国际关系专业作为一个二级学科的硕士学位授权点，隶属于政治学一级学科，主要研究国家、政府间国际组织、非政府国际组织、跨国公司等国际关系行为体之间的相互作用、各种国际行为体系的运行和演变规律，以及国际社会之间的外交事务和相互关系。
本科专业就是国际关系。国内现阶段的国际关系学
本科教育颁发的是法学学士学位，设置课程会涉及历史政治，其中以
政治体制研究和中西
政治制度比较为重心。相应的还会有一些比较具体的
课程设置，比如美国
外交政策研究等，这个依据各校实际师资而定。
从某种意义上说，有国家出现就有了国际关系。但是古代对国际关系的研究没有形成一个学科，而是主要散见于古典政治学，历史学，哲学的某些部分。如：《
伯罗奔尼撒战争史》和中国古代的《
战国策》等。国际关系形成一门独立的学科是20世纪的事情。1919年英国
威尔士大学设立第一个国际关系教席一般被认为是国际关系学科建立的标志。但直到20世纪70年代它才有了比较象样的可称为一门学科的轮廓，国际关系学者们在
理论体系，主要概念，
研究方法和主要研究对象等方面开始出现明显的共同点。国际关系仍不能算得上是一门比较成熟的
社会科学，但是从现实中已经涌现的大量国际关系研究的专业机构，学术刊物乃至时事报刊看，国际关系已经成为了一门独立性较强的学科。
就业前景的话，由于所学的东西
覆盖面很广，所以学国际关系学出身的学生能够掌握比较综合的知识而不像是一些语言专业只有单一的语言技能，相应的也就可以适应许多行业的工作，比如外事接待，
行政管理等等。学生中以进各类政府机构的居多，所以不可避免的也要谈到这个专业考公务员的相对优势性。