塞阔雅引（Sequoyah），美国切罗基族书写体人物画像系的创始人、社会活动家。约1760/1776年生于美国田纳西州的塔斯基吉村（今属亚拉巴马州）一英国皮毛商人家庭。母亲为印第安切罗基人，一酋长的外甥女。父亲纳旦尼尔·吉斯特在他很小的时候就弃家而去。他由母亲抚养长大，但从不习英语，对英语既不会说，也不会读。1809年左右前往亚拉巴马州的威尔士谷，从事银匠、漆工等职业，技艺娴熟。1813－1814年的克里克战争中在美军服役。惯征战。

1809年，塞阔雅为了帮助切罗基人维护自身的独立，开始创造一种罗基族书写文字。而此前，切罗基语言一直是靠发音和手势来表达的。最初，他发明了一种记账法来帮助记录顾客的欠账。即给每一个顾客画一幅画；然后他又画了一些大小不一的圆圈和线条来表示所欠钱款的数量（即象形字）；后由于画图太复杂，且在艺术上要求太高，就放弃了。继而，他开始为每一个词发明一些单独的符号，但在他创造了几千个符号而仍然不够用时，他又觉得不满意了。

此时，塞阔雅开始注意到，词是由一些不同的声音组成的，这些声音在许多不同的词里反复出现－即通常人们所说的音节。为此，他又设计出了200个音节符号，到1822年时已逐步减少到85个。大多数符号代表一个辅音和一个元音的组合。后来，一位小学老师给了他一本英语单词拼写课本，于是他就用这本书来练习抄写字母，这些字母也就成了他的符号的一个来源。

塞阔雅的切罗基语音节符号大约有20几个直接取自英语、希腊语及希伯来字母，当然意义完全不同。因为他并不知道它们的真正含意。如他挑出D、R、b和h这些符号来分别代表切罗基语的音节a、e、si和ni，而数字4这个符号则被借用来代表音节se。他把一些英语字母加以改变从而创造出其他一些符号。还有一些符号则完全是他自己的创造。

塞阔雅的音节文字很快就得到了专业语言学家的普遍赞赏，因为它极富诗意、喻意深长、优雅流畅，非常符合切罗基语的发音，也简单易学，以致所有接触它的人都能在很短的时间就熟练地掌握。至1825年，全国的切罗基人已通过舞会、戏剧及各种仪式，几乎100%地学会了这种音节文字。此后，他迁往阿肯色州经营铁匠铺和盐业，并坚持将切罗基文字介绍给每一位与他来往的人。

1829年，新成立的阿肯色切罗基议会通过决议，一致赞成创建一家出版社来推广切罗基语音节符号。并购置了印刷机，把各种符号铸成铅字，将其用于教学和出版，并于当年的2月21日首次出版发行了以英文和切罗基文两种文字印成的《永恒的切罗基报》。“加州红杉”（Sequoia）一词即因他而得名。在推广新文字的同时，他也积极参与政治活动，曾作为土地谈判代表团成员到过华盛顿特区。

后来，塞阔雅又致力于发明一种可让各民族统一使用的音节文字。此间，他日夜走访国内各族部落，足迹遍及今亚利桑那州至新墨西哥州。同时还积极从事将已分裂的切罗基族重新统一。1843年8月，他在新墨西哥州寻访族人的途中不幸病世。为了纪念他，他生前居住过的一个小郡1851年被以其名字重新命名；奥克拉荷马州一所美洲原住民学校更名为塞阔雅高等学校；20世纪初，一些原住民甚至提议将奥克拉荷马东部划出，设立塞阔雅州。

由于未有书面文件存世，无人能够知晓塞阔雅确切之出生时地。历史学家推测他约为1760年至1776年间出生，地点则在田纳西州、佐治亚州、北卡罗来纳州、阿拉巴马州或南卡罗莱纳州之一。著名人类学家穆尼（塔斯基吉 ）亚拉巴马州塔斯基吉村落度过。

塞阔雅之名可能源自切罗基语“ᏏᏆ”（siqua），意为肉猪，一般据信与他的残疾有关，

塞阔雅之母，为切罗基印第安人，属于Pain氏族，穆尼解释道她是切罗基酋长的甥女。其父则众说纷云，一说可能为白人或印第安与白人之混血美国人， 或说是毛皮商。但亦更多说法（包括穆尼、大英百科全书）指为英国商人纳旦尼尔.吉斯特（Nathaniel Gist）－为乔治·华盛顿之侦察兵克里斯多夫.吉斯特（Christopher Gist）之子。

