尼布甲尼撒二世（公元前635年—公元前562年10月7日）是新巴比伦开国君主那波帕拉萨尔之子，新巴比伦王国第二任君主，前605年9月7日继位，前597年围困耶路撒冷，前586年7月10日征服犹太王国将部分贵族及居民掳至巴比伦尼亚史称巴比伦之囚。而后在国内大兴土木，修建了很多宏伟壮观的建筑物，对这座城市进行了改进扩大，使其占地900公顷，前575年修建了伊什塔尔大门以及高大雄伟的巴比伦长城给表面装饰彩色琉璃砖，在位时期是新巴比伦繁荣鼎盛的时代。

公元前7世纪后半期，亚述帝国由于内乱外患，迅速走向衰落。居住在巴比伦地区南部的迦勒底人，在首领那波帕拉沙尔的领导下，联合北方的米底人，在公元前612年攻陷了亚述的都城尼尼微，灭亡了亚述。那波帕拉沙尔成为新巴比伦王国的第一位国王。在这一时期，还是一个少年的尼布甲尼撒就跟随父亲统兵作战。他勇敢机敏，能够身先士卒，深得将士们的拥护。由于老国王那波帕拉沙尔年老体弱，许多次重要的战役都由尼布甲尼撒独自指挥。公元前607—前605年，新巴比伦王国和埃及人在幼发拉底河上游不断冲突，新巴比伦军队处于下风，放弃了一些重要据点。在这种情况下，老国王任命尼布甲尼撒为统帅，同埃及军队进行决战（埃及已经与亚述残余联合）。公元前605年春天，双方在幼发拉底河西岸的卡尔赫米什进行了决战（卡赫美士战役）。尼布甲尼撒率军在下游先行渡河，而后沿西岸向敌人发起猛攻，同时，将埃及人南逃的退路也切断了。战斗进行得很激烈，新巴比伦王国的士兵像潮水一样冲向敌阵，一批倒下去，另外一批接着冲了上去，埃及军队遭到了惨败。战后，新巴比伦的一个诗人形容埃及人在这场战役中，“好象圈里的肥牛犊，他们转身后退，一齐逃跑。”埃及军队溃逃后，尼布甲尼撒下令穷追不舍，终于在哈马什全歼了埃及军队。

公元前605年8月，老国王那波帕拉沙尔去世。这时，尼布甲尼撒正在叙利亚、巴勒斯坦一带作战。得到老国王去世的消息后，他立即带着卫队，马不停蹄，穿越沙漠，抄近路直奔巴比伦城。在那波帕拉沙死后第23天，尼布甲尼撒回到了巴比伦。一路上尼布甲尼撒还担心出现不利于他即位的事情。回到巴比伦之后，发现一切都很正常，大臣都在焦急地等待他回来继承王位。尼布甲尼撒当天就登上了王位，时年30岁，并立即得到了新巴比伦王国各个城市的承认。公元前604—602年，尼布甲尼撒对叙利亚、巴勒斯坦地区诸小国发动了一系列的征服战争。大马士革、西顿、推罗以及犹太的国王都被迫纳贡称臣。

公元前601年，尼布甲尼撒再度与埃及交战。这一次双方的损失都很惨重。新巴比伦军队不得不退回巴比伦。犹太国王投向了埃及。尼布甲尼撒在听到犹太国王投降的消息之后，大发雷霆，发誓要踏平耶路撒冷。

公元前598年底，投降埃及的犹太国王约雅敬死去，他的儿子约雅斤即位。尼布甲尼撒认为进攻犹太王国的时机已到，亲自率领大军攻向耶路撒冷。经过两个多月的围攻，在犹太内部亲巴比伦派的推动下，犹太国王带着所有的大臣一起出城投降。尼布甲尼撒废黜了约雅斤，封约雅斤的叔叔为犹太王，并为其改名西底家，让他宣誓效忠新巴比伦王国，不得反叛。然后下令将犹太王室的大部分成员和犹太的能工巧匠一齐押往巴比伦。临行前，又下令部下对耶路撒冷的圣殿进行洗劫。

