曾任高密令，后迁徐州刺史，又拜渔阳太守，
度辽将军。
汉桓帝时，拜将作大匠、大司农、
大鸿胪、太仆。汉灵帝
建宁四年（171）任
太尉之职，汉灵帝
熹平二（173）年三月，李咸被免去太尉之职，熹平四年（175）卒，
享年76岁。
范晔《
后汉书》无李咸传，李咸事迹零星散见于他人传记中。后汉大儒
蔡邕曾为李咸作碑文《
太尉李咸碑》（
张溥《汉魏六朝百三名家集·蔡中郎集》题作《太尉汝南李公碑》）。
李咸，字
元贞，汝南人。累经州郡，以
廉干知名，在朝清忠，权幸惮之。（《后汉书·张王种陈列传第四十六》）
熹平二年（173）三月，太尉李咸免。（《后汉书·孝灵帝纪第八》）
熹平元年，窦太后崩。太后本迁南宫云台，
宦者积怨窦氏，遂以衣车载后尸，置城南市舍数日。
中常侍曹节、
王甫欲用贵人礼殡，帝曰：“太后亲立朕躬，统承大业。《诗》云：‘无德不报，无言不酬。’岂宜以贵人终乎？”于是发丧成礼。及将葬，节等复欲别葬太后，而以
冯贵人配礻付。
诏公卿大会朝堂，令中常侍赵忠监议。
太尉李咸时病，乃扶舆而起，捣椒自随，谓妻子曰：“若皇太后不得配食
桓帝，吾不生还矣。”既议，坐者数百人，各瞻望中官，良久莫肯先言。赵忠曰：“议当时定。”怪
公卿以下各相顾望。球曰：“皇太后以盛德良家，
母临天下，宜配先帝，是无所疑。”忠笑而言曰：“陈
廷尉宜便操笔。”球即下议曰：“皇太后自在
椒房，有聪明母仪之德。遭时不造，
援立圣明，承继宗庙，功烈至重。先帝晏驾，因遇大狱，迁居
空宫，不幸早世，家虽获罪，事非太后。今若别葬，诚先天下之望。且
冯贵人冢墓被发，骸骨暴露，与贼并尸，魂灵污染，且无功于国，
何宜上配至尊？”忠省球议，作色俯仰，蚩球曰：“陈廷尉建此议甚健！”球曰：“陈、窦既冤，皇太后无故幽闭，臣常痛心，天下愤叹。今日言之，退而受罪，宿昔之愿。”
公卿以下，皆从球议。
李咸始不敢先发，见球辞正，然后大言曰：“臣本谓宜尔，诚与臣意合。”会者皆为之愧。
曹节、王甫复争，以为梁后家犯恶逆，虽葬
懿陵，
武帝黜废卫后，而以
李夫人配食。今窦氏罪深，岂得合葬先帝乎？李咸乃
诣阙上疏曰：“臣伏惟章德窦后
虐害恭怀，安思阎后家犯恶逆，而和帝无异葬之议，
顺朝无
贬降之文。至于卫后，
孝武皇帝身所废弃，不可以为比。今长乐太后尊号在身，亲尝称制，坤育天下，且授立圣明，光隆
皇祚。太后以陛下为子，陛下岂得不以太后为母？子无黜母，臣无贬君，宜合葬
宣陵，一如旧制。”帝省奏，谓曹节等曰：“窦氏虽为不道，而太后有德于朕，不宜降黜。”节等无复言，于是议者乃定。。（《后汉书·张王种陈列传第四十六》）
公讳咸，字元卓，
汝南西平人。盖秦将
李信之后，孝武大将军李广之胄也。枝流叶布，家
于兹土，文武继踵，世为著姓。曾祖父，江夏太守。伯父，东郡太守。公受纯懿之姿，粹忠清之节，夙夜严栗，孝配大舜。敦《诗》、《书》而悦礼乐，观天文而察地理，明略兼洞，与神合契，（以上二语，本集甚误，今从《文选·陆机汉高祖功臣颂》注引改。）操迈伯夷，德追孔父。
举孝廉，除郎中，光禄
茂才，迁卫国公相，授高密令，勤恤民隐，政成功简。迁徐州刺史，百司震肃，饕餮风靡，恶直丑正，公事去官。帝念其勋，屡被荣命，拜渔阳太守，还迁
度辽将军。协德
魏绛，和戎绥边。徵
河南尹，母忧乞行，服阕奔命。孝桓皇帝时，机密久缺，百寮佥乞，诏拜尚书，历仆射、令、纳言，危行不绌，以公事去，民神愤怒。群公荐之，帝曰休哉。徵拜将作大匠、大司农、
大鸿胪、太仆。公所莅任，宪天心以教育，激垢浊以扬清，为国有赏，盖有亿兆之心，懿铄之美，
昭登于上，
丕显之化，宣闻于下。及迁台司，位
太尉，补衮阙，叙彝伦，天人交格，终始无疵，虽元凯翼虞（舜），周召辅姬（周），未之或逾。功遂身退，以疾自逊，求归田里，告老
致仕。七十有六，熹平四年薨。海内咨嗟，莫不
恻焉。于是
故吏颍川太守张温等相与叹曰：“名莫隆于不朽，德莫盛于万世，铭勒显于锺鼎，清烈光于来裔。”刊石立碑，德载不泯。词曰：
天垂三台，地建五岳。降生我公，应鼎之足。弈世载德，名昭图录。既文且武，桓桓绍续。外则折衡，内则大麓。惟清惟敏，品物以熙。告老悬车，天人靡欺。曾不百龄，圯我国基。人之云亡，八极悼思。申德作颂，光宠宣流。镌纪斯石，鸿烈显休。（严可均《全上古三代秦汉三国六朝文·全后汉文·蔡邕（八）》）