塑料微粒，又名塑料微珠或塑料柔珠，通常指直径小于2mm的塑料颗粒，属于微塑料的一种，是造成海洋污染的一项主要载体。

塑料微粒，通常指直径小于2mm的塑料颗粒，属于微塑料的一种，是造成污染的一项主要载体。

我们日常使用的部分个人护理产品中，含有大量塑料微粒。这些塑料微粒几乎都小于2毫米，由于体积太小，当这些含有塑料微粒的产品在被使用后，经过下水道排放外排。

由于全球生活污水处理水平有限，无法保证这些塑料微粒能完全被过滤下来，就会直接导致塑料微粒排进河流江河，最终直接排向海洋。即使部分城市建立了较为完善的截污工程，这些塑料微粒最终能到达污水处理厂，但其去向将取决于污水处理厂的工艺等级，要么会进入江河排向海洋，要么就会进入污泥中，最终影响土壤，产生新的环境问题。塑料微粒仍然无法被过滤处理。

研究发现，这些塑料微粒进入海洋后，在海水中会吸收并依附海水中的持久性有机污染物(POPs)，这些携带有害物质的塑料微粒，被海洋生物食入后，有机会通过食物链进入人类体内，从而对自然环境和人体健康均造成严重危害。

塑料微粒的一个重要的来源是人们日常所用的个人护理用品，如磨砂洁面乳，沐浴乳、牙膏和化妆品等。个人护理产品中的塑料微粒几乎都小于2毫米，主要由聚乙烯(PE)制成的，其次为聚丙烯(PP)、聚对苯二甲酸乙二酯(PET)、聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)和尼龙(Nylon)等。这些含有塑料微粒的个人护理用品一经使用，含有大量塑料微粒的污水便经由下水道进入污水处理厂。大量研究表明，大部分污水处理厂无法将污水中的塑料微粒全部过滤，以致于大量塑料微粒最终排进河流和海洋，造成严重的环境问题。

根据美国Five Gyres研究所初步计算，一支普通的深层净化洁面乳就含有多达360,000个塑料微粒 。荷兰阿姆斯特丹自由大学的Heather Leslie博士研究发现，市面上常见的一瓶磨砂啫喱中就含有高达10.6% 塑料微粒 。

由于塑料微粒比天然材料价格更加便宜，生产磨砂功能个人护理用品的的企业更倾向于在产品中添加加入塑料微粒。

塑料微粒广泛存在于人类食用的海洋物种上，在进食这些食物时，人类无法避免地摄入了这些塑料微粒。

科学家仍试图准确测量人类通过海鲜摄取的塑料微粒量，但实际测量中仍有很多不确定的因素，令到准确量化非常困难。

由于科学知识和认知上对此仍然有很大断层，以至于难以评估对人类健康所造成的危害程度。但可以确定的是，人类因进食海鲜而摄入塑料微粒有可能会引起不少健康问题：包括塑料微粒与人体细胞和组织的直接互动，以及有毒化学物通过附着塑料微粒进入人体等。

塑料微粒具有吸附、脱附、渗漏等特性。塑料微粒在大海中时，有可能吸附到具有毒性的化学物质到其表面上，同时也可能通过脱附或渗漏程度方式将有毒的化学物质释放到海水当中，继而毒害其他生物。

2014年12月，荷兰、奥地利、比利时和瑞典发表联合声明，表示为保护海洋生物，禁止在洗涤剂和化妆品中使用微塑料。2015年3月，加拿大政府提议将生产过程中，大于0.1微米，小于等于5毫米的微粒定义为合成聚合物颗粒，并将其加入《1999年加拿大环境保护法》(CEPA 1999)附件1有毒物质列表中。

2015年9月，德国联邦环境局公布一项研究报告对环境中的微塑料问题进行探讨。这份报告关注微塑料对环境带来的风险，并要求采取监管方案以减少甚至禁止在消费品中添加微型塑料。2019年，德国ROSSMANN宣布ISANA 500多款产品将全部更新包装，并为旗下的有机护肤品牌Alterra奥泰拉、母婴护理品牌Babydream和足部护理品牌Fuss Wohl全线产品更新配方，执行「不含微塑料」生产标准。

2015年10月21日，欧洲化妆品及个人护理用品协会(Cosmetics Europe)建议，在2020年前停止在磨砂及清洁用的冲洗式化妆品和个人护理用品添加塑料微粒。欧委会也即将发表研究报告，内容与这方面的监管行动有关。这项研究结果可能会成为监管方案的基础，促使欧盟规定减少甚至禁止使塑料微粒。

2015年12月29日，美国总统奥巴马正式签署美国“2015年无微珠水域法案”(Microbead-Free Waters Act of 2015)，正式立法禁止生产和营销人为添加塑料微粒的冲洗型化妆品。新法案将于2017年7月1日生效，将禁止生产和销售包含塑料微粒的香皂、牙膏、以及身体乳等产品。此前，加利福尼亚、康涅狄格、以及新泽西等州均已定下了在2018年1月停产相关产品的初步目标。

由于该问题2000年后才被发现，随后在国内有所传播，无论是消费者、生产厂家，还是民间环保组织以及国内相关政府部门对此了解甚少，也缺乏相关的约束法律政策。尽管国外已经有61个品牌企业承诺将停止生产和销售含有塑料微粒个人护理用品，然而这些企业在中国的执行情况如何，依然有待监督。

在中国销售的个人护理用品中含有塑料微粒成分的产品不在少数，尤其是带有磨砂功能的护理产品。据宜居广州生态环境保护中心在2016年1月在广州的小范围调查，发现市场上销售的含有磨砂功能的洁面、沐浴产品中高达68%含有塑料微粒。与台湾NGO看守台湾协会于2015年调查发现相似，台湾市面上贩售强调“去角质”、“磨砂”与“深层清洁”的洗面乳与沐浴乳，有六、七成以上都含有塑胶微粒。

国内相关NGO组织正积极推动国内立法禁止生产和销售包含塑料微粒的个人护理产品。