溉澜溪是座古镇，溪沟两侧全系竹木民居，有石桥相连，情牵两岸。绿水青山，袅袅炊烟，长路一条，直通江边，其情其景，真有点“小桥流水人家”的古风余韵。

朝天门外，渝水北岸，原有一座建于清代的古城，那就是江北老城。

也许是太显陈旧，也许是真有点老态龙钟之相，伴随着机器的轰鸣声响，老城终于走完了它的历程，在高楼群厦之中黯然消亡了。惟一令人欣慰的是，老城沿长江一线，寸滩、头塘、溉澜溪三个水乡古镇依稀尚存。说完寸滩故实，接下来再略述一下寸滩、头塘、溉澜溪的掌故吧。

从重庆朝天门放舟东下，过梁沱、绕打渔湾，长江北岸有一条小溪入汇长江，涓涓溪流源自江北九龙山，入大江处为乡村集市，一个临江水码头就这样形成了。每当洪水季节，大河奔涌，江水倒灌，江水溪水，两相撞击，泛起朵朵浪花酷似兰花，无名小渡口，因是得一美名－溉澜溪。

清代江津人程衡曾造访小镇，他在《溉澜溪访友》诗中这样唱道：“果然此地绝风尘，/几欲相求已暮春。/竹里遗孙摇凤尾，/溪边小浪纤龙鳞。/到来恰见如珪月，/坐久浑忘卖药人。/却忆当年杜陵老，/寒山无伴语津津。”

据此推断，清代的溉澜溪，人烟并不稠密。随着岁月变迁，小乡场变成了大集市，1939年设溉澜溪镇，1954年遂有了溉澜溪办事处的设置与萌生。

头塘，地处溉澜溪下方，此地原为乡村集市。清代兵部麾下的国家通信机构称驿站，各驿站因其地理位置或所承担任务不同，又分别称为驿、站、塘、台、铺等。那时候，重庆府至成都府的水驿第一塘站恰好设在这里，该地因之得名头塘。

过了头塘，与之相接的便是寸滩古渡。关于寸滩旧景，今人不甚了解，好在有乾隆年间巴县知县袁钖夔的《夜泊寸滩》诗，如是道来：“小艇摇明月，/停桡得寸滩。/犹闻城市话，/渐觉水云寒。/蛙鼓喧清夜，/渔灯乱急湍。/高崖有老纳，/安坐一蒲团”。

悠悠百年，弹指一瞬。今日之寸滩，一座国际现代化集装箱大码头横空屹起，昔日的小港湾变成了贯通江海的西部水运中心。溉澜溪也在开发的进程中沦为废墟，不见了昔日的绿阴古道、小桥流水、缕缕炊烟。“蛙鼓喧清夜，渔灯乱急湍”的时代，一去不复返了。诗人之遗篇，让今人一窥旧时的古镇容颜吧。

沿溉澜溪、头塘、寸滩一线的长江边，有三洞桥、茅溪桥、塔子山、人头山等景观。小桥、江流、古塔、山峰，一幅经典的中国山水画浑然天成，展现着巴渝文化的无穷韵味。

不见面的“三塔”，说的是南岸的文峰塔、报恩塔、龙门浩江边的小鹅卵石塔，与塔子山之塔全然无关。塔子山的宝塔，是清光绪十四（1888）年在数百年废塔基上重建的，既作行船标志，也为山川风光景色之点缀。这塔，与南岸文峰塔同名，也叫文峰塔。

其实，溉澜溪的河边也别具特色。每到涨水季节，原来河边的大石礁被淹去一部分，在长江里形成一个个“岛屿”，这些岛屿又叫作“外梁”，岛上绿草丛生，有时还会有几只野鸭或是白鹭上岛歇息，在岛上游玩真是别有一番情趣！