杏花鸡，是鸡形目鸡属鸟类，其体质结实，结构匀称，被毛紧凑、前躯窄、后宽，体型似“沙田柚”，其外貌特征可概括为“两细”（头细、脚细），“三黄”（羽黄、脚黄、噪黄）、“三短”（颈短、体躯短、脚短）；雏鸡以“三黄”为主，全身绒毛淡黄色。因其原产于杏花公社而得名。

蛋壳褐色。

杏花鸡在封开县内均有分布，年饲养量约一百万只以上。此外怀集、德庆、郁南、新兴、番禺、肇庆、佛山、广州等县、市和广西亦有引入饲养。

封开杏花鸡，产于肇庆市封开县杏花、渔涝一带，其种优之外，主要是由于当地农民将其放养于溪边竹林下，或山上松树下，常以野草虫蚁喂食，因此它有三大特点:两细、三黄、两短，即:头细、骨细；嘴黄、毛黄、脚黄；身短、颈短。

杏花鸡肌肉丰满，脂肪分布均匀，无论是白切或清蒸，都一样嫩滑鲜甜，尤其白切最佳，因为杏花白切鸡，是将鸡宰好洗干净，置于摄氏90度微沸的开水中浸熟的，皮呈金黄色，油光闪亮，吃起来有清、鲜、甜、爽、骨香之感。市面价约20多元一斤。

杏花鸡原产封开县杏花一带而得名。杏花公社位于封开县城南郊，四面环山，地势高亢，当地除种植水稻和大量旱粮作物外，在村旁、溪边和丘陵和山坡上种植许多果树，为发展养鸡业提供了饲料来源和放养的良好自然环境。

杏花公社地处山区腹地，解放前交通极为不便，加上历来习惯饲养杏花鸡，引入外来鸡种较少，这样经长期自繁自养而形成外貌特征一致，遗传力较强的地方品种。

杏花鸡的皮薄脆口，脂肪分布均匀，骨酥味佳，甚为消费者欢迎。杏花鸡一九一五年就已运销港澳，达到一定标准的，售价比一般鸡高三成以上，这对定向选育优质的肉用杏花鸡起了一定刺激作用。

杏花鸡就是在上述自然地理条件、社会经济情况下，经劳动人民长期选育而成。

杏花鸡前躯窄，后躯宽，型似沙田柚，头小，颈短，脚短。单冠直立，有5—9个冠齿。冠、耳和肉垂鲜红色。虹彩橙黄。喙、脚、羽毛为黄色或浅黄色，主翼羽和付翼羽的内侧多为黑色，外侧黄色。尾羽多有几条黑色羽。腹羽、腿羽松散，复盖过跖关节。颈部末端的羽毛多有黑花斑点，形似颈链状。皮肤淡黄而带有光泽。

杏花鸡的外貌特征可概括为‘‘两细’’(头细，脚细)、“三黄”(毛黄、脚黄、咀黄’)‘‘三短’’(颈短、身躯短、脚短)。

杏花鸡的体重，母鸡平均为1.59公斤，最高为2.7公斤；公鸡平均为1.952公斤，最高为2.9公斤。

生长速度及饲料报酬:杏花鸡的生长速度受饲养管理水平制约很大，在农村分散饲养，饲料含粗蛋白水平较低的情况下，生长速度较慢，饲养5—6个月龄，母鸡的体重仅达1.0—1.公斤，公鸡1.4—2.0公斤。在较合理的饲养管理条件下，生长速度有较大的提高，120日龄的公鸡平均1415克，母鸡1165克。

由于杏花鸡的觅食力强，加上放牧环境优越，一般饲料报酬较高。农村养鸡，除放牧外，只在早晚补喂少量稻谷或农付产品。在饲料条件较好的情况下，其饲料报酬较高。杏花鸡的生长速度与饲料报酬呈正相关，在90日龄前.相对生长速度或绝对生长速度均高于91—180日龄阶段，90日龄公鸡体重为成年公鸡体重的61%，母鸡相对为56%，以后生长速度则逐渐减慢。

杏花鸡的羽毛生长速度较快，三日龄的雏鸡有98%开始出主翼羽，羽长达0.5—1.5厘米，到20日龄有10%开始出主尾羽，主翼羽和付翼羽均已长出。40日龄，身体各部分羽毛都开始生长，60日龄全部长齐，羽毛丰满。母鸡的生长新羽较公鸡快10天以上。

杏花鸡的产蛋量，在农村放养，自然孵化、母鸡带雏的情况下，年产蛋4—5窝，60—80枚。集群饲养，在人工孵化和育雏及醒巢的条件下，年平均产蛋达95枚(未经选育)。其产蛋的高低，个体差异较大。据个体产蛋性能测定的结果，100只母鸡在150天中产蛋率为49.2%的个体占5%。产蛋率为14%的个体占母鸡数的2%。产蛋率在30.4—37%的占80%。蛋壳颜色有虾肉色和乳白色两种，蛋重平均41.5克。青年母鸡开产前换主翼羽和付翼羽一次，将要换完即开产。以后每年自然换羽一次。40%母鸡在8—9月份换羽。

杏花鸡性成熟较早，公鸡在40日龄就有个别开啼，60日龄有20%开啼，并有性行为的表现。80日龄则性征明显。150日龄开始利用。母鸡在120日龄有2.9%开产，150日龄有30%开产，180日龄的母鸡全部开产。

公母鸡配偶比例：农家饲养的公母配偶比例为1:15，受精率可达90%以上；集群饲养的公母比例为1:13一15，受精率可达90.8。

孵化情况：孵化方法有自然孵化和人工孵化两种。种蛋的来源，多是自产自孵，农户历来习惯采用自然孵化，孵化率可达10%以上。人工孵化率的高低，取决于孵化设备和技术等因素。该县国营单位以煤油灯供热的平箱孵化方式，孵化率平均达81.6%。详见表五。

育雏情况：农家育雏多是用母鸡孵出后自行携带，外出觅食，喂以碎米为主，受自然条件影响较大，加上鸟害，成活率仅50一60%。在集群饲养、人工育雏较合理管养条件下，30日龄育雏率为91.3%。

群众养鸡以分散放牧为主。雏鸡由母鸡带养，自由觅食，每天只补充些碎米作补剩。大鸡在放牧后只补喂一些糠粥料。育肥鸡以暗室笼养，日喂4—5次，以稀粥糠料和甘薯为主，经育肥10—15天，即达到出售标准。

公鸡的选择:毛色深黄略带浅红而光泽，体质结实，体型结构匀称，体躯较长。胸挺而宽，脚长短适中，颈稍长，眼灵活有神，冠大直立而鲜红，冠齿疏而均匀，以五个冠齿最好，行动敏捷，啼声宏亮，性欲旺盛，配种力强。

母鸡的选择:毛黄，脚黄，咀黄，头细，脚短细，喙短微弯，眼突灵活，冠齿疏匀而直立，胸深而宽，盆骨宽大，眼睑大而鲜红，体躯结构匀称，嗉囊发达，善于觅食。