威萨姆森林（Wytham woods）：位于英国牛津郡泰晤士河上游盆地的中心。 威萨姆森林也被称为淡褐色（Hazel）的森林，是落叶林地和草地的美丽集合。该林地自1943年以来一直由世界知名的牛津大学拥有，因此其多样化的动植物群已成为众多研究的课题。这里也许是地球上动植物研究最多的自然地区。

威萨姆森林位于英国牛津郡西北五公里处。有415公顷的林地和草原，坐落在泰晤士河的环路中。该大部分地块是覆盖386公顷的一个主要区块，其中豆木（18公顷）通过一片灌木丛附着在南部的边缘。总共12公顷的四个较小的独立树林（Stroud Copse，Higgins Copse，Cammoor Copse和Stimpson's Copse）位于主要地点的南部和西部。

位于英国牛津郡上泰晤士河盆地的中心的威萨姆森林，是落叶林地和草地形成的美丽的自然景观。这片占地4平方公里的地带是一座典型的英国森林。1943年，一对富有的夫妇在爱女逝世之后把它遗赠给了牛津大学，条件是它只能用于教学和研究。树林自1943年以来一直由世界知名的牛津大学拥有，因此其多样化的动植物群已成为众多研究的课题。

威萨姆森林的林地和草原覆盖了两个山丘，范围从60-164米。月平均气温在4-17摄氏度之间，每月的降雨量为31-77毫米。

威萨姆森林的林地大致分为三个区域：原生代、次生林和种植园林。自从1600以来，原生代林地的连片森林覆盖率大约占全部威萨姆森林的三分之一。（英国拥有35万公顷的原生代林地，占总国土地面积的2.6%，这些林地是英国野生动物生存的最丰富的地区。）

次生林地占地面积三分之一，是曾经用于牧草或种植的地区，但自然恢复到林地。

其余的地区是种植园，其中一些是自19世纪以来就存在，但大多数是1960年后开垦的，开放草原主要位于山顶。各种小溪流、池塘和湿地的地貌多样性，在春天呈现出的斑块丰富而多彩。

走进这座森林就仿佛潜入了一片斑驳的绿海，鸟鸣声和树叶的沙沙声在空气中回响。“嘎嘎叫的是渡鸦，像猫一样咪咪叫的是鵟。凝神细听，黑顶林莺、鹪鹩和欧亚鸲也在发出鸣啭。

威萨姆森林有500多种植物（特有种—3种）。在原生代和次生林地中，欧洲梣木（Fraxinus excelsior）、欧亚槭（Acer pseudoplatanus）是优势树种，而欧洲山毛榉（Fagus sylvatica）和壮丽的夏栎（Quercus robur）广泛存在于种植园。

在整个森林中，黑莓（Rubus fruticosus）是常见的，令人惊叹的蓝铃花（Hyacinthoides non-scripta）在春天形成美丽的地毯，而蕨菜（Pteridium aquilinum）在以前是共生地区的土地上蓬勃生长。

威萨姆森林的哺乳动物包括黇鹿（Dama dama）、狍子（Capreolus capreolus）和小麂（Muntiacus reevesi）。狍子的数量密度相当低，自20世纪70年代以来，黇鹿和小麂的数量大大增加，这对树林和灌木的组成和丰度有很大的影响。

威萨姆森林也是小林姬鼠（Apodemus sylvaticus）和欧鼦（Clethrionomys glareolus）的家园，并且在英国有着最密集的狗獾（Meles meles）数量。

在威萨姆森林繁殖的鸟类包括独特的红尾鸲（Phoenicurus phoenicurus），经过深入研究的大山雀（Parus major）和红胸鸲（Erithacus rubecula）。

这里也是灰林鸮（Strix aluco）和仓鸮（Tyto alba）的家，它们捕食小林姬鼠和欧鼦。这些猫头鹰，像许多在威萨姆森林发现的其他鸟类，完全或部分地依赖于林地内死亡或垂死的树木。

在野外池塘中可能会发现普通欧螈（Triturus vulgaris）和普通林蛙（Rana temporaria），而领纹蛇（Natrix natrix）和盲缺肢蜥（Anguis fragilis）已经从林区野外记录下来。

威萨姆森林的昆虫动物是非常多样化的。其中包括超过800种蝴蝶和蛾类，如不寻常的白色小粉蝶（Leptidea sinapis）和约900种甲虫，其中13种是全国罕见的（3种特有）。

大约有三分之一的英国蜘蛛种，大约有200种分布于此森林。如敏捷的掠食性的带豹蛛（Pardosa amentata），以及700种蜜蜂，黄蜂和蚂蚁（3种特有），包括黄墩蚁（Lasius flavus），其形成的土墩点缀了威萨姆森林的草原。

威萨姆森林，以及所有英国林地面临的最大威胁是气候迅速变化，这有可能大大改变英国的野生动物和栖息地。极端事件的增加，如风暴，可能是气候变化的后果。这可能会影响林地的老树，在这样的风暴中可能会被吹倒。气候变化也可能导致东美松鼠（Sciurus carolinensis）的增加，这可能严重损害欧洲梣木，而对林地有显着影响的鹿也会受到温和的冬季的青睐。较温和的冬季也可能促进各种疾病的增加。

疾病对过去的威萨姆森林有很大的影响，其中包括兔子疾病“粘液瘤病”，其在1955年左右传播到了威萨姆森林，导致了穴兔（Oryctolagus cuniculus）的灭绝。对林地的影响是显着的：开放草原的变得长满了矮树和兔子的捕食者，如狐狸、白鼬和鼬鼠都受到严重的影响。几乎几乎从威萨姆森林消失了，鼬鼠改变了狩猎行为，并对一些筑巢的鸟类产生了一些严重的后果。虽然兔子数量已经有所恢复，但仍然没有像在疾病之前那么丰富。

“荷兰榆”和“knopper gall”的树林病也影响了森林。由于荷兰榆树病，今天只剩下一小丛小榆树，而摧毁橡子的病菌，已蔓延到整个威萨姆森林的橡树。

古林地是英国最富有的野生动物遗址，比任何其他英国栖息地都有更多的受威胁的物种，因此它们的保护非常重要。英国的古林地大部分已被非本地针叶树种的农业发展或种植所损失或损坏，从而使得维斯塔姆的古林地更加重要。幸运的是，当威萨姆森林在1943年被授予牛津大学时，捐助者规定，应当尽全力保护自然之美的森林。

对气候变化的行动显然至关重要，而科学研究将有助于人们预测和应对未来的气候变化。 威萨姆森林持续密集的生态研究将有助于人们了解林地如何应对气候变化，以及如何最大限度地发挥林地对不断变化的天气模式的弹性适应。

因此，威萨姆森林不仅可以成为一个伟大的美丽和非常丰富的动植物生长的地方，也可以帮助确保欧洲温带林地的未来。