1906年1月,
徐仲荪随兄徐锡麟及
陈伯平、
马宗汉、
王金发、
范爱农等人赴
日本留学,
鲁迅、
陈仪等人专程到横滨码头迎接。
徐仲荪作为
光复会会员,一起参加了反清斗争。1907年7月6日
徐锡麟举事失败,7月7日清政府从武义得悉
大通学堂有革命党人,同一天绍兴绅士
胡道南向
绍兴知府
贵福告密大通学堂
秋瑾、
王金发等人在农历六月初十起事,当晚贵福速赴杭州向浙江巡抚
张曾敭禀报。
张曾敭要求
贵福立即对
大通学堂采取措施,后因绍兴县令
李钟岳对
秋瑾有好感而故意拖延。到了7月11日,
张曾敭从杭州发兵围剿
大通学堂。7月12日
徐仲荪在
江西九江码头被清政府逮捕。入狱后,
徐仲荪惨遭酷刑。虽然,他知道众多革命党人的情况,但在审讯中,却始终未暴露自已革命者的身份。为了确保革命党人有时间撤离,他尽力拖延时间与清吏周旋(根据绍兴文史资料选辑第四辑《
徐锡麟史料》徐伟供词、次日讯徐伟之情形)。之后(
秋瑾遇害之后),他又以滞后信息作敷衍(根据《
徐锡麟枪杀恩抚全案》编辑按)。
徐仲荪的斗争策略使清政府没有因其供词而抓到任何革命党人,无奈之下,判他10年监禁。辛亥革命胜利后,
徐仲荪得以出狱。社会对
徐仲荪的斗争表现给予认可,并赢得社会尊重。
孙中山到绍兴时,肯定了“徐家”的功绩。1912年2月,浙江军政府派卢宗汉、
徐仲荪等去
安庆将
徐锡麟等人的遗骨运回浙江安葬。当他们的灵柩运抵杭州时,
浙江军民举行隆重的迎柩大会。为纪念
徐锡麟、
陈伯平、
马宗汉等烈士,
徐仲荪等人设立了“徐公祠”,并组织200余人的“
徐社”,
蔡元培先生专门“徐公祠”撰写了《徐烈士祠堂碑记》,
徐仲荪被推举为首任社长。之后,应浙江省
都督汤寿潜之聘,
徐仲荪出任浙江杭州禁烟局局长。1915年去杭州
文澜阁修补《
四库全书》,任总校之职。1928年任教于
春晖中学,与
马一浮、
夏丏尊、
刘质平等人共职。晚年在绍兴创办国学研究社。1941年绍兴沦陷后,因拒绝当
日本人翻译,被断口粮,无奈以糠充饥,噎食而亡。
徐仲荪一生既不喜官,也不涉商,常以书卷为伴,会友评书为乐。他看不惯官场
腐败(指勾心斗角、争权夺利),曾多次婉拒官府
任职。曾写诗:“闲来写字街头卖,不受人间造孽钱”,自甘清贫。
徐仲荪是一个广于交流的人,他经常与
章太炎、
马一浮、
李叔同等人探讨国学,交流佛经。 1929年,
弘一法师(
李叔同)五十岁生日到绍兴白马湖,
徐仲荪提出“放生”之事,大家一致赞同并当即付之行动。事后,
弘一法师专门写了《白马湖放生记》。
徐仲荪爱好国学,常与
章太炎进行学术交流。太炎先生十分敬佩
徐仲荪的文学功底,他以端砚作贽见礼,将儿子章奇托拜徐仲荪为师。章奇时虽年幼,但已能用大笔书写对联,只因人太矮,要用大凳垫小凳才能书写。章奇曾写对联一副送给
徐仲荪。对联的内容是唐朝王勃的名句。上联为“落霞与孤鹜齐飞”,下联为“秋水共长天一色”。上款题“仲荪大伯雅正”,落款写“七岁章奇敬书”。 1936年
章太炎病逝,追悼会上,
徐仲荪以好友代表身份作文悼念。
解放初,在杭州
文澜阁基础上扩建而成的浙江图书馆里,挂有绍兴人
