夏禹的父亲
鲧为
黄帝二十九世孙,封崇伯(今
山东省
菏泽市
鄄城富春乡)。帝
尧时,洪水滔天。鲧由四岳群臣推举,受命治水。他用筑堤防水的方法治水,成效显著。他娶有莘氏(今
山东省
菏泽市
曹县莘冢集)女为妻,生禹。后,洪水又泛滥不息,鲧懈怠治水,被舜流放到羽山。鲧死后,禹受舜命,继承父业,与益、
后稷一起率领被罚服劳役的罪人分治九州。治理洪水。
有莘氏为大
禹母亲修已故里,后人为纪念这位伟大母亲养育了治水英雄大禹,建有禹母祠和禹王庙。
伊尹,
空桑有莘氏人,耕于有莘之野,乐尧舜之道。
商汤娶有莘氏女为妃,
伊尹为陪嫁奴隶,得到商汤赏识拜为
右相。伊尹辅助商汤灭
夏朝,为
商朝的建立立下汗马功劳。他任丞相期间,整顿吏治,洞察民情,使商朝初年经济比较繁荣,政治比较清明,商朝国力迅速强盛。
伊尹历事商朝商汤、
外丙、
仲壬、
太甲、
沃丁五代君主五十余年,为商朝强盛立下汗马功劳。沃丁八年,伊尹逝世,终年100岁。沃丁以天子之礼将伊尹安葬于亳东,今
山东菏泽曹县殷庙,以表彰他对商朝做出的伟大贡献。伊尹被后人奉祀为“商元圣”。
商汤欲推翻夏朝,求贤若渴。此时有人推荐
伊尹辅政,商汤派人以厚礼迎聘
伊尹,先后两次伊尹都以德行不足而推辞。商汤不惜降身求贤,驾车亲访伊尹。伊尹被商汤的行动所感动,同意来亳助商汤推翻夏
桀的残暴统治,救民于水火。商汤拜伊尹为右相,任阿衡要职。在伊尹的辅佐下,商汤终于推翻了夏朝,建立了商朝。这就是历史上“成汤三聘伊尹”的故事。伊尹活了100多岁,汤王死后,又先后辅佐了汤王的三个子孙外丙、仲壬、太甲继任
商王。为纪念元圣伊尹,在莘国旧址建有阿衡祠,迎门照壁上刻“三聘之居”四字。
《春秋·僖公二十八年》:“
城濮之战,晋侯登
有莘之墟以观晋师。”又“晋师陈于莘北。”
杨伯峻注:“ 莘 ,旧国名……据《春秋舆图》, 有莘氏之虚在今山
东省
曹县西北。”
《曹南文献录·》:莘国故城在
曹县北十八里,今莘仲集也。旧志:“古莘仲国君墓。有莘氏之女为汤妃。莘亦作侁,国名。
伊尹为有莘氏媵臣,负鼎俎以滋味悦汤。战国时有此说,本不足据。”今莘仲集旧祀伊陟,或即伊陟之墓欤。
《
曹州府志·曹县》载:“莘仲城,在县北十八里,本夏
有莘国,伊尹耕此。今名
莘冢集,以有莘仲国君墓也。汤受命,遂为亳都畿内地。《元和志》: “在
济阴县东南三十里, 即此。夏莘仲君墓,在县北十八里莘冢集。古莘仲国君墓,汤妃
母家也。”
《
兖州府·曹县志》“莘仲城,在县北十八里,本夏之有莘国,伊尹耕此,今名莘冢集,以有莘仲国君之墓也。及汤受命,遂为亳都畿内地。……旧志在县东南三十里, 据左山城治言耳,今正之。……有商阿衡伊陟祠,今并祀伊尹矣。”又载:“莘仲君冢,在城北莘冢集, 古莘仲君墓,汤妃母家。
莘国故城遗址位于山东省
曹县莘冢集南500米高岗处。旧有禹母祠、禹王庙、阿衡祠等。1976~1979年,
菏泽地区文物工作队对该遗址进行了两次发掘,出土了大量的磨制
骨器、轮制陶器和
石铲、
石镰。骨器中有三棱形
骨镞、圆锥形
骨簪、管状形骨锥,特别重要的是,出土有灼痕、
卜骨。陶器中有方格纹罐、绳纹甗、蓝纹瓮、
磨光黑陶杯、
红陶杯、红陶小型漏斗器、磨光
灰陶盘、盆、碗、盂、罐、带流壶,还有灰陶甑、箅、鼎、
器盖、泥质红陶钵、鬼脸式鼎足、近似
蛋壳黑陶的
黑陶杯等。这些陶器中,小巧玲珑、制作精致的红陶小漏斗器和造型异特,规整大方的带流
黑陶壶,为其他
龙山文化遗址中所不见。另外,还有大量的
鱼刺、螺壳和少量的兽骨等。两次发掘共清理灰坑7个,还有台阶、
柱洞、灶等遗迹。通过发掘整理,
莘冢集遗址包含
大汶口、龙山、
商代、
周代四个时期的文化堆积,其中以
龙山文化层为最厚,出土遗物亦最为丰富。