公元前588年，埃及又向巴勒斯坦地区发动了的进攻。犹太国王西底家和这一地区其他臣服于新巴比伦的小国，这时纷纷起来响应埃及人，先知耶利米和一些亲巴比伦的犹太大臣，不同意西底家向埃及靠拢的作法，劝他不要反对尼布甲尼撒。但是，这一次犹太反对新巴比伦的力量显然占了上风。不久，尼布甲尼撒又率新巴比伦军队对耶路撒冷发动了第二次围攻。这次围攻历时18个月。由于饥荒和内部分裂，耶路撒冷终于在公元前586年陷落。

晚年生活

前567年尼布甲尼撒利用埃及的内部纷争远征埃及，并一度攻陷埃及 首都，且掠得大量财富但最后还是被击退。前562年，耀武扬威的尼布甲尼撒二世去世。尼布甲尼撒二世死后，新巴比伦王国很快就陷入政局动荡，国力大降。在前539年，新巴比伦王国就便被居鲁士大帝率领的波斯军队轻松消灭，巴比伦文明也逐渐消失在历史长河中。

历史上的尼布甲尼撒是古代奴隶主阶级有才干的军事家、政治家和公共工程组织者。他巩固了新巴比伦王国的统一局面，为这一地区社会经济的发展创造了有利条件，在古代史上是一个有名的国王。尼布甲尼撒为了显示他的伟大功绩，大兴土木重修巴比伦城。他重新规划巴比伦城，修建了马都克神庙的塔寺，即“巴别通天塔”；建造了高大雄伟、流光溢彩的巴比伦外城墙和100多座铜门；营建人间仙境的皇宫，让巴比伦城成为西亚最壮观、最繁华的城市，巴比伦文明复兴了。其中最著名的还是皇宫内的空中花园，相传是尼布甲尼撒为取悦其米底亚王妃所造，被誉为世界七大奇迹之一。但一切奇迹都是建立在数万人民过度繁重的劳动的基础上的，这为王国的迅速灭亡埋下祸根，在这点上，尼布甲尼撒有些像拉美西斯二世。尼布甲尼撒二世是杰出的军事家和伟大的土木工程组织者，他创造了巴比伦文明短暂复兴的统一局面，创建了许多世界建筑史上奇迹，可惜恢弘又神秘的巴比伦城早已湮灭在岁月的尘土中，只留下无数的疑问待后人探索。

在巴比伦一千多年的历史长河里，作为再度统一两河流域的新巴比伦国王尼布甲尼撒二世的声誉仅次于汉谟拉比，每当人们一说到他，就会不由自主地想到美轮美奂的空中花园和惨无人道的巴比伦之囚。

古巴比伦王国灭亡后，两河流域被赫梯人、加喜特人、亚述帝国等相继占领。从前10世纪开始，亚述帝国再度崛起，前7世纪时一度大军横扫中东与埃及，建立起令人毛骨悚然的新亚述帝国。但到前7世纪后期，亚述帝国陷入危机，各地纷纷发动起义。前626年，迦勒底人的领袖那波帕拉萨夺取了亚述人统治下的巴比伦城，建立新巴比伦王国，并同伊朗高原的米底亚帝国联姻。前612年，两国联军攻陷亚述首都尼尼微，亚述帝国灭亡，领土被新巴比伦王国、米底亚帝国和埃及瓜分。

尼布甲尼撒从少年就随父四处征战，由于他勇敢机敏，威望日与俱增。从前607年到前605年，老国王命尼布甲尼撒为统帅与埃及争夺亚述西部被埃及占领的土地，并最终获取成功。前605年，那波帕拉萨去世，尼布甲尼撒赶回巴比伦，顺利继任，并继续与米底亚联姻。

