成功学的起源是为了完善自我和培养他人，促使人们积极进取，推动社会完善进步而自然产生的学问。实际上是一门关于自我管理的学问，是理想信念与目标行动教育方面的内容，是多种因素相互作用的产物。

随着社会的快速进步、经济的快速发展，人们的目标越来越大，创业者越来越多，生存压力也越来越大，越来越多的人渴望成功，开始研究成功学。

成功学的产生最早可以追溯到20世纪初，自从它问世以来就以其朴实的理论和大量的成功案例赢得了广大读者，而风靡欧美和东南亚，随后风靡港澳台及大陆。

在中国，成功学理论在3000年前的《周易》（提出“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”，《周易》是中华文化之源泉，后世各类学科的理论依据）、2000多年前孔子的《论语》中均有阐述。古代亦有立德、立功的说法。

成功学在西方最早来源于英国培养绅士的观点，代表人物有约翰·洛克等人。

“成功学”实际上是一门关于自我管理的学问，或者说是理想信念与目标行动教育方面的内容，可以开发为大学生思想政治教育的辅助课程。学者曾经指出：“虽然‘情商热’和‘财商热’都有组织策划的成分，但作为一个持续10多年的社会文化现象，‘成功学现象’却不是某一个机构力所能及，它既有天时地利的社会环境因素，又有人们心理需要的配合，既有成功学本身的魅力，又有成功学培训和图书等丰富的载体的配合。可以说，成功学现象是多种因素相互作用的产物。它的发生和发展对人们的影响是深刻而持久的。”

因此，成功学的起源是为了完善自我和培养他人，促使人们积极进取，推动社会完善进步而自然产生的学问。

拿破仑·希尔基本理论

美国的拿破仑·希尔以及美国作家奥格·曼狄诺特别强调成功最重要的因素就是要有积极的心态：“成功态度最重要，有积极的态度就有积极的人生。”一份由研究机构所进行的万人调查显示：决定一个人成为成功者的最关键要素中，80%属于个人自我价值取向的“态度”类要素，如积极、努力、信心、决心、意志力等；13%属于后天自我修炼的“技巧类”因素，如各种知识和能力。7%属于运气、机遇等因素。客观环境固然很重要，但它决定一个人暂时的成败，但如果一个人有积极的心态，激发高昂的情绪，克服抑郁、消除紧张就能凝聚成功的行动力量，从而实现人生的进步及事业的成功。

本杰明·富兰克林基本理论

美国的本杰明·富兰克林提出个人品德修养的基本准则，并在青年时期对自己进行了严格的品德行为训练。美国的阿尔伯特·哈伯德在其著名的《送给加西亚的信》中提出了以忠诚、勤奋、敬业为核心的工作原则；美国的另一位成功学大师戴尔·卡耐基则提出了良好人际能力的基本思路。戴尔·卡耐基认为：“成功15%靠专业技术，85%靠人类工程即人格和领导别人的能力”这一切都构成了个人成功的基本要素。

在研究成功学的历史长河中，最有代表性的是：

戴尔·卡耐基（1888—1955），其代表作为《如何赢得朋友和影响他人》。特点是注意人际关系。

拿破仑·希尔（1883—1969），其代表作为《红安》《思考致富》《人人都能成功》。特点是强调积极的心态。

另外卡耐基有两个人，另外一个是钢铁大王安德鲁·卡耐基，他也是成功学的提倡人。

成功学原理基础：西格蒙德·弗洛伊德的三我、巴甫洛夫的条件反射和第二信号系统、马斯洛的需要学说。基本范畴是：观念（理想、信念）目标、行动、时间管理、情绪管理、人际管理、财商。

成功学基本理论有：

A．美国的拿破仑·希尔以及美国作家奥格·曼狄诺特别强调成功最重要的因素就是要有积极的心态：“成功的态度最重要，有积极的态度就有积极的人生。”一份由研究机构所进行的万人调查显示：决定一个人成为成功者的最关键要素中，80%属于个人自我价值取向的“态度”类要素，如积极、努力、信心、决心、意志力等；13%属于后天自我修炼的“技巧类”因素，如各种知识和能力。7%属于运气、机遇等因素。客观环境固然很重要，但它决定一个人暂时的成败，但如果一个人有积极的心态，激发高昂的情绪，克服抑郁、消除紧张就能凝聚成功的行动力量，从而实现人生的进步及事业的成功。

B．现代管理学之父，大师中的大师——彼得·德鲁克（1909-2005年）的关于自我管理的理论，他在《二十一世纪的管理挑战》等书中写道：“事实上，管理不等于企业管理，正如医学不等于妇产科一样。妇产科是医学的一部分，同理，企业管理是管理的一部分。”“有伟大成就的人，向来善于自我管理。然而，这些人毕竟是凤毛麟角。但在今天，即使资质平庸的人，也必须学习自我管理。”关于目标管理的理论：“不是有了工作才有目标，而是有了目标才有工作”关于时间管理的理论：“如果不对时间进行管理，那么任何管理都没有必要了。”等现代管理理论十分精辟，可以合理运用以拓展思想政治教育的教学内容。

戴尔·卡耐基，拿破仑·希尔，吉米·罗恩，安东尼·罗宾