嘉靖十七年（1538），考中
进士，任
江阴知县，为政
廉能。升任
刑部主事，奉诏草拟审理刑案的条例，详尽周密，符合旨意，诏令推行。前往江西核查刑案，平反大反冤狱。历任刑部
郎中。
嘉靖二十九年（1550），
庚戌之变爆发，
兵部尚书入狱，吴维岳为他辩护。升任
山东按察副使，提督
学政。历任
湖广右
参政、
江西按察使。升任
右佥都御史、
贵州巡抚。吴维岳刚直不阿，因得罪权贵，被谤免职，返归乡里，不久病逝。
吴维岳曾于南宫考选士子，所举10人，皆海内名俊。其中
张居正、
殷士儋、
汪道昆、
胡正蒙、
陆光祖5人，后皆为朝廷显官，余5人亦均官至
藩臬、
郡守。以此，时人颇赞其识俊拔才之能。