涉禽包括鹤形目、鹳形目、红鹳目和鸻形目等目，是指那些适应在水边生活的鸟类（均为湿地水鸟），属于鸟类六大生态类群之一。休息时常一只脚站立，大部分是从水底、污泥中或地面获得食物。包括了鹤、鹳、鹮、鸨、琵鹭等。

涉禽是指那些适应在沼泽和水边生活的鸟类，涉禽是一类适应于在浅水或岸边栖息生活的鸟类。包括鹳形目、红鹳目、鹤形目和鸻形目的所有种类，均为湿地水鸟。不包括海边有蹼的海鸟。最主要特征就是“三长”——嘴长，颈长，脚长。适于涉水行走，不适合游泳。休息时常一只脚站立，大部分是从水底、污泥中或地面获得食物。鹭类、鹳类、鹤类和鹬类等都属于这一类。

涉禽体型大小相差悬殊，大者如赤颈鹤Grusantigone，体长可达170cm以上，小者如小滨鹬Calidris minuta，体长只有14cm左右。虽然在水边生活，颈部比其他生态类群的鸟类显著更长；腿长适于涉水，腿的长度与其能够涉水的深度直接相关；胫部和跗跖部一般为角质鳞片所覆盖，且不具羽毛，以利其涉水行走；趾间有时具蹼，但与游禽不同，涉禽的足蹼仅存在于趾间基部，称为半蹼或微蹼，主要作用是增加与地面的接触面积，利于在湿地上行走；有些种类（如秧鸡、水雉）的脚趾细长，能在莲叶或浮萍上疾走。尾大多较短，大型种类的翅长而宽，可做短距离的翱翔；小型种类（如鸻鹬类）翅短而尖，飞行迅速而灵活，体羽多数以灰、褐为主，与沙滩泥沼的颜色十分接近，是有效的保护色。一般在树上、草丛中或岩缝、屋顶上（如鹳类）或浅水地带草丛中（如鹤类）营巢，以树枝及草茎编巢；有些种类的巢十分简陋，一般是在水边地面挖一浅凹，不加巢材铺垫（如鸻鹬类），但它们卵的颜色与环境相似，很难被发现。不少涉禽可以在距离湿地较远的树林中集群营巢，甚至可以混群集群营巢，形成极为壮观的湿地水鸟营巢地（如鹭类）。鹳形目鸟类的雏鸟为晚成鸟；鹤形目和鸻形目的雏鸟属于早成鸟。

涉禽至少有210个物种，大多数物种都分布在湿地或沿海。北极和温带的一些物种比较多会迁徙，而热带的物种则常为留鸟（无迁徙习性）或只在不同降雨带迁徙。一些北极物种，如长途迁徙动物中的小滨鹬，非繁殖季节会在南半球。

大杓鹬：泥蚯蚓、沙蚕

泥鹬：管蠕虫、胡椒蛤

蛎鹬：鸟蛤

红脚鹬：蛤蜊

红腹滨鹬：虾虱

鹭和鹳是大、中型涉禽。鹭和鹳的外形十分像，但飞行时鹭类颈部常常弯曲成“S”形，而鹳类则颈部直伸。我国鹭类有20种，大都属于珍稀鸟类。鹳类是大型涉禽，飞行时头、颈、腿前后直伸，白鹳为世界著名珍禽。朱鹮是世界最为濒危的鸟类之一，只在我国陕西秦岭有分布。

鹤类大小不等，它们的脚趾间没有蹼或仅有一点蹼，后趾位置比前面三趾要高。飞行时颈伸直。鹤的身资挺秀，修颈长脚，举止幽雅大方，节奏分明，舞姿潇洒，鸣声悦耳洪亮。头顶为红色的丹顶鹤被人们誉为“仙鹤”。

鹬类为中等或小型涉禽。种类繁多，身体大多为沙土色，奔跑迅速，翅膀尖，善于飞翔。亲鸟为保护幼鸟常把一只翅膀拖地行走诱使敌害追赶而放弃小鸟。人们常说的“鹬蚌相争，渔翁得利”的鹬就是指这种鸟。

中澳合作涉禽研究项目于2000年4月29日至5月3日在鄱阳湖保护区开展了涉禽调查，统计到涉禽22种3535只。其中鹤鹬、青脚鹬和林鹬3种涉禽达到国际重要意义的数量标准，并发现较大数量的黑尾塍鹬，4种鸟类达到调查总数量的89%；其它可能达到重要数量标准的鸟类有反嘴鹬、黑腹滨鹬和凤头麦鸡；流苏鹬和弯嘴滨鹬为江西省鸟类新分布和鄱阳湖保护区的新记录；中杓鹬为鄱阳湖保护区的新记录。由于水位上升形成了大面积潜在的适合涉禽的栖息地。