安土城是在1576年时，由织田信长建立的中心商业城市。虽然是日本最早正式建筑的天守阁，但是后来本能寺之变后遭到烧毁，现在只剩石垣而已。为日本的特别史迹被保存着，附近有“安土城天主《信长之馆》”，天守阁的最上面五、六楼的部分，按原尺寸复原了。还有“安土城城郭资料馆”和“安土城考古博物馆”，当时的回忆资料展示丰富。

安土城，因织田信长往返京都和本城岐阜的时候，需寄宿安土渔村的安养寺，因此在信忠继任家督后，信长便命重臣丹羽长秀在安土修筑新城。修筑安土城，动用了一万名民工，还请京都等地优秀建筑师献计。安土城位于海拔一百多米的山顶上，七层楼的建筑高六十五米。城下有大道贯穿，沿路兴建民居、寺庙和武将居所。

1576年，信长将本城迁至安土。原因包括安土城北临琵琶湖，向西直达京都。而安土城靠近羽柴秀吉之长滨城、明智光秀之阪本城，联络两人也较方便。安土城在日本国的滋贺县安土町，古为近江国，位于本州岛近畿地方。日本最大湖泊琵琶湖位居滋贺县中部，占全县面积约六分之一。首府大津市。

安土城位于日本滋贺县近江八幡市安土町下丰浦（遗迹位置），在海拔199m的安土山一带，是织田信长（1534－1582）的居城痕迹。被指定为国家特别史迹。织田信长从天正4年（1576年）花了约3年的岁月建成的。安土城的建成代表着安土·桃山时代的开始。在本能寺之变织田信长被暗杀后，安土城被烧掉，只剩下石垣。城外各层涂有朱红色、浅蓝色或白色，最上层是金色。城内有狩野永德描画的水墨画的房间，还有用浓厚的金色和青碧色装饰的房间，集成了当时日本最杰出的艺术。安土城是日本最早的天守建筑，是历史上非常有名的名城。

JR琵琶湖线安土车站下车后，步行20分钟。

安土有“平安乐土”之意，构造极其雄伟。城与丘陵东西相连，西北有安土山；城郭建于突出琵琶湖面的小半岛上，三面围以湖水，因奥岛、伊崎岛而与琵琶湖分开，成为方圆二里许的内湖。城内分本丸、二丸，均建于中央丘陵之上，后面则为长方形的天守阁——信长改变了天守阁的旧名，而呼之为“天主台”。这与其说他是亲近天主教，不如说他是自命为日本的“天主”，将以此城君临天下。天主台第一层是石墙，作为仓库放置粮秣。石墙之上建第二层，墙壁贴金，柱数二百零四根，绘百鸟及儒者。第三层，柱数一百四十六根，绘花鸟及贤人像。第四层，柱数九十三根，绘松、竹等。第五层，无绘，为三角形。第六层，八角形，经信长亲自设计，外面的柱漆红，里面的柱则包金箔，周围有雕栏，刻龟和飞龙；外壁绘画恶鬼，内画释迦牟尼与十大弟子说法图。第七层，室内外皆涂金箔，四柱雕龙。

城堡完工以后，信长命南化和尚作《江州安土山记》，以极力颂扬安土城的宏伟壮观，文后附诗云：

六十扶桑第一山，老松积翠白云间。

宫高大似阿房殿，城险困于函谷关。

若不唐虞治天下，必应梵释出人间。

蓬莱三万里仙境，留与宽仁永保颜。

明智光秀在小栗栖切腹的两天以后，雄伟的安土城中突然腾起大火，火势很快蔓延开来，这座信长政权的标志性巨城，就此化为了灰烬。安土城是被谁放火烧毁的呢？历来就有明智秀满和织田信雄两个嫌疑犯。持秀满纵火说的人认为，当时明智秀满受命镇守安土城，没有参加山崎合战，他在得知光秀的死讯以后，就放了一把火，烧光安土，然后勒兵回归坂本城。

明智秀满本是光秀的女婿，是和斋藤利三齐名的同族重臣，传说他才刚离开安土城，就被汹涌杀来的羽柴军团团包围在琵琶湖边。面对危局，秀满竟然纵马入水，一直游到湖西，然后从容登岸下马，入守坂本城。不久以后，坂本城被信长亲信大将堀秀政领兵团团围住，秀满料无生理，就先把城中宝物细细整理一番并开列目录，缒到城下，然后才放火、切腹自杀。后人都慨叹说他是一位真正爱好文化的武人，与以名茶器殉葬的松永久秀之流截然不同。既然秀满最后是如此下场，他不愿损坏坂本城中的诸般宝物，那么信长藏在安土的宝物比坂本城光秀所藏多了不知道多少倍，秀满又怎肯放火烧毁安土城，使无数宝物都化为灰烬。况且，根据可靠资料记载，秀满十四日就离开安土城了，而包括《兼见卿记》在内的很多史料中，都明确写着“六月十五日，壬申”，安土城燃起冲天火光。关于织田信雄纵火说，一条重要史料来源于弗洛伊士的《日本史》，其中写道：“信长之子御本所（即信雄）是个智谋拙劣之人，为此理由，在战争中他命人点燃了城堡，城堡从上部开始焚烧，很快就被烈焰吞没，此后他又在集市中放火，集市大部分都被烧毁了。”