从前604年到前602年，尼布甲尼撒对叙利亚、巴勒斯坦地区发动了一系列的征服战争，大马士革、西顿、犹太国都被迫称臣纳贡。前601年，尼布甲尼撒再度与阻碍自己霸业的埃及交战，结果损失惨重，不得不退回巴比伦。犹太国趁机脱离新巴比伦，投靠埃及。尼布甲尼撒大怒，于前598年攻破犹太，扶持齐德启亚为傀儡国王。

从前590年起，埃及入侵巴勒斯坦地区，诸小国纷纷转靠，尼布甲尼撒被迫于前587年大举进攻巴勒斯坦地区。前586年，尼布甲尼撒攻破耶路撒冷并将其夷为平地，然后将背叛自己的国王齐德启亚刺瞎，并把他带和全城居民全部俘往巴比伦为奴隶，史称“巴比伦之囚”，因此在《圣经》里，尼布甲尼撒二世被描绘成“罪恶的工具”。此后，尼布甲尼撒率军进攻重要的海港和商业中心推罗城，经过13年的艰苦围城战后，才迫使其臣服。巴勒斯坦地区虽最终划归新巴比伦王国版图下。尼布甲尼撒曾派遣使节与吕底亚帝国周旋，解除西方的威胁。

在尼布甲尼撒统治时期，新巴比伦王国的政治相对稳定，经济生活繁荣。为了显示他的文治武功，尼布甲尼撒下令重修巴比伦城。由于尼布甲尼撒同巴比伦的神庙祭司集团关系非常密切，他新建、修复了许多宗教建筑。其中最著名的是巴比伦的马都克神庙的塔寺，该塔寺在古代远近闻名。尼布甲尼撒还重修了通往马都克神庙的大街。尼布甲尼撒还建造了巴比伦城的外城墙。著名的伊斯塔尔门在尼布甲尼撒时进行了改建。墙面装饰着光彩夺目的琉璃砖拼出的龙和公牛，阳光之下，满壁生辉。同城门相连的城墙是双层的，两个门楼，前后四道门，城墙很厚，墙上有战垛、箭楼。

尼布甲尼撒曾经娶了一个米底公主阿米蒂斯。为了使她高兴、不再想家，他下令召集了几万名能工巧匠，用人工堆了一座小山丘，再在上面种植了许多奇花异草，修建了许多庭台楼阁，这就是著名的“空中花园”，成为古代世界的七大奇迹之一尼布甲尼撒还重建了巴比伦的王宫。王宫布局复杂，曲径通幽，有许多房间可供使用。巴比伦气候炎热，但王宫里却是绿树掩映，凉爽宜人，还有用于露天活动的宽敞庭院。

以米底人为假想敌，尼布甲尼撒在两河流域建造了米底长城。

巴比伦之囚

尼布甲尼撒对一反再反的犹太国王无比的痛恨，下令在犹太国王西底家的面前杀死了他的几个儿子，然后又挖去了西底家的眼睛。当已经双目失明的西底家押到尼布甲尼撒面前时，尼布甲尼撒对他说“这就是你们背叛我的下场”然后又下令用铜链锁着西底家把他带到巴比伦去示众。犹太的先知文学，对尼布甲尼撒对耶路撒冷的围攻和“巴比伦之囚”的记述，都保存在《圣经·旧约全书》中，尼布甲尼撒在那里被说成是上帝惩罚犹太人罪恶的工具。耶路撒冷全城被洗劫一空。城墙被拆毁，神庙、王宫和许多民宅被焚烧。全城活着的居民几乎全被掳到巴比伦。这就是历史上有名的“巴比伦之囚”。此后，尼布甲尼撒下令攻打重要的海港和商业中心、腓尼基城市推罗。推罗人坚决不投降。尼布甲尼撒对推罗的围攻长达13年之久，以致一些新巴比伦的老兵头发都光秃了，军装由于长期不换，肩头都被磨破。最后，由于没有任何的外援，推罗不得不投降。