当前中国的国际地位大大提升，中国的声音在国际社会日益受到重视。中国的外交实践每天都在发展，每天也都遇到新的问题，需要总结，需要对策研究和战略研究。为此，我们要总结这种趋势从理论高度提出中国学者的看法。
在编写过程中，作者团队认真学习毛泽东、
周恩来、
邓小平、
江泽民等
党和国家领导人的外交思想和实践，学习外交战线上老外交家和实际工作者的外交实践经验，并参考和借鉴国内外学者关于外交学和外交业务与技术的科研成果，坚持以
马列主义、
毛泽东思想和邓小平理论以及“
三个代表”重要思想为指导，按照分工，努力完成自己的任务。
本书试图在理论上进一步总结
外交理论与实践、冷战时期外交理念的发展与挑战，当代外交的变化和冷战后外交理念的发展，为落实周恩来总理的将外交学中国化的任务，再深入一步，为建设好外交学这门重要学科作出自己的努力。
本书既是2006年经国家教育部立项的“十一五”教材规划项目，也是
外交学院立项的重大科研课题，得到外交学院和有关部门的高度重视，也得到
世界知识出版社的大力支持。