事实上，塞阔雅不会说英语，可能是其父弃妻而去的证据。在1809年之前，塞阔雅迁至阿拉巴马州威尔士谷（Wills Valley），并建立他的银匠贸易。他可能在1813~1814年间加入克里克战争（Creek War）。若他是残障，则不太可能会参与战争，故也有史学家认为他的残障是战争造成。

白人许多生活方式也令印第安人大开眼界，尤其是书写文化。印第安人也注意到邮件，并称之“谈话叶”（talking leaves）。一开始，塞阔雅注意到白人在纸上作记号，怎么复杂或冗长的词语都可以一字不差复诵。然而，就如同其他印第安人一样，他们最初并不了解文字所代表的意义。

作为一个银匠，塞阔雅时常与白人殖民者贸易往来，他不得不思考如何纪录帐款，尤其是賖帐更为迫切。他的解决方法很辛苦：先绘出每个顾客的颜貌，再以大小圆圈及线条代表数目。在这样的情况下，塞阔雅于1809年——1810年间决心再接再厉，为切罗基语设计一套堪用的文字系统。

最初，塞阔雅尝试绘图，但后来觉得既复杂又不易画，只得放弃。其次，他开始“创作”表意文字，也就是为每个词汇勾勒一张图。但天地万物，造了数千个符号还是不足，最后再告放弃。

最后塞阔雅终于茅塞顿开，明白一个字只是几个音节的组合，因此转向由音节的方向构思。此时，塞阔雅又从学校教师获得一本英文拼字书，他便以此书为范本，不断练习抄写字母，而这些字母就成了他造字灵感的来源。

塞阔雅最初设计出拥有200个音节符号的系统，再逐步减少至85个，共计耗费12年岁月。85个文字中，其中有20个取材自英文字母，整体外观与西里尔字母、拉丁字母极为类似。但由于塞阔雅不懂字母之意义，祇是借用其造型，因此相同的字母在切罗基文有迥然不同的发音，例如“D”读若“a”、“H”读若“mi”、“h”读若“ni”等。

文字创造后，许多切罗基人怀疑其用途。为了证明其发明，塞阔雅开始向女儿阿优珈（Ah-yo-ka）教授如何读写这套文字系统。在村人惊讶于他的文字后，塞阔雅便向部落巫医推销这套系统，只可惜巫医因担心邪灵附着而断然拒绝。塞阔雅最终在一群奇克莫加（1823年，这套音节符号已在切罗基族之间普遍使用，1825年更定为该族正式书写系统）。

塞阔雅所设计之音节字母很实用，且颇能配合切罗基语，获得不少语言学家赞赏。最后切罗基人识字率接近100%，不但扫除文盲，更掌握印刷术，能够出刊书报。

“切罗基”（tsa-la-gi） 1825年文字系统获得全族接纳后，塞阔雅至阿肯色州新切罗基领地。主要从事铁匠铺与盐业，并努力不辍将文字介绍给任何与他来往的人。1828年，塞阔雅行旅至华盛顿特区，任务是作为代表团，并谈判奥克拉荷马州一地土地的归属。

这次旅行让塞阔雅接触到其他各族的美洲印第安人，并立志要创造可让各族使用的音节文字。为了贯彻梦想，塞阔雅开始寻访各族聚落，足迹踏遍今日之亚利桑那州至新墨西哥州。

另外，塞阔雅曾梦想分裂的切罗基族能够再团结。但在寻找迁至墨西哥的族人时，却不幸在旅程中逝世，时间约于1843年至1845年间。

塞阔雅郡（Sequoyah County）于1851年易为今名，塞阔雅曾在此居住。

加州红木（Sequoia）一般相信是得名自塞阔雅，但亦有植物学家持反对论。

20世纪初，美洲原住民曾提议将今日奥克拉荷马州东部命名为“塞阔雅州”（State of Sequoyah）

奥克拉荷马州塞阔雅高校（Sequoyah High School）为美洲原住民学校，校名纪念塞阔雅。