本能寺之变的时候，信雄还呆在他伊势国的领地上，蒲生贤秀向其求救，他却逡巡不敢前往增援，一直等到六月九日，才终于集合兵马杀入近江国。进入江南以后，信雄在边境附近驻下兵马，不肯再往前一步——如果他此时快速突进，大概剿灭明智军的大功要算是他的了吧，说不定他就此能够成为信长的继承人，掌握整个天下。明智秀满于六月十四日黎明时分撤离安土城，信雄估计在当日晚间率先接管了此城，此时安土已经变成了一座空城，他还有必要放火烧城。《兼见卿记》认为：“所谓安土放火云云，都是臆想，实际是起自山下的野火，偶然烧毁了城砦。”然而安土城东、北、西三面都临着琵琶湖，南方通往陆地的方向还挖掘了壕沟，简直是一座建在湖中的水上要塞，外部着火，能够把整个城堡和城下町都烧为灰烬。并且据专家考证，当时正处梅雨时期，安土城当地当时的气候虽无资料记载，但十四日中午在奈良地区降下多年罕见的大雨，两地直线距离不到80公里，奈良降雨，安土很有可能也受到波及。即便不受波及，在气候如此潮湿的季节。

根据近年来对安土城遗迹的考古发掘，可知大火最早确实是从城堡甚至从天主台开始烧起的，然后才向下蔓延到城下町。十四日凌晨明智秀满撤出，晚间织田信雄进驻，其间有整整一个白天的时间，这座巨城处于无主状态。土匪、败兵、铤而走险的百姓在混乱中抢劫甚至纵火，本是很可能发生的事情。信雄本身的统驭和治政能力都很低，他进城后没能及时制止这种混乱局面，于是导致次日城堡遭人点燃，或许这才是安土城被毁的真相。总之，这场灾难即便不是信雄引起的，他也很难逃脱罪责。正因为如此，因为信雄没有赶上与明智军的主力决战，因为他没能守好父亲最重要的有形遗产安土城，更因为他性格粗暴、能力低劣、人缘也差，所以其后召开的商讨信长继承人的清洲会议上，没有谁把信雄列入考虑名单。

织田信长虽然打倒了妨碍他取得霸权的三大敌人的代表者。但大坂的本愿寺依然统治着畿内的门徒，还有加贺的一向一揆，在古代的势力方面还存在着高野山和南都的大寺院，关东、奥羽、中国、四国、九州的大名还不受织田信长的管制。不过统治全国的中枢部分却统统被征服了。剩下的就是把这种统一的事业推广到各地，并具体地渗透到基层。因此织田信长首先企图巩固立足点。在长蓧会战和平定越前一向一揆的第二年，他在地当东海、东山、北陆三道要地、濒临琵琶湖的近江的安土，建筑了具有七层的天守阁。这座建筑是前所未有的宏壮华丽、坚固无比的城池。这是织田信长的大本营，是政厅，也是宫殿。织田信长把安土作为中心，兴修军事、商业的交通道路，把商人和手工业者集中于此，并把安土发展成为文化的中心。他为了在宗教上对抗一向宗而援助了天主教；并在安上拨给房基地以建筑教堂。

织田信长以安土为根据地来巩固近畿地方，同时还于1577年派遣羽柴秀吉（丰臣秀吉，公元1536——1598年）征服中国地方，1580年亲自攻下大阪本愿寺，平其余党，还派柴田胜家平定了加贺的一向一揆。同一年，举办了大和国内的“检地”（土地丈量——译者），全部登记了东大寺、兴福寺和其他大寺社的领地，铲除了庄园统治的遗制，而对残存到最后的古代势力的堡垒高野山，也派兵进行了讨伐。如前所述，公元1582年2月，以织田信忠为总大将，泷川一益、河尻秀隆为副将，会同织田家盟友德川家康和北条氏政，消灭了宿敌甲斐武田氏，织田氏的势力一举扩展到日本关东地区。织田信长统一日本的大业就是这样稳步地前进，但在这里却意外地停止下来。该年的6月2日，织田信长为了支持羽柴秀吉加速征服中国地方而离开安土住到京都的本能寺时，深夜遭到家臣明智光秀（公1528——1582年）的袭击而被迫自杀身死。