柏拉图学园,简称“学园”。
古希腊柏拉图约于公元前387年在
雅典附近所创办的学校,因校址设在命名为阿卡德谟(Akadcmos,古希腊传说中的英雄人物)圣殿附近的园林,故被称为“阿卡第米亚”,现一般译作“柏拉图学园”。是欧洲历史上第一所固定的学校。学生来自各地。讲授课程包括哲学、数学、物理学等,柏拉图去世后,该校由其弟子接办,公元529年停办。1459年在意大利
佛罗伦萨亦曾建立“柏拉图学园”,研究柏拉图的著作,1521年停办。学园是古希腊罗马传播哲学和知识的中心之一,由此形成的学派称为
学园派。
公元前399年,
苏格拉底受审并被判死刑,
柏拉图逃往梅加腊避难。后来他到各地游历,包括
西西里岛、南
意大利、
埃及等地。公元前387年,柏拉图回到
雅典。在朋友的帮助下,柏拉图在雅典西北郊外约两公里的地方购置了一片土地,办起了一所学校。学校坐落在美丽的克菲索河边,两岸林木茂密,婀娜多姿,学校的建筑和雕塑就掩映在一丛丛绿色林阴深处。为纪念当地一名叫阿卡德穆(Academus)的战斗英雄,学校命名为阿卡德穆学园,只是后人为了称呼的方便,习惯上仍称之为柏拉图学园。
柏拉图学园在欧洲
文化史上有着特别的地位,它是欧洲第一所综合性学校,教授哲学和自然科学,众多的有志青年都渴望来这里深造;同时,它也是一所研究机构,许多学者慕名来到这里,更多的学生学成之后再也没有离开这里,学园渐渐变成了一座颇具盛名的研究院;此外,它还有一点最特别的功能——提供政治咨询,许多周边的城邦在建国、立法、组建政府时遇到麻烦,都会来这里求助,这一点又像政策研究室和策略研究公司。
学园里不仅提供哲学、政治、法律等方面的教育,对自然科学尤为重视。在学园的大门上就赫然写着“不懂几何学者不得入内”。在教学当中,数学尤其是几何学地位极其重要,这不仅因为
柏拉图在游历期间对数学进行了系统的学习和研究,更因为他在哲学上认为,数学是人们认识
具体事物的一个中介,在他的
认识论中,数学有很高的地位。由于强调数学,学园里产生了好几位有影响的数学家,泰阿泰德是
立体几何的创始人,欧多克索是数学天文学的奠基人,美涅克漠是
圆锥曲线的发现者。此外,学园对动物学、植物学、地理学、天文学也进行了初步的系统分类研究。
人文科学当然更加受到柏拉图推崇,在这里,他把哲学关注的领域扩大到了一个前所未有的范围,像共和国、
优生学、自由恋爱、妇女解放、计划生育、
道德规范、财产问题、
公有制制度等,在他的教学和著作中都有所涉及。
“柏拉图学园”是
柏拉图40岁时创办的一所以讲授数学为主要内容的学校。在学园里,师生之间的教学完全通过对话的形式进行,因此要求学生具有高度的
抽象思维能力。数学,尤其是
几何学,所涉及对象就是普遍而抽象的东西。它们同生活中的实物有关,但是又不来自于这些具体的事物,因此学习几何被认为是寻求真理的最有效的途径。
这一观点不仅成为学园的主导思想,而且也为越来越多的
希腊民众所接受。人们都逐渐地喜欢上了数学,
欧几里得也不例外。他在有幸进入学园之后,便全身心地沉潜在数学王国里。他潜心求索,以继承柏拉图的学术为奋斗目标,除此之外,他哪儿也不去,什么也不干,熬夜翻阅和研究了柏拉图的所有著作和手稿,可以说,连柏拉图的亲传弟子也没有谁能像他那样熟悉柏拉图的学术思想、数学理论。经过对柏拉图思想的深入探究,他得出结论:图形是神绘制的,所有一切现象的逻辑规律都体现在图形之中。因此,对智慧训练,就应该从图形为主要研究对象的几何学开始。他确实领悟到了柏拉图思想的要旨,并开始沿着柏拉图当年走过的道路,把几何学的研究作为自己的主要任务,并最终取得了世人敬仰的成就。