泥火山（Mud volcano）：是泥浆与气体同时喷出地面后，堆积而成。其外型多为锥状小丘或者是盆穴状，丘的尖端部常有凹陷，并由此间断地喷出泥浆与气体。

泥火山，顾名思义是由泥构成的火山。说是泥，是因为它的的确确是由黏土、岩屑、盐粉等泥土构成；说是火山，却又不是通常意义上的火山，通常所说的火山最基本的特征是由岩浆形成的，并具有岩浆通道，而泥火山则是由泥浆形成的，不具有岩浆通道。

不过，泥火山不仅形状像火山，具有喷出口，还有喷发冒火现象。

2002年，国内一些媒体报道的新疆乌苏泥火山，分布在乌苏西南的天山北麓山谷里，附近有白杨沟煤矿。正在活动喷发的泥火山呈现为一眼眼泥泉、一口口泥潭，它们多呈圆形，个体不大，直径从几厘米到1－2米，星散分布在方圆约半平方公里的山坡和谷地里。

泉潭中的泥浆表面不时地咕嘟咕嘟冒泡，犹如大地在沸腾。

泥浆散发出带有臭味的沼气、硫化氢等气体，有的可以点燃。可是人们没有想到那滚滚翻腾的泥浆温度却很低，以至把手放进去感到冰凉，因而也有人把泥火山称为“凉火山”。

有时泥火山喷出口沿地表的断层或裂隙成串珠状分布，有的成深沟，有的似深井。翻滚的泥浆不断地从喷出口向周围溢出，久而久之就干涸成泥丘，形态类似一般的火山锥，但规模要比火山锥小得多，通常泥火山锥体底座的直径仅几米到几十米，高度一般不超过10米。

那些干涸的泥火山往往形成各种形态的地貌景观。在白杨沟，除了正在喷发的泥火山，其周围还有许多已经停止喷发的泥火山，它们呈五状、垄状、漏斗状……千沟万壑，层峦叠复，红、黄、橙、赭、绿，色彩斑斓，表明在此之前已经有过很大规模的泥火山活动。

2002年，新疆乌苏泥火山喷发。正在活动喷发的泥火山呈现为一眼眼泥泉、一口口泥潭，它们多呈圆形，个体不大，直径从几厘米到1－2米，星散分布在方圆约半平方公里的山坡和谷地里。泉潭中的泥浆表面不时地咕嘟咕嘟冒泡，犹如大地在沸腾。

在中国，除了新疆，目前仅在台湾的高雄和恒春一带发现有活动的泥火山，那里的泥火山不仅有典型的地貌形态，还有喷火的自然景观。

世界上其他地方的泥火山也不多见，比较著名的泥火山有伊朗的马克兰，罗马尼亚的布扎，最大的泥火山分布在阿塞拜疆的巴库，美国的黄石公园更是以泥火山闻名天下。

泥火山的成因，目前还有许多问题没搞清楚，学术界也存在着争论，但大体上可分两大类型。

2007年4月14日，在印度尼西亚东爪哇诗都阿佐地区，大量房屋被“泥火山”喷出的泥浆所淹。

远处石油钻探事故发生地白烟缭绕。自2006年5月因当地一起石油钻探事故而导致的一座“泥火山”开始喷发以来，喷出的泥浆淹没了它周围的公路、铁路和工厂，并造成1.5万人流离失所。

2013年9月24日巴基斯坦西南部地区发生7.7级地震后，距震中约400公里的瓜德尔港附近海域冒出一座小岛，引起当地居民围观。地震专家普遍猜测，这座小岛很可能是海底泥火山喷发造成的，应该过一段时间就会在海浪冲击下消失。

泥火山的形成机制主要有地震爆发、深部沉积物的圈结状态与气体含量、断层活动，以及人工钻井等。早在19世纪中期就认识刊泥火山与构造活动有关：它们多发生在大断层的交汇处。

因此可以通过钻探和观察它与地震的关系来验证断层对泥火山的控制，并依据其发育情况判断断层及其走向。

一般泥火山的喷发频率与地震有着一定的内在联系：地震过后不久，往往会发生泥火山喷发，如2001年1月26日影响印度西北部和巴基斯坦南部的7级大地震之后，巴基斯坦南部出现Kandewari泥火山喷发。

有人认为泥火山的形成主要与下列因素有关：(1)沉积速率大的沉积盆地；(2)有多置伊利石化的粘土矿物，(3)孔腺流体的膨胀；(4)深部有富台烃类的流体；(5)有不遗水或低透水的上覆盖层；(6)盐地沉积物受到横向或垂向挤压；(7)地震活动。

陆地和海底泥火山的成因分类：

(1)地质成因主要有陆源沉积物组成的沉积厚盖层(8～22km)。

含有塑性泥页岩层。岩石密度饲置，深部有气体聚集。

地层压力异常高，(2)构造成因：沉积物堆积建率较高-或趣覆逆冲层导致沉积盖层的沉降速度过快，现泥底劈或背斜褶皱，有断层发育和横向构造挤压，地震活动和地壳的均衡过程；(3)地球化学成因：探部油气生成和牯土矿物的脱水反应；(4)水文地质成固：流体沿断裂流动。

多数学者认为泥火山形成有两个关键因素：较快的沉积速率和活动大陆边缘的横向挤压。

研究表明-海底泥火山的形成有两个基本过程：首先是泥火山直接发育在海底，或流体刺穿泥底劈后器泥底劈向海底运移，如果液体没有运移到海底，就不会形成泥火山，而形成泥底辟。

其次是流体沿断层或裂缝向上运移或渗漏到海底形成泥火山。

穿过上覆沉积物而隆起的泥丘。泥火山口通常很浅，可能间歇地喷泥。泥火山易受侵蚀，而喷出物不断重建其锥体。

有些泥火山的形成与温泉有关，温泉的大量气体和少量的水与周围岩石发生化学反应形成沸腾的泥浆。它有两个变种∶粥锅和颜料锅，前者系侵蚀周围岩块的沸腾的泥浆盆地，后者系由围岩的矿物染成黄色、绿色或蓝色的沸腾的泥浆盆地。

另一些完全非岩浆成因的泥火山，只出现于年代较新而又具有未固结的松软岩层的油田地区。

在压应力作用下，甲烷和其他碳氢化合物气体与泥浆混合，向上冲出地表形成锥形的泥火山。由于高压和混合物来自地下深处，泥浆通常很热，并可能伴有蒸气云。

环绕火星运转的探测器在行星赤道附近的一个古老的火山口中发现了数百座高地——其中的一些山丘方圆500多米，高几十米。在2011年4月15日出版的《地球与行星科学快报》中，研究人员给出理由，认为这些神秘的特征(大图中蓝色标记所示)是一些泥火山。

首先，近乎圆形的土丘并非由火山熔岩所构成，这是因为附近没有火山灰或火山岩浆的沉积物。事实上，这些土丘所包含的岩石以及其他大块物质显然是从沉积物的下层——大约200米到500米厚(大图中黄绿色标记所示)——中剥离出来的。

其次，在90千米宽的Firsoff火山口(小图所示)中的大多数土丘被发现位于火山口边缘内部的斜坡上，并且它们可能是当泥浆在高压下从这里的裂缝网络渗透到地表时形成的——这颗红色的星球在更加温暖和潮湿的阶段很可能形成这样的高压。尽管也有其他的火星研究团队曾宣称在别处找到了泥火山，但研究人员表示，新的发现是土丘与下层沉积物的第一个具有决定性的联系材料。