泰国人（Thais）指长期生活在泰王国的各族人民。泰国共有30多个民族。泰族为主要民族，占人口总数的40%，其余为老挝族、华族、马来族、高棉族，以及苗族、瑶族、桂族、汶族、克伦族、掸族、塞芒族、沙盖族等山地民族。泰语为国语。90%以上的民众信仰佛教，马来族信奉伊斯兰教，还有少数民众信仰基督教、天主教、印度教和锡克教。

傣族（Dai）是中国少数民族之一，居于老挝的傣族Thai Lue为同一分支，是泰民族（Thai，泰国主体民族）的一个分支，语言、文化和习俗与泰国和老挝主体民族接近。

据一般的了解，泰族是发源于中国的南部，而于公元第十一、十二世纪才移居到泰国。考古学家在泰国东北部的曼清发现许多古老的遗迹，证明泰国的文化起源于大约五千年前的青铜文化期。史前正确的资料至今仍然不明，因为泰国的风俗和残存的文化一直在变动，而且很少记载下来，尤其在第十八世纪，由于受到外族的侵略而毁了不少早期的文物。

像世界上其它许多语言一样，泰语是一种复杂的各种文化的混合体。泰语中的许多词汇来于巴利语、梵语、高棉语、马来语、英语和汉语。东亚真正的主体是汉藏语系。它又分汉语族、缅藏语族，侗壮语族和苗瑶语族四部分。缅藏语族和汉语最接近，这些民族五六千年前就生活在甘肃，青海一带。两千多年前，这些民族就已经统治了青藏高原，大约一千五百年前，又有一部分人南下缅甸。缅藏语族的民族在中国的多数是远东人种，如藏、羌、彝、白等族，在缅甸、不丹、锡金和印度那加邦的都是南亚蒙古人种。侗壮语族和苗瑶语族的南下要早的多，因此，这些民族都是南亚蒙古人种。但尽管如此，也有很多证据表明他们的北方起源。泰族自称是宋朝时离开云南而来到泰国的，语言学家认为，在公元前四世纪，讲泰语的民族可能还居住在汉江流域（当时的楚国境内）。如今，泰国人，老挝人，壮族人讲的都是侗壮语族的语言。

泰语基本上是由单音节的词组成，它是素可泰王朝国王兰甘杏于1283年根据孟文和高棉文创造而成。经过七百年的历史后，泰文由四十四个字母组成，即二十个辅音音素，十五个元音符号代表二十二个元音、双元音和三元音。

由于泰语是一种音调语言，具有五种不同的音调，因此常使不了解这种文化的外国人感到迷惑。例如Suea不同的音调代表不同的意义：Suea降调是虎；低调是垫、席子，升调是衣服。

泰国人重头轻脚，脚在人们的眼中是最低下的。因为泰国气候常年如夏，古代泰人都习惯光脚行走，所以脚被认为是最脏的。当你与泰国朋友围坐一起时，切勿把鞋底翘起对准任何人。这是一种侮辱性的举动，意即把人踩在脚下。用脚指东西更是失礼，而用脚踢门，则会受到人们的唾弃。

在递送物品给人时，要用右手，不要用左手。因为古时，左手是用来干便后擦洗屁股等脏活的，所以它也是肮脏的，用左手递物是一种鄙视人的举动。

切忌用红笔签名。在泰国，死者的名字是被人用红笔写在棺材上的。红笔签名，表示这人已死。

知识、学问在泰国受人敬重，切勿在找不到凳子坐时，随意拿本书来坐，这是忌讳的。

过去，泰国一般家庭都习惯进屋脱鞋，席地而坐。20世纪初，当沙发、椅子等西方坐具开始流行时，很多人都不习惯。虽然这些西方坐具已经普及每家每户，但仍有不少家庭或某些场合仍保持席地而坐的习俗。泰国的传统坐姿有两类，一类是有凳子，椅子等坐姿；另一类是席地而坐的坐姿。

1.有坐具的坐姿

在有长者或长辈在座的场合，小辈为了表示对他们的礼貌，坐姿应该是两手掌相叠，放在腿上，上身微躬而坐。如有至尊者或达官贵人在座，小辈的上身还要下躬，使两肘放在大腿上，两手掌相叠于膝盖稍上处。

2.席地而坐的坐姿

席地而坐时，小辈或下级为了对长辈或上级表示自己的谦恭，有两种坐姿：跪坐和叠腿侧坐。

席地而坐的坐姿

跪坐：男子坐时，两腿跪地，脚尖直立登地，臀部坐在脚跟上，上身挺直，两手掌相叠放在大腿上。如是女子，脚背贴地，其他动作与男子同。

叠腿侧坐：坐时两腿向一方自然曲叠，向左、向右都可。男子两膝盖之间稍留距离，两手掌相叠放在膝盖上或自然下垂；或一手支地，一手放在大腿上。取这种坐姿时，还可用收腿、躬身等不同姿势来表示对长辈或达官贵人的敬意。这种坐姿文静优美，泰人把它视作具有民族特色的、有礼貌的坐态。