巨型鲶鱼被认为是东南亚最有绝种危险的鱼类。平均寿命为30年，一般可达1.3米，最重可达120kg。2005年在泰国捕获的一条雌性湄公河巨鲶，身长2.7米，重293公斤，成为有明确记录以来捕获的最大淡水鱼。湄公河流经的泰国与老挝村民都承诺，2005年后不会再捕杀巨鲶，这被称为近10年来保护湄公巨鲶的最大进展。为了挽救湄公巨鲶，泰国渔业部门在1995年就在大城府附近修建了6个巨鲶养殖基地，已有大约6万只人工养殖的巨鲶被陆续放回湄公河。

亚洲的巨型鲶鱼可重达600多磅。不过，成年前就被人们打捞上来了。它原产于湄公河，现为濒危物种，人类筑坝或者捕捞等活动严重影响了这种巨型鲶鱼的生存。

记录中最大的淡水鱼是于2005年在泰国北部捕获的一条湄公河巨型鲶鱼，它重293千克，长2.7米。最大尺寸118英寸（300厘米），661.4磅（约合300公斤）背鳍棘2，背鳍条7-8，臀鳍条35，椎骨48，体无纹，前后鼻孔接近，背鳍分支鳍条7，鳃耙弱或无，鳍灰，无黑色，幼体口亚下位，亚成体与成体口下位，幼体须发达，随生长颌须减弱，幼体有鳃耙和扩大的犬齿，30-50厘米时消失，背鳍腹鳍和胸鳍无延长鳍条，区别于湄公河其他鲶鱼在于无齿和几乎无须和相似种低眼巨鲶的简易区分方法，身体粗壮。幼体无条纹，眼较大。

2011年11月，有网帖传扬州市扬庙镇惊现吃人巨型鲶鱼，那些所谓吃人巨型鲶鱼的图片，实际上是06年北海“世界贝类珊瑚馆”的几名技术人员为制作鲸鲨标本在解剖鲸鲨的图片。

WWF(世界自然基金会)最新报告指出，如果湄公河水力发电大坝计划进一步实施，湄公河标志性物种——巨型野生鲶鱼的种群数量将濒临灭绝。而计划修建于老挝Sayabouly省的湄公河水力发电大坝位于老挝北部，对仅存下来的巨鲶群将构成威胁。作为位于湄公河主下游上的首座大坝，在湄公河委员会成员国讨论是否批准此项工程前，是否建设Sayabouly大坝已被推向舆论的风口浪尖。

科学资料表明，为了产卵，巨型鲶鱼会从柬埔寨的洞里萨湖出发，沿湄公河北上，抵达泰国和老挝南部地区。任何建于这些河流主干的水坝都将成为它们前进路线上的阻碍。

世界自然保护红名单濒危程度排名：高度濒危

巨型鲶肌肉水分含量为:78.63%,肉质较为细嫩;肌肉总灰分含量为:1.17%,钙含量为:1.24mg/100g,肌肉粗脂肪含量是4.95%,粗蛋白含量是:17.06%,具有很高的营养价值。