甜荞是蓼科荞麦属一年生草本植物；茎直立，多分枝，光滑，淡绿色或红色；叶互生；下部叶有长柄，上部叶近无柄；叶片三角形或卵状三角形，先端渐尖，部心形或韩形，全缘，两面无毛，仅沿叶脉有毛；花序总状或圆锥状，顶生或腋生；便长；花淡红色或白色，密集；瘦果卵形，有三锐棱，黄祥色，光滑；花、果期7～10月。

一年生草本，生育期短，抗逆性强，极耐寒瘠，当年可多次播种多次收获。茎直立，下部不分蘖，多分枝，光滑，淡绿色或红褐色，有时有稀疏的乳头状突起。叶心脏形如三角状，顶端渐尖，基部心形或戟形，全缘。托叶鞘短筒状，顶端斜而截平，早落。花序总状或圆锥状，顶生或腋生。春夏间开小花，花白色；花梗细长。果实为干果，卵形、黄褐色，光滑。

茎紫红色,叶子三角形,开白色小花,子实黑色,磨成面粉供食用。

我国是荞麦的原产地，种植区域广，多分布在西北、华北、东北及西南等一些高寒地带。内蒙古、陕西、山西、甘肃、宁夏等以种植甜荞为主，面积较大，四川、云南、贵州等地以种植苦荞为主。在云南分布于罗平、德钦、贡山、维西、丽江、腾冲等地；生于海拔600~2820米的路边草丛、林下、灌丛、田边等处，为旱地作物。

种植方式多为窄行条播或撒播。

据《本草纲目》记载，甜荞有降气宽肠，磨积滞，消热肿风痛，除白浊白带，脾积泄泻之效。

荞麦较强的抗逆能力，广泛的适应性，特殊的营养价值，使其成为一种重要的抗灾救灾作物和饲料、蜜源、药用、绿肥多用型作物，现已遍布世界各地，在农业生产和国民经济中发挥了一定的作用。皮壳、茎杆的灰分提取碳酸钾等工业原料，花和叶提取芦丁作医药原料。

荞麦具有较高的营养价值和药用价值，荞麦含有丰富的黄酮类、维生素、微量元素、蛋白质和膳食纤维等，现代医学表明荞麦中的黄酮类化合物作为一种功能成分，可用于防治肝炎和关节炎、抗肿瘤、平喘、抗氧化活性以及降血脂和血糖。此外，荞麦中槲皮素还具有防治动脉粥样硬化和降低胆固醇等生理功效。

蛋白质和氨基酸

根据国内外研究结果表明，荞麦籽粒除 70%的淀粉以外，蛋白质具有良好的可溶性，既有水溶性清蛋白，又有盐溶性球蛋白，这两种蛋白质的含量占总蛋白质的 50%以上，其中含高水平的清蛋白、球蛋白和谷蛋白，低水平的醇溶蛋白。其次荞麦含 19 种氨基酸，含量丰富，氨基酸比例适当，富含赖氨酸和色氨酸，与鸡蛋和牛奶中的蛋白质接近。谷氨酸含量 15%以上，组氨酸 2%~2.3%，赖氨酸在 5%~6%以上，精氨酸和天门冬氨酸达 8%~9%以上；谷氨酸有健脑作用，并使食味鲜美；精氨酸有降压作用，天门冬氨酸具有特殊鲜味。这些比例适当的氨基酸有可能是使苦荞麦粉具有益气力、续精神、下气、开胃、宽肠之功效的原因之一。韩梅提出苦荞麦与蛋白总量接近的小麦粉相比，必需氨基酸相对要高一些。许多科学家指出：荞麦是高质量蛋白质的潜在来源，其内在品质之优异远非一般谷类粮食所能及。将其作为一种蛋白质和氨基酸来源，其前景是十分可观的。用联合国粮农组织（FAO）/世界卫生组织（WHO）1973 年所推荐的参考蛋白质模式对荞麦及其他食品进行化学分评价，可得到以下结果：鸡蛋 100、牛奶 95、苦荞麦 93、甜荞 92、小麦 63、大米 67。因为荞麦蛋白质多为球蛋白和谷蛋白，易于消化；其蛋白质的必需氨基酸比例接近 FAO/WHO 所推荐的参考蛋白质，易为人体利用，具有较高的营养价值。

脂肪酸

荞麦粉中的脂肪含有 9 种脂肪酸，其中油酸和亚油酸占 80%左右，丰富的亚油酸在人体内合成花生四烯酸，是合成前列腺素和脑神经的重要成分，具有降低血脂，改变胆固醇中脂肪酸的类型作用，促进酶的催化，据国外报导，γ-亚油酸还有助于治疗糖尿病。

碳水化合物

荞麦中淀粉的含量在 60%以上，由于荞麦淀粉具有脂肪含量高、分子质量低和持水性好等特点，其脱水收缩性和冻融稳定性均比玉米淀粉和小麦淀粉好，所以，用荞麦淀粉制成的食品在冷冻的条件下口感变化较慢，利于贮存。荞麦中含有较多的膳食纤维，其中葡聚糖含量特别高，膳食纤维是一类天然有机高分子化合物，由单糖脱水聚合而成的非淀粉类多糖，是维持健康不可缺少的碳水化合物，被称为“第七营养素”，膳食纤维具有持水、持油、强吸水膨胀及强吸附能力等特征，从而具有降低血压，胆固醇，调控血糖，整肠通便的生理功能。

维生素和矿物质

荞麦粉含有丰富的维生素 B1、B2 和 B6，其中维生素 B2 的含量是小麦粉、玉米、大米的 4 倍，如果每天摄入 200 g 荞麦粉，就可以满足人体对维生素 B1的需求。荞麦麸皮中含有丰富的维生素 B6，大约 0.61 g 维生素 B6/100 g 麸皮，最近研究表明，血浆同型半胱氨酸水平增高可引发动脉损伤，补充维生素 B6 可降低血浆半胱氨酸的浓度，减轻动脉损伤程度。荞麦粉中含有丰富的矿物质，其中镁的含量在 100 mg/kg 以上，是小麦粉和大米的 3~4 倍；荞麦粉中钾的含量在 100 mg/kg 以上，是小麦粉和大米的 2~3 倍，玉米粉的 1.5 倍左右；荞麦粉中铁的含量也明显高于其他谷物，食用荞麦粉可以充分保证人体制造血红素对铁的需要，提高人体的造血功能，增强机体的免疫力；荞麦粉中还含有硒元素，食用荞麦粉有助于排除体内的有毒物质，荞麦中铬的含量也较丰富，铬是构成葡萄糖耐量因子的重要活性物质，葡萄糖耐量因子可以增强胰岛素功能，降低血糖。