巫女（みこ、ふじょ），又称为“神子（みこ）”，是日本神社中的神职之一，源自对神的信仰，某些场合下也会被称为御神子（みかんこ）。在
中山太郎、折口信夫等日本
民俗学者的学说中，巫女分为奉职于神社的“神子”与民间口寄系的“
市子”。日本
动漫中的巫女有《犬夜叉》中的桔梗、《魔卡少女樱》中的观月歌帆、《
名侦探柯南》中的
岛袋君惠等。
日本的巫女，又称神子，侍奉日本最核心的主神，亦是被奉为
日本皇室始祖的
天照大神（又称“太阳女神”、“大日女尊”），是类似于“神明代言人”一般的存在。传说巫女可以接受神的凭依，传达神的意志。同时，巫女也担任着祈祷、驱邪、祭祀等职务，对政治也有着深刻的影响，曾一度站在
国家权力的顶端。
天钿女命、
菊理媛神、
卑弥呼等就是日本古代最有名的几位巫女，最高级的巫女职阶为
斋王，只能由日本皇室女性担任。虽然斋王退位之后仍可婚嫁，但在任期间必须身心奉献于神明，绝不可牵涉情恋之事。
直到现代，巫女仍然是日本的重要职业，在
神道活动中，往往扮演着主要角色。但要成为巫女已经没有什么严格的限制和门槛了，当巫女除了必须是身心健康的未婚女性以外，基本没有其他特别的要求。
巫女的标配即是身穿白衣、
襦袢和绯袴，足部穿白
足袋和红纽
草鞋，用白色檀纸或丈长扎发。正式的巫女还有一件被称作“千早”的外衣，在进行重要职务时通常会头戴前天冠或花
簪子、手持神乐铃、鉾先铃或桧扇、
蝙蝠扇，以及剑、笹、榊、假面、
神乐笛、和太鼓等。
日本神话中有三位地位极高的
主神，统称“
三贵子”，分别是：治理
高天原（昼国）的天照大神、治理夜之食原（夜国）的
月读命、治理沧海之原（大海）的
须佐之男。其中，最小的弟弟须佐之男生性狂暴、喜怒无常，不仅没好好治理自己的领地，还赖在姐姐的高天原不走，不肯走就罢了，还连连闯祸。
天照大神一气之下躲进了
天岩户，不肯出来。天地顿时陷入无尽的黑暗，恶鬼群集，灾祸不断。八百万众神想尽办法也没能请出天照大神，最后
天钿女命站在放倒的木桶上跳舞，
袒胸露乳、赤裸上身，衣袋垂至
私处，引得围观的众神欢呼不止。天照大神在洞中好奇地探出头观望，被埋伏在一旁的
天手力男神猛地拽了出来，从此天地间又重获光明。
天钿女命用跳舞请出天照大神的行为被视为一种
请神仪式，她当时所穿的衣服发展成了后来的巫女服，她跳的舞则发展为了
神乐舞，也因此很多人认为天钿女命是巫女的起源。
在现代，想要成为巫女早已没有什么严格限制，但是传统上，巫女一直是清新、神圣、无垢、传统、古典的形象。再配上那典雅的
巫女服，使得现代巫女也有着一种特殊的魅力。
动漫中常见的巫女角色有两大类，一种是沉默寡言、冷清严谨、外冷内热的凛然系巫女，另外一种为温柔知性、古典传统，具有姐姐感的
大和抚子系巫女，言行举止谦逊有礼是共通点。
因缺乏世间常识而时不时犯些小迷糊，形成与平日印象截然相反的
反差萌也是巫女
萌点之一。发型和发色方面，大概率是古朴的
黑长直。如果需要配置武器，往往会设定为和弓。
现代的巫女失去了神圣的灵媒身份，而且由于现代巫女的自由性，如果巫女同时搭配其他属性，比如傲娇、腹黑、
无口等，会使其萌力大幅提升。事实上，
神道教巫女如果搭配其他服饰（除修女服之类的其他宗教性质服装），例如
水手服，泳装。同样会使其萌力大幅提升。
除了神道教的巫女之外，ACGN作品中一些架空的宗教的女性
神职人员，有时也称作巫女，其服饰与传统巫女服饰大为不同。