钦察是古代中亚地区的突厥民族的其中一种成员，早在公元前1世纪就有历史记载他们。钦察人在11世纪中叶时曾经占据黑海北滨的草原，成立部落联盟，其中有些部落迁移到西伯利亚西部，后来蒙古所建立的钦察汗国，即以钦察草原为主体。金帐汗国崩溃后，后来在其境内发展、形成了哈萨克、塔塔尔等操突厥语的民族有些阿拉伯作家把钦察人居住的地方称为库曼尼亚。

克普恰克人操突厥语，最重要的记录是一部13世纪后期的库曼语辞典{Codex Cumanicus}。一本拉丁语与钦察语的词典。突厥语西北语支名为钦察语支，有些突厥部落是他们的后人：西伯利亚鞑靼人、诺盖人、克里米亚鞑靼人、卡拉恰伊人、库梅克人、卡拉伊姆人 、卡拉卡尔帕克族、乌兹别克人 、吉尔吉斯人、喀山鞑靼人、巴什基尔人。

现在突厥语西北语支名为钦察语支，有些突厥部落是他们的后人：西伯利亚鞑靼人、诺盖人、哈萨克人、克里米亚鞑靼人、卡拉恰伊人、库梅克人、卡拉伊姆人。古代欧亚以游牧为主业的民族。俄国人叫波洛维赤人，俄国编年史在1054年第一次提到他们出现在黑海以北草原，后来蒙古所建立的钦察汗国（又称金帐汗国），即以钦察草原为主体。其居民主要是以操突厥语的奇卜察克人（钦察）和保加尔人为主体。汗国的统治者蒙古人在当地居民的影响下，逐渐采用了突厥语。金帐汗国崩溃后，后来在其境内发展、形成了哈萨克、塔塔尔等操突厥语的民族。马迦特在他的著作《库蛮民俗论》中指出，1120-1221年钦察人经常在高加索地区与格鲁吉亚人联盟对付伊斯兰教徒。钦察人的领地西起第聂伯河（包括克里米亚半岛），东北为伏尔加河中游地区直抵不里阿耳，东南到乌拉尔河。

在安息东北方、大月氏北方的国家是康居。古西域国名。东界乌孙，西达奄蔡，南接大月氏，东南临大宛，约在今巴尔喀什湖和咸海之间，王都卑阗城。北部是游牧区，南部是农业区。南部城市较多，有五小王分治。自锡尔河下游，至吉尔吉斯（ Kirgiz ）平原，是康居疆域的中心地带。

康居人擅长经商，常常到各地去进行贸易，往返于中亚全境，因此康居也成为中亚各国交换国情及传播文化的媒介站。汉武帝派张骞出使大夏时，康居还是一个弱小之国，经常派遣质子来华，并且经常贡献礼品。

古代中亚的游牧民族，游牧范围大致在哈萨克斯坦南部及锡尔河中下游。汉时，地处大宛西北，大月氏（即月氏）之北，乌孙以西，奄蔡之东，丁令、坚昆以南。公元前2世纪时，控弦八九万人；前1世纪末国家强盛，统治区域人口已达六十万，胜兵十二万，在中亚形成一个大部落联盟。他们的中心驻地为卑阗城，约当今塔什干或奇姆肯特等地。康居也和一般草原游牧民一样，随季节的变化而迁移牧地，冬季南下栖息于锡尔河一带“乐越匿地”，夏季北上至“蕃内”，两地相距数千里。张骞通西域以前，汉朝已传闻遥远的西方有康居人。张骞从西域归国后说，康居在中亚虽然部众不少，但仍然南羁事月氏，东羁事匈奴。汉武帝太初二年（前103）出兵伐大宛时，康居曾有意援助大宛，未逞。宣帝神爵四年（前58）始，匈奴内乱，五单于纷争。至五凤二年（前56），呼屠吾斯自立为郅支单于，与其弟呼韩邪单于对立。呼韩邪南迁归汉，郅支则率部众向西北迁徙，先设王庭于坚昆（柯尔克孜草原），后应康居王之请，西南移至康居领域内，在都赖水（怛逻斯河，Talas）上兴建了郅支城（原前苏联哈萨克加盟共和国的江布尔，为哈萨克斯坦共和国的江布尔州境内），扩张势力。 汉元帝永光元年（公元前43年），康居王迎匈奴郅支单于居康居东部合力对抗乌孙。元帝建昭三年（前36），西域都护甘延寿、副校尉陈汤率兵西越帕米尔进击郅支，杀郅支单于于郅支城，稳定了西域形势，但康居对汉仍长期采取敌对态度。公元前后，康居强盛，曾威胁其南邻大月氏。1世纪中叶，贵霜统一大月氏。国势转盛，康居则渐趋衰败。晋武帝泰始中（公元265－274），遣使献善马，南北朝时，役属于嚈哒。至3世纪时似仍游牧于锡尔河中游，其后益弱。

钦察人是由突厥乌古思人及悦般，基马克，康居（KANG E LE），阿儿根{AR HUN}，乌孙{UYSUN}，杜拉特五部（DULAT 5 RU），葛逻禄（KAR LEKH），阍儿阿特（HONG ER AT）普恰克汗（KEPQAK）等部落组成，后续加入九印乃蛮（TUHUZ TANG BALE NAIMAN）及十二十字克烈{ON EKE ASHA MAYLE KEREY}部落部落联盟。钦察及克普恰克是古代中亚地区的突厥语民族之一，早在公元前1世纪就有历史记载他们。钦察人在9世纪到11世纪中叶时曾经占据欧亚草原，成立部落联盟，9世纪游牧于中亚。后建立普恰克汗国。有些阿拉伯作家把钦察人居住的地方称为库曼尼亚（咸海至乌克兰以北称钦察草原）。因为这地方几乎只有钦察人。在《史集》中，“钦察”的意思解为空心树。

“钦察”这个名称最早出现于公元前1世纪时中亚地区的编年史里。库曼（Cuman）[3]人亦是钦察的一部，位于钦察的西部，即今日的俄罗斯南部。这部落是钦察部中最著名的，有些受突厥人逼迫前往匈牙利，人数大约4万帐30万人克普恰克 ，永久和马札儿人同化。欧洲人也因此以库曼称呼钦察人，匈牙利共党领袖贝拉是钦察人之后。但在俄罗斯及乌克兰却被称为波洛韦茨人（Половци）。“库曼”的意思，就是浅色皮肤的意思。他们夏季在保加尔汗国一带放牧，冬天在八剌沙衮（Balasagun）过冬。七世纪时臣服于西突厥{蓝突厥杜拉特}。九世纪至脱离基马克并逐步强大。后并入克普恰克汗国，以伏尔加河为界，分东西二部。东部包括葛逻禄、康里、黑契丹。西部包括保加尔人与巴什基尔人。9 世纪入侵哈喇汗西域。9世纪到12世纪欧亚草原以称钦察草原。

钦察人祖先是突厥与萨尔马特人等溶合而成。 钦察人操突厥语，最重要的记录是一部13世纪后期的库曼语辞典，是一本拉丁语与钦察语的词典。驻留在埃及、说突厥语的马木留克人的存在，也刺激了钦察－阿拉伯语字典的汇编和研讨，这对多种古突厥语的研究有重大帮助。

在中亚的一些民族内还有以钦察为名的部落。以钦察为名的部落分为十二部：托合萨巴、弘古尔、吾鲁、塔尔汗、扎拉依尔、吾拉什、拜延杜尔、别西伲、克烈、托尔吐勒、塔兹、布达克。