尼罗特人(Nilotes),非洲民族集团之一。亦称“尼罗人”。约有1500万人(1978),主要分布在
尼罗河上游及其支流的广阔地区,往南直达
维多利亚湖,包括
苏丹南部(570万)和
乌干达北部(340万),以及
肯尼亚(430万)、
扎伊尔(36万)、
坦桑尼亚(45万)、
埃塞俄比亚(30万)和
埃及(22万)等国。
属
尼格罗人种尼罗特类型。皮肤黝黑,头发卷曲,嘴唇厚,
鼻翼宽,上腭凸出,
成年男子平均身高1.80米左右。语言均属尼罗-撒哈拉语系沙里-尼罗语族,自成尼罗特语支。按照
语言特点,尼罗特人可分为两大支系:一是丁卡人、努埃尔人、卢奥人等;二是巴里人、洛图科人、马赛人等。尼罗特人大多信
原始宗教,部分人信奉伊斯兰教,属逊尼派。
尼罗特人居住地属
热带草原,密集的雨量和长期的干旱相交替。他们主要经营农牧
混合经济,辅以
捕鱼、狩猎和采集。尼罗特人以牛奶和谷物为主要食物。普遍养牛,并把牛看作财富的标志。
尼罗特人普遍保存氏族部落结构。在欧洲
殖民者入侵以前,许多地区还处在
原始公社制末期,有的虽已建立统一国家,但是
社会结构松散。丁卡人和努埃尔人按父系续谱,有比较严密的政治机构。希卢克人曾建立王国。巴里人、洛图科人等也按父系续谱,大多分为较小的政治群体,有按年龄结群的习俗,掌管土地的长老和求雨的巫师起领导作用。近代以来,
尼罗河上游及其支流的广大地区成为欧洲奴隶贩子掳掠奴隶的地方,从此,尼罗特人面临亡种灭族的厄运,社会经济遭受极大破坏。19世纪末,尼罗特人居住地区被
帝国主义国家强行瓜分,破坏了尼罗特人之间的统一和团结,造成尼罗特人分散在许多国家的局面。