朔方（拼音shuò fāng ），意为北方。朔气是指北方的寒气，北方很冷，故称朔方。《
尔雅》：“朔，北方也。”
但是朔方的雪花在纷飞之后，却永远如粉，如沙。 ——
鲁迅《野草·雪》
朔方，北方之意。《
尚书》
尧典：“申命和叔，宅朔方。”蔡沈传：“朔方，北荒之地。”《
诗经》小雅：“天子命我，城彼朔方”。《
尔雅》云：“朔，北方也。”
秦始皇三十三年（前214年），遣将军
蒙恬“发兵三十万人北击胡，略取河南地”，“以为三十四县，
城河上为塞”，号为“新秦”，即汉代之朔方、
五原二郡。
汉武帝时国力强盛，开始收复
秦代边地。
元朔二年（公元前127年），
匈奴侵入
渔阳、上谷袭扰边民。西汉时，朔方郡辖境大致相当于今内蒙古
河套西北部及
后套一带（鄂尔多斯西部及巴彦淖尔西南部），即秦代
九原郡的西半部，时称“
新秦中”，郡治在朔方县。
王莽改朔方为沟搜。东汉
建武初年，朔方、五原、云中等郡为
卢芳所据。由于
南匈奴归降，
北匈奴对朔方等边郡的威胁大为降低，故“朔方以西障塞多不修复”。
十六国
后赵于汉代朔方县故地复置朔方郡、朔方县，前秦以后废。北魏始光四年（公元427年）灭夏，以其都城
统万（今陕西
榆林靖边县白城子）置统万镇。
隋开皇三年（583年）废天下诸郡。大业三年（607年），改夏州为朔方郡，治岩绿县，领三县：