赤豆（Vigna angularis (Willd.) Ohwi & H. Ohashi）：一年生直立或缠绕草本，高可达90厘米，羽状复叶；托叶盾状着生，箭头形，小叶卵形至菱状卵形，全缘或浅三裂，两面均稍被疏长毛。花黄色，花梗极短；小苞片披针形，花萼钟状，旗瓣扁圆形或近肾形，翼瓣比龙骨瓣宽，子房线形，花柱弯曲，荚果圆柱状，种子通常暗红色或其他颜色，长圆形，种脐不凹陷。花期夏季，9-10月结果。

赤豆，原产亚洲，中国是其原产地之一，栽培历史在2400年以上。在中国古代，赤豆亦称为荅、小豆、红豆等，早在战国时期已有记载。自战国至三国期间，北方种植较多，南方较少。南北朝时南北方均有一定发展。晋代岭南已种小豆，岁可三熟。宋代江淮尤多种，关西、河北、京东西亦多食之。明代已遍布南北，种植相当普遍。赤豆常与其他作物轮作和间作，如与甜瓜、桑树等间作，既可提高土地利用率，又可促进作物生长。古代文献中还记载了赤豆与棉田不宜相邻种植的信息。此外，古代农民还观察和利用豆类的后熟作用，提倡适当早收以免爆裂减产。H.1. 瓦维洛夫经考察研究，1935年于《育种的理论基础》一书中提出小豆起源于中国中部。中国丁振麟教授1959年报道，在中国喜马拉雅山一带尚有小豆的野生种和半野生种存在，近年来在云南、西藏、山东等地的考察中也采集到野生种。日本学者户冢1957年考证认为，日本的小豆是公元3-8世纪间从中国经朝鲜传入的。和大豆一样，小豆是人类驯化栽培最早的作物之一。《神农书》中对小豆的种植要点已有记载。《黄帝内经·素问》已确定其药用价值。

赤豆是一年生、直立或缠绕草本植物。

高30-90厘米，植株被疏长毛。

羽状复叶具3小叶；托叶盾状着生，箭头形，长0.9-1.7厘米；小叶卵形至菱状卵形，长5-10厘米，宽5-8厘米，先端宽三角形或近圆形，侧生的偏斜，全缘或浅三裂，两面均稍被疏长毛。

花黄色，约5或6朵生于短的总花梗顶端；花梗极短；小苞片披针形，长6-8毫米；花萼钟状，长3-4毫米；花冠长约9毫米，旗瓣扁圆形或近肾形，常稍歪斜，顶端凹，翼瓣比龙骨瓣宽，具短瓣柄及耳，龙骨瓣顶端弯曲近半圈，其中一片的中下部有一角状凸起，基部有瓣柄；子房线形，花柱弯曲，近先端有毛。

赤豆属于果实成熟后两瓣裂的荚果。荚果圆柱状，长5-8厘米，宽5-6毫米，平展或下弯，无毛。

种子通常暗红色或其他颜色，长圆形，长5-6毫米，宽4-5毫米，两头截平或近浑圆，种脐不凹陷。花期夏季，果期9-10月。

主要分布在亚洲东部，中国喜马拉亚山及云南省有野生种和半野生种。中国种植最多，日本、朝鲜、印度、泰国次之，美洲及新西兰引种成功。中国东北、华北、黄河流域、长江中下游栽培较多。

赤豆性喜温、喜光，抗涝。全生育期需要10℃以上，有效积温20-25℃，一般在8-12℃以上开始发芽出苗。赤豆对光照反应敏感，过早播种延长生长期，成熟期并不提早。所以由高纬度向低纬度引种时会提早成熟，而由低纬度向高纬度引种时会延长成熟期。赤豆生育长短因品种而异。生长期短的可在60-90天；生长期长的在80-120天。赤豆在开花前后需水最多，开花结荚期遇高温、干旱，易造成落花、落荚；过于湿润，植株容易倒伏。在鼓粒成熟期，天气晴朗利于光合作用，有利提高粒重。赤豆在疏松的腐殖质多的土壤中生长最好。沙土地种植赤豆粒红有光泽。壤土地种植的赤豆发乌、暗红色。赤豆对土壤适应性较强，在微酸、微碱性土壤中均能生长。

一般用种子繁殖。春播一般在4月下旬~5月上、中旬进行，夏播越早越好。

赤豆的播种时间相当灵活，从清明到立秋期间播种都能结荚。赤豆一般分春季（立夏前后）和秋季（立秋前）两季进行播种。播种前的准备工作包括整地、选种和下种。整地时，如果是单独种植赤豆，需要先松土；如果是套种，则可以不再耕地。选种时，需要仔细拣去虫蚀、皱缩和破损的豆粒，选用壮实的豆粒作为种子。下种时，赤豆适宜采用点播方式。

赤豆需氮肥较多，虽然有根瘤菌固定氮素，但增施农家肥有显著增产效果，尤其是适量增加磷、钾肥，增产更显著。如果没施底肥则在赤豆生育期间，于开花前5-6天追速效氮、磷肥，能促花荚增多，并防止落花、落荚。

赤豆为一年生豆科作物，其前茬应选小麦、玉米、高粱等禾本科作物为宜，避免与豆科作物重迎茬，以免感染病虫害而减产。其轮作方式和大豆一样应宜采用三区轮作或四区轮作：麦、玉、豆（赤豆）；麦、麦、豆（赤豆）；麦、杂、豆（赤豆）；麦、麦、玉、豆（赤豆）。应选较瘠薄茬口而不宜选肥茬。可以与玉米、高粱、向日葵等高秆作物间作，这样可充分利用土地和光能，获得更高的经济效益。还可在田埂、地边、树空等地种植。赤豆单作或间作、套种。由于耐荫多以间、套种方式种植，单作很少。

赤豆苗期为促进根系发达，要多中耕松土，也有利根瘤生长。开花后生长旺盛时，可适当打顶尖，摘除无效花枝，使养分集中到荚，促子粒饱满。开花前后，是赤豆需水最多时期，此时缺水，会造成大量落花、落荚。因此遇旱要及时浇水。

赤豆生长前期防治蚜虫和红蜘蛛，中后期防治钻心虫，防止蛀食豆荚。贮存期间防治绿豆象。入库前用50℃高温灭虫；药剂熏杀；缺氧保管等措施。

将拣去杂物的赤豆摊开晒开，以3-5斤为单位装入塑料袋中，再放入一些剪碎的干辣椒，密封起来。将密封好的塑料袋放置在干燥、通风处。此方法可以起到防潮、防霉、防虫的作用，能使赤豆保持1年不坏。还可将赤豆放在开水中浸泡十几分钟，然后捞出晒干，放入缸里收藏起来，可保存很长时间，也不会生虫。将两三瓣大蒜放入装赤豆的容器或口袋中，可使其2-3年不被虫蛀。

赤豆的主要品种包括龙小豆1号、冀红小豆2号、冀红小豆4号、吉红1号等。

赤豆主要含蛋白质、糖类等营养成分。种子供食用，煮粥、制豆沙均可。

茎、叶可作饲料或绿肥。

赤豆味甘、酸，性平。归心、小肠经。有利水消肿、解毒排脓、利湿退黄的功效，用于治疗水肿、脚气、小便不利、肿毒疮疡、黄疸等症状。

2025年3月，四川成都掀起了“捡红豆”的热潮。专家提醒，人们俗称的红豆一般有三种，包括红豆、海红豆和相思子，它们的种子因外观鲜艳红色而得名。这些红豆都含有一定的毒素，其中相思子毒性最重。