民国首都四大影院分别是大华大戏院（后改称大华电影院）、世界大戏院（后改称延安剧场）、首都大戏院（后改称解放电影院）和新都大戏院（后改称胜利电影院）。

大华戏院位于南京市秦淮区中山南路67号，地处新街口南端，建于1934年，是南京著名的电影院和民国建筑杰作之一，由中国著名建筑设计师杨廷宝主持设计，规模、设施均居民国南京之首。

大华大戏院曾先后更名军人电影院、东方红电影院。改造维修后，重新启用最初的名字——大华大戏院。2002年列为江苏省文物保护单位。

大华大戏院与世界大戏院（后改称延安剧场）、首都大戏院（后改称解放电影院）、新都大戏院（后改称胜利电影院）并称为民国首都四大影院。

2013年5月29日，经过两年多的维修改造，大华大戏院重新开业。

世界大戏院于1929年（民国十八年）10月21日建成开业，为半斧形双层楼房，座位900多个。民国23年、洋历1934年，影星胡蝶在此演出；1947年底，白杨、舒绣文等影星来此为他们主演的影片《一江春水向东流》作首映礼。来此演出的还有京剧大师梅兰芳等。

世界大戏院多次改名，文革中改称“延安剧场”。1985年延安剧场连续23天放映探索片《海滩》，连映21天放映《一个和八个》，广受好评。梅兰芳、吕玉堃、郎咸芬、沈小梅、马金凤、筱水招等艺术家曾在此登台。

世界大戏院分别于1972、1980、2001年进行过多次翻修改造。尤其是2001年，为迎接第六届中国艺术节在江苏举办，有关部门投资1000多万元对该剧场实施大规模改建，完成后恢复了世界大戏院原名。当时的新闻报道称：“改造后的这座现代化、高标准的剧场为三层六厅结构，充满现代感和浪漫气息。剧场演出舞台容积达4300立方米，达到国际大型演出要求水平。

2002年10月停业，改建集餐饮歌厅一体的夜总会。2006年，世界大戏院拆除。

首都大戏院位于南京夫子庙贡院街84号。它与夫子庙民国时期著名的饭店大三元酒菜庄相邻。首都大戏院毗邻中国科举博物馆，与当时的世界大戏院、大华大戏院、新都大戏院并称为民国首都四大影院。

首都大戏院建成于1931年（民国民国二十年），由中国著名设计师吕彦直先生团队设计，建筑风格为当时国际先进的现代主义风格，是民国时期公共文化建筑的优秀代表。

在上个世纪30年代盛行“中央”二字命名建筑物的南京，它的名字比较特别。首都大戏院是将电影从室外引到室内放映的中国第一批影院之一，其建筑时间之早、规模之大，在当时都是全国数一数二的。它与大华大戏院（大华电影院）、世界大戏院（延安剧场）、新都大戏院（胜利电影院）并称为民国时期首都南京的四大著名影院。 首都大戏院坐北朝南，左右对称，从外观上看高三层，平顶，属于西方现代派建筑。剧场部分设在建筑物的中央，楼上下共设有1357个观众席。入口处门厅外有巨大的雨篷，伸展到人行道上，上方横书繁体字“首都大戏院”五字。

首都大戏院开业之时，曾在当时的《中央日报》上刊发广告，上面写着“首都最堂皇的剧场，东方最富丽的天国“广告语。民国年间，这里经常放映国产大片和进口的新片，吸引了上至国民政府的军政要员、社会名流，下至平民百姓的社会各阶层人士频频光临。

1937年底南京沦陷后，归属日本人组建“中华电影公司”，改名中华戏院。

1945年，恢复原名首都大戏院。

1950年4月，首都大戏院更名为解放电影院。

2005年解放电影院停业，其放映大厅楼下部分出租给夫子庙小商品市场，楼上部分保留为南京影剧公司老电影拷贝库和内部放映厅。2018年一度传出要拆除的消息，但是最终解放电影院作为科举博物馆的配套项目，保留下来，并进行保护性修缮。

1936年（民国二十五年）胜利电影院在著名建筑师李锦沛的设计下问世，抗战胜利前叫“新都大戏院”。抗战胜利后，新都大戏院改名胜利电影院。

1937年12月，日军占领南京。新都大戏院位于日军划定的“日人街”里，被日军在1939年强行霸占，并改名为“东和剧场”，专门放映日本影片。

1993年，胜利电影院开始走下坡路，原先1560个座位只剩下900多个，楼下逐渐成了小卖部、咖啡厅、游戏厅和卡拉OK厅，最终于2004年10月拆除。