动物界的 1门，具假体腔的后生动物，体前端能伸缩的吻上排列着许多角质的倒钩棘，故称棘头虫。成虫寄生于淡水、海水和陆生脊椎动物的肠管中。

棘头动物门（Acanthocephala）

全部为寄生种类，有700多种，通常有两个寄主，幼虫寄生在昆虫体内；成虫寄生在脊椎动物体内。体长筒状，长1～65毫米不等，一般长25毫米左右；体前端有一能伸缩的吻，吻上生有倒钩，故名。假体腔内有复杂的腔隙系统贮存营养物质。体壁具环肌和纵肌。成虫和幼虫均无消化道，以体表摄取寄主肠内的养分。生殖器官结构特异，雌体内后端有一特殊的子宫钟，上有2对孔，前1对孔通假体腔，后1对孔通阴道。未成熟的卵不能通过后1对孔，而由前1对孔重新回到假体腔中；成熟的卵才可通过后1对孔，经阴道排出体外。卵为中间宿主昆虫、甲壳类等吞食，在其体内发育，当终未宿主吞食中间宿主时，即被感染。常见的如猪巨吻棘头虫（Macracanthorhychus hirudinaceus），寄生在猪小肠内，以带钩的吻附在肠壁上。幼虫寄生在金龟子幼虫蛴螬体内，猪食蛴螬时被感染。由于棘头虫寄生，影响猪的生长发育。它们具有复杂的生命周期，涉及到若干寄主，包括无脊椎动物、鱼类、两栖类、鸟类和哺乳类。大约只有700种。

棘头虫体长为 1.5～65毫米，但多数在25毫米左右。直径不超过1cm，个别种可长达1m，体无色或白色，分成吻、颈、躯干三部分。吻位于身体前端，呈球形或长圆形，吻上具锐利的钩或棘或两者均有，用以附着在寄主组织上。钩、刺的数目、排列是重要的分类依据。吻形似头状，具棘，故名棘头动物。吻位于吻鞘内，吻鞘基部有肌肉及结缔组织形成韧带囊以附着在体壁上。吻后为短的颈部。吻与颈均可缩入吻鞘内（proboscis receptacle）。躯干部表面或光滑或有褶皱或形成环纹或披有许多小刺。常见的代表种如寄生在猪肠道内的大型的巨吻棘头虫（Macracanthorhynchus）。棘头动物的体壁也包括角质层、上皮细胞及肌肉。上皮细胞为合胞体，核很大，核的特征及位置是分类的依据。上皮层较厚，其中有一特殊的腔隙系统（lacunar system）。它在背、腹中线及两侧位置上形成纵行管，由纵行管分枝互相联结成网，这些腔隙与外界及体内均不相通，其中充满液体及由体壁吸收的营养物质。体壁的肌肉包括外层的环肌及内层纵肌。颈区两侧体壁向内延伸，形成两个吻腺（lemnisci）伸入假体腔中，其中也充满腔隙及液体，它的功能可能是当吻伸出时，作为一种液体静压控制系统。体壁内为假体腔，它也进入吻、吻鞘及韧带囊中。棘头动物没有消化系统，食物直接由体壁从寄主内吸收。排泄器官为一对原肾，但只存在于棘头目中，以共同的排泄孔开口在输精管或子宫内。棘头动物没有呼吸及循环器官，神经系统有脑，位于吻鞘内后端，由它发出神经支配吻及感觉突起。由脑向后发出一对侧神经，支配躯干部。感觉器官均为触觉感受器，分布在吻与尾部。体表常有环纹，有假分节现象。体壁由角质层、表皮层和肌肉层组成。体壁内为一假体腔，腔的前方有肌肉质吻鞘，吻可缩进此鞘内，吻鞘的两边有一对呈长带状中空的垂襟。肌肉质的韧带自吻鞘基部通至体末端，生殖器官就附着在韧带上。在吻的基部有一神经节，由此发出神经至吻和虫体的各部位。口、肠等消化系统缺失，营养通过体壁吸收。循环与呼吸器官均无。排泄系统为焰茎球的原肾管，两侧的原肾管汇合成一排泄管，然后与输精管或子宫会合，由生殖孔通体外。棘头动物是雌雄异体。雄性生殖器官包括 2个睾丸，各连1输精管，2管下段合成一条，它接受粘腺而通入储精囊，囊的末端有尖状附属物,称为阴茎,开口于交合伞中。雌性生殖系统比较特殊，卵巢连在韧带上，韧带后部两旁各有一圆孔，通至体腔，韧带后方连接一个肌肉质的子宫钟，其后部两旁有一对圆孔，通至体腔；其末端又有2个较扁的孔,通至子宫。卵（群）自卵巢落入体腔液中，经过受精和成熟过程。子宫钟以吞咽运动将卵挤入钟内。未成熟的卵呈圆形，不能通过扁孔，须从边上的圆孔流回体腔，再行环流。成熟的卵近梭形，可经末端扁孔流入子宫，经阴道产出。排出体外的卵被中间宿主节肢动物(如昆虫、甲壳动物)吞食，幼虫便在其体内发育。终期宿主捕食中间宿主后，棘头虫就在脊椎动物肠管中发育为成虫。

棘头动物因体为圆筒或扁筒形，具假体腔，曾被列为线虫动物门的 1个纲。但棘头动物有许多与线虫不同的特征,如无消化管,体壁具环肌与纵肌，有复杂的管道系统，体前端具吻和特异的生殖系统等，因此，不少学者认为应把它另立一门为棘头动物门。

依照山口佐仲1961年的分类,棘头动物门可分为4个目：无吻孔目(Apororhynchidea)、新棘吻目(Neoechi-norhynchidea)、棘吻目 (Echinorhynchidea)和巨吻目(Giganthorhynchidea)，共22科近700种。

江静波等：《无脊椎动物学》，高等教育出版社，北京，1965。

（Archiacanthocephala）吻上的钩棘集中排列，具中腔隙系统，一对原肾，寄主陆生，例如巨吻棘头虫，幼虫寄生于甲虫，成虫寄生于猪，世界性分布。又如念珠棘头虫（Moniliformis）等。

（Palaeacanthocephala）吻棘成交替的放射排列，侧腔隙系统，无排泄器官，韧带囊在雌性个体中生殖时才出现。雄性个体具6个粘液腺，寄主水生，例如寄生于鱼体的鱼棘头虫（Echinorhynchus）、鳞棘头虫（Leptorhynchus）等。

（Eocanthocephala）吻棘放射排列，中腔隙系统，雌性韧带囊持续，雄性个体的粘液腺合胞体状，无排泄系统，寄主水生，如新棘头虫（Neoechinorhynchus）。