徐仲荪及其学生堵申甫师生俩的照片。是什么功绩让他们享有如此殊荣呢?原来
文澜阁的《
四库全书》在1861年的太平天国战火中失散,后虽经“丁氏俩兄弟”收集,但仍有残缺。到了民国时期,
徐仲荪知道后十分痛惜,决定出力补抄。1914年在杭州图书馆第一任馆长
钱恂的支持下,
徐仲荪带其学生
堵福诜自费补抄,历时7年,其间十分艰辛,史称“乙卯补抄”。1923年,时任浙江教育厅长的
张宗祥得知
徐仲荪、堵福诜的义举后,十分感动,但他知道《
四库全书》的“修补”量相当浩大,单靠几个人很难完成,必须由政府牵头。在他的重视下,补抄人员增加到百余人,费用全部由浙江籍人募集,
徐仲荪任总校,堵福冼任监理,历时两年,史称“癸亥补抄”。
徐仲荪在
文澜阁里整理古书,将残缺散失的地方一一作了记录。之后又四处打探何处有完整的《
四库全书》,当得知北京藏有较完整的《
四库全书》,他就自费经武汉北上,往返数次抄写、修补古籍。
为了修补古籍,
徐仲荪往往是先抄满一箱书,然后回到
文澜阁把缺损部分补齐。为保证修补质量,
徐仲荪借住在南高峰半山上的白纳庵内,清幽的环境使修补工作不被俗务打扰。
徐仲荪在往返途中,曾屡遭惊险。一次,
徐仲荪乘船到汉口,船靠岸时,一群人拥向他,挤得他站立不稳,好不容易挤出人群,刚长舒了一口气,却发现衣服胸口已被人用刀片划破,挂在胸口的金怀表被偷,只差一点就会被锋利的刀片划伤身体。
又有一次,
徐仲荪抄满一箱书后,雇了一辆人力车去码头。车夫拉着他走到一个人迹罕至的地方时,突然停下车子,露出了一脸的杀气。
徐仲荪意识到车夫是想杀人劫货,因此连忙向车夫表明自己只是一个穷书生,行李箱中都是抄来的书,并无钱财可抢。车夫踢开箱子一看,发现果然全是书,这才放过了
徐仲荪。
上述类似的险情屡有发生,但
徐仲荪早已将生死置之度外,历经九年。一直坚持将古籍修补完整。
经过丁、钱、张、徐、堵等人的共同努力,最后完成的
文澜阁《
四库全书》比原来更为完整。原《
四库全书》有漏抄,如补抄本《竹岩集》十二卷,原四库本仅三卷,册数上比原来增多;补抄依据版本优良,集清末全国藏书楼之精华;许多被馆臣删改的文字按原样据原本得以恢复。因此,补齐后的
文澜阁《
四库全书》是7部藏书中最完整的一部。因此,
文澜阁本《四库全书》的历史文献价值高于文渊阁本、文津阁本和
文溯阁本,是“四库学”研究的重要资源。
一是
徐仲荪修补
文澜阁的
四库全书。从1915年开始,历经十个春秋,跨跃“乙卯补抄”(属民间自发)和“癸亥补抄”(属官府行为)二个时段,其间既捐款又出力,一直担任主角(总校)。由于“修补”有功,解放初
徐仲荪(总校)和堵福诜(监理)画像一直悬挂在
文澜阁,以供后人瞻仰。 二是
徐仲荪在绍兴创办国学研究社,为宣扬国学文化作出了贡献。教育家
蔡元培先生在《
徐梅生传》中曾对
徐仲荪评价:“次伟(徐仲荪),宁静不趋时尚,徜徉山水间,玩
宋明儒者之言,佐以禅悦,最有父风”。
参考资料:《绍兴文史资料选辑第四辑——
徐锡麟史料》、《绍兴名士家世丛书——徐锡麟家史》、《灵悟随笔》、《李寄僧传》。