，并召集全体随从，将肇事人“于众徒前加刑法”，将犯人之左右手钉子板面，以钉抽打其手。刑毕，赖朝亲自问寺僧对此事的处理还有什么要求，寺僧们感激地说“愁诉恩蒙裁断”，已无他求。对于私自侵占他人庄园，借征兵粮米之名，“暗以押领”的御家人，源赖朝也一一严肃处理。当时，凡利益受到损害，或对御家人的行为不满的人，都可直接向源赖朝诉讼。对于来者的诉讼，赖朝大多或亲自、或指派亲信处理，由此便可看出源赖朝对军纪的重视。正是由于源氏军的军纪严明，才使源赖朝立于不败之地，最终战胜了物资雄厚的关西势力。

以后白河为首的皇室势力对于源赖朝的崛起，是既喜又惧的。喜的是可以借赖朝之力，铲除平氏的专擅，惧的是怕源氏步平氏后尘，独揽朝政。因此，朝廷不断地玩弄权术，企图牵制源氏势力的发展，甚至不惜挑动源氏内部的不和。对此，源赖朝是深有所知的。他曾把后白河天皇比喻为“日本最大的大天狗”，但也没有采取平氏和一度控制朝政的源义仲占领京都、独揽朝政的做法，而是采取一种表面上以臣自居，而实际上抑制皇权的做法。他这样做，是因为他认识到皇室仍然是可以利用来号令天下的权威的象征。但皇室已经衰弱，仅靠它来维系国家的统一是不可能的。唯一的办法，就是在承认皇权的前提下，另立政权机构，实行武家统治。从表面上看，源赖朝对皇室是十分虔诚的，他曾对朝廷表忠说：自己起兵讨平的目的，在于“忠贞奉公，继家业守朝家”，“我赖朝若稍有不当之时，也当恭受君王处置”。凡涉及国家大事，他均禀呈朝廷批准。在实际行动上，则时时设法控制朝廷，让朝廷按自己的意图行事。其采取的重要措施，就是在朝廷内部扶持倾向于己的权门贵族。

源赖朝在平治之乱后，于1160年被流放到伊豆蛭小岛，在那里度过了“二十年春秋”。在伊豆流放的二十年间，正是日本社会动荡的时期。平氏的专权，激起全国朝野的忿怒，各地武士纷纷举兵起事。当时的皇室虽对平氏恨之入骨，但是由于软弱无能，难以成为号召全国统一的旗帜，日本面临着分裂的危险时刻。源赖朝在这一关键时刻崛起，在六年时间征服了所有对手，并通过御家人制度，使全国大多数武士臣服，为避免日本社会的大分裂，立下了不朽的功绩。

十世纪以后，由于庄园经济的发展，日本的上层建筑也发生了相应的变化，中央集权统治彻底瓦解，先是由藤原氏外戚专权，继之出现太上天皇主政的“院政时期”。无论是藤原氏方面也好，院政方面也好，虽然拥有大批庄园，但是都没有自己的武装，为压倒对方，两者均需依靠武士集团的支持。历史事实表明，在当时的历史条件下，要维持日本的统一，推动日本历史的发展，必须开创新的政治局面。平氏虽然一时威震天下，控制朝政，但出于在政治上因循守旧，步中央集权制下权门贵族的后尘，结果迅即在历史舞台上消失了。源赖朝的突出之处，就在于他不因循守旧，认识到皇权的式微，皇室已无实力来维持国家的统一。但是他也认识到皇室仍然是日本的一面精神上的旗帜，因此，他在承认皇室的前提下，在镰仓建立了武士政权，表面上镰仓政权和京都的朝廷是双重政权并立，但镰仓政权以强大的武力为支柱，在一切大政方针方面，迫使皇室屈服于己。所以，实质上，镰仓幕府是以武士为主体的中央集权政府。镰仓政权的历史意义，在于它维护了日本的统一和安定，顺应了当时的历史潮流，促进了生产的发展。正是从这一点而言，源赖朝不愧为日本历史上的英杰。

