吴保丰(1899年—1963年4月),又名宝丰,字嘉谷,江苏
昆山人。
1917年,吴保丰以优异成绩毕业于
上海市民立中学,在上海市民立中学毕业典礼上,吴保丰获得了“英文最优等”和“理化最优等”两块金牌。同年7月,考取
交通部上海工业专门学校(今西安交通大学和上海交通大学前身)。
1921年,吴保丰毕业于
交通大学上海学校电机科,学生时代博览群书,爱好历史、文学、心理学等,参加过五四运动,并于1921年7月加入由
李大钊、
恽代英等人在北京发起组织的“
少年中国学会”。
五四运动之后,
侯绍裘创办义务学校,为工农服务,实行义务教育,吴保丰也做过一段时间的教员,对学生循循善诱,深受学生欢迎。
1927年,随北伐军进入南京,担任中央组织部总干事、秘书、科长等职;同年,以中央党部代表身份回昆山故里,在地方人事张志澄等人敦促和
陈果夫的推荐下,担任了北伐后的第二任昆山县县长。
1942年10月,重庆九龙坡新校舍落成,国民政府教育部将交通大学重庆分部改为
国立交通大学(重庆总部),任代理校长。
1943年5月,重庆商船学校并入交通大学。吴保丰校长多方交涉将商船学校在
溉澜溪的校舍与交通部技术训练所在
九龙坡的房舍进行对换。至此,九龙坡的房舍统一为交通大学本部所用。九龙坡校舍的完全建成,为抗战后期交通大学的迅速发展准备了基础条件。
1947年4月—5月间,教育部长
朱家骅下令交通大学停办航海、轮机两系,取消一个学院,交通大学师生闻讯激愤异常,组织成立护校委员会,发起了声势浩大的
护校运动,一次次赴南京请愿,要求政府收回成命,吴保丰也亲自进京请愿。在反蒋爱国民主运动中,多方设法掩护进步学生的安全,曾用自己的汽车将中共地下党员周寿昌营救脱险。由于吴保丰同情学生运动,上海市国民党的党政要人曾在交通大学容闳堂召集他及各院院长开会,责问他为什么交通大学学潮接连不断,对吴保丰施加压力。蒋介石还把他召到南京训话,当面斥责他“糊涂”,声言要开除他出党,并逼他立刻辞职。7月,以身体欠佳为由提出辞职,9月获教育部正式批准,于是他挥泪离开了苦心经营六年多的交大,北上到天津任开滦矿物总局顾问。
吴保丰任职交通大学期间,确立“技术训练切实,科学根基深厚”工科大学建校方针;主张工程学科与管理学科并重;主持陆续增设土木、航空、造船、工业管理、运输管理、财务管理、电信管理各系及轮机、航海、电信等专修科;主持创办电信研究所,招收研究生;主持制定《新订工厂实习规则》《国立交通大学分校组织大纲》《国立交通大学考试规则》等有关规章;倡导科学研究,创办《
交大学报》;推动学校与资源委员会拟定建教合作办法和《研究试验合约》。
抗战时期,政府财政困难,教育部拨发给各校的经费经常难以为继学校正常花费。1944年学校曾向川康公路局借款100万元,1945年对方致函要求归还该项借款,然而学校确实无钱还债,拖了半年,吴保丰校长干脆回复给对方回信:“物价高涨,预算不敷支出,学校教室宿舍又不得不增建,经费十分困难,还是请贵局将借款做捐赠,免于筹还吧”。好在川康公路局对交大办学向来支持,知晓战时学校维持艰难,最后果真将欠款算作是捐赠给交大的建筑费,百万元借款一笔勾销,校史上留下一段捐赠佳话。