在我国，粮食产量是指谷物、豆类、薯类三大种作物的产量之和。但在粮食行业管理中，分作稻谷、小麦、玉米、大豆、
杂粮五大门类。杂粮是指去除了稻谷、小麦、玉米以外的其他谷物、去除了大豆以外的其他豆类、薯类（仅指红薯、
马铃薯，不包括南方的木薯、
芋头）。国家粮食储备系统从六十年代中期起就不再收储薯类。从1985年起彻底放开杂粮市场，储运买卖完全由社会市场化运作。
小杂粮种类很多，我国栽培面积较大的有荞麦、糜子、谷子、高粱、燕麦、青稞、绿豆、小豆、豌豆、蚕豆、豇豆、芸豆和小扁豆等，在世界6大洲、30余个国家有种植。由于中国地处
温带和
亚热带地域，又是作物起源中心之一，不但种类多，而且占有份额大。在20多种小杂粮中，荞麦、糜子面积和产量都占世界第二位，蚕豆占生产量的二分之一，绿豆、小豆占生产量的三分之一，燕麦、豇豆、小扁豆是主产国，故我国有“小杂粮王国”之称。
小杂粮在我国分布很广，各地均有种植，但主产区相对比较集中。从地理分布特点看，主要分布在我国
高原区，即
黄土高原、
内蒙古高原、
云贵高原和
青藏高原；从生态环境分布特点看，主要分布在我国生态条件较差的地区，即干旱半干旱地区，高寒地区；从经济发展区域分布特点看，主要分布在我国经济不发达的
少数民族地区，边疆地区，贫困地区和
革命老区；从
行政区域看，主要分布在
内蒙古、
河北、
山西、
陕西、
甘肃、
宁夏、
青海、
新疆、
云南、
四川、
贵州、
重庆、
西藏、
黑龙江、吉林等省区。
我国小杂粮种植面积约为905.9万公顷，占全国
粮食作物种植面积10378.7万公顷的8.73%，其中荞麦、糜子、燕麦、
青稞等面积为350.76万公顷，占3.81%，谷子、高梁面积为238.05万公顷，占2.3%，芸豆、绿豆、豌豆、蚕豆、小豆等面积为317.05万公顷，占2.62%。我国小杂粮总产约1971.53万t，占全国粮食总产量47626.04%万t的4.14%，其中荞麦、糜子、燕麦、青稞等产量为765.7万t，占1.61%，谷子、高梁产量为719.9万t，占1.51%，芸豆、绿豆、豌豆、蚕豆、小豆等为485.9万t,占1.02%。
全国
豆类作物种植为1167.1万公顷，其中杂豆种植面积为317.05万公顷，占27.17%，全国豆类总产量为2001.09万t，其中杂豆485.92万t，占24.28%，杂豆在我国豆类生产中占有相当重要的地位。我国小杂粮生产条件普遍较差，加之多数小杂粮育种栽培技术研究工作开展少且生产水平落后，单产普遍较低，许多地方公顷产量只有300-600kg，在栽培管理水平较好的地区，公顷产量可达1500-3000kg，甚至更高。