在建立镰仓幕府的整个过程中，源赖朝表现出非凡的军事才能和政治才能。但是，他和许多英雄人物一样，缺点、错误也是极为明显的。

其一，生性好疑，轻信谗言，枉杀功臣。被其枉杀的功臣甚多，但以枉杀其弟义经、范赖及上总介广常为最典型。其弟源义经是有赫赫战功的武将，平定天下的柱石，讨平的几次决定性战役都是由源义经一手策划的。可是，就在消灭平氏的坛浦战役胜利后，源赖朝宣布禁止义经等人返回镰仓，违反者一律处以极刑。其原因在于义经未经赖朝的推荐，擅自接受了后白河法皇的任命，担任了朝廷的检非违使、左卫门尉两职。义经此举，固然违背了御家人的法规，理应严处，但是，这是后白河法皇的阴谋用心。前已述及，后白河法皇对赖朝的崛起是又喜又惧的。他重用赖朝，只不过是想借用赖朝的力量，灭掉平氏和义仲，从中巩固自己专制君主的地位而已。因此，在赖朝势力强盛起来以后，后自河院便策划义经和赖朝的反目，削弱赖朝的势力，有意授官职给义经。1134年阴历八月授义经左卫门尉、检非违使之后，阴历八月又补官阶从五位下，阴历十月升殿。对后白河法皇的这一离间之策，赖朝本应洞察若火，可是他却没有认识到。其实。他只要在处理时稍加冷静，是不难发现的。义经曾经给赖朝写过一封信：申述兄弟情谊，表示对赖朝的忠诚。但赖朝由于惧怕义经在军队中的威信，决意不理会，最后致使义经流落陆奥，于1189年阴历闰四月被奥州武士藤原泰衡杀害。为建立镰仓幕府出过不少力的源范赖，最后的遭遇也颇惨。1193年阴历五月，赖朝外出狩猎，范赖留守镰仓。不久，谣传赖朝被人杀害。消息传到北条政子耳中，不禁悲恸已极。范赖见嫂嫂悲哀之情，便劝解说：“嫂子勿悲，即使发生大事，有范赖在，请放心!”后来赖朝安全返回镰仓，听到范赖对北条政子说的话后，疑窦骤生，他认为范赖有异图。范赖在为惊恐，急忙写了一封誓忠书。赖朝仍然不理会，在范赖在誓忠书后，署上“参河守源范赖”即是不逊为由，冷落这位赫赫战功的兄弟。最后借故把他驱逐到伊豆半岛，幽禁在修禅寺内。另一个惨遭杀害的功臣是上总介广常。广常是在1080年石桥山战役之后，赖朝处境极为困难的时候，率二万骑兵前来支持的。日后在建设镰仓根据地的过程中，由为甚大。只因广常反对赖朝与朝廷接近，赖朝便以居功自傲为由，派人将他刺死，并以此向朝廷表示自己的“忠诚”，以图取得朝廷的“信任”。

被赖朝杀害的功臣不止以上三人。富士川战役中，夜袭平氏建树奇功的一条忠赖，也是以居功骄恣为由，被无故斩杀的。他宣布不许返回镰仓的武士，也不止义经一人。据《吾妻镜》载，当时“关东御家人，不蒙内举（荐）……多以拜任卫府所司等官”，可见为数不会少。对于源赖朝这样一个历史人物，我们当然不能脱离历史的条件，要求他不犯错误。但是作为历史的经验教训，他这种一旦事业获得成功之后，便以自我为中心，对同甘共苦的功臣，疑神疑鬼，不能容忍不同的意见，最后竟发展到冷落、排挤、杀害，实在是可悲的事情。轻信谗言也是源赖朝一生中犯得重要错误之一，在掌握朝政期间，源赖朝轻信小人谗言，诛杀军政大臣，将重任委任于梶原景时，导致在处理功臣家族之间的矛盾上出现偏差。

其二，在其晚年，企图与皇室结为姻戚，据此实现外戚专政。源赖朝的大女儿大姬，早年许配于源义仲之子义高。后赖朝灭义仲，随即暗杀了义高。赖朝担任征夷大将军后，有意将大姬内嫁后鸟羽天皇。此事不好与藤原兼实讲，只得与藤原兼实的对立面源通亲等接近，从而疏远了藤原兼实。1196年，源通亲等人在朝廷发动政变，藤原兼实派失脚，从而使赖朝在朝廷失去了发言的代表。这是赖朝政治上的一大失策。在藤原兼实失脚的第二年大姬病死。以后，虽然一再想让二女儿入宫，但已无实现的可能。大姬死去，以及与亲镰仓派朝臣对立的源通亲掌握朝政，堵塞了源赖朝重蹈平氏覆辙的道路，使源赖朝的历史形象未因自己的错误而遭损失。

源赖朝的墓所有法华堂迹（神奈川县镰仓市西御门）、白旗神社（鹤冈八幡宫境内）等地。源赖朝死后，尸骸就存放于持仏堂之内。日本神奈川县镰仓市的源赖朝墓所于2012年2月11日曾遭到破坏。

源氏为当时与平氏比肩的一大宗族，称霸东国。