印象派绘画，兴起于19世纪60年代，兴盛于70、80年代，反对因循守旧的古典主义和虚构臆造的浪漫主义，19世纪最后30年，它成为法国艺术的主流，并影响整个西方画坛。

在西方绘画史上印象派绘画是具有划时代意义的艺术流派，19世纪七八十年代达到了它的鼎盛时期，其影响遍及欧洲，并逐渐传播到世界各地，但它在法国取得了最为辉煌的艺术成就。19世纪后半叶到20世纪初，法国涌现出一大批印象派艺术大师，他们创作出大量至今仍令人耳熟能详的经典巨制，例如马奈的《草地上的午餐》、莫奈的《日出·印象》、梵高的《向日葵》等更是鼎鼎大名。

1863年，与官方沙龙画展唱反调的“沙龙落选作品展”在巴黎举行。马奈展出了油画作品《草地上的午餐》，画一裸妇与绅士们在草地上午餐。此画被认为有伤风化而受到激烈批评和嘲骂。而富有创新意识的莫奈、雷诺阿、德加、西斯莱、毕沙罗、塞尚等画家却乐意与马奈结盟。1874年4月在巴黎卡普辛大街借用摄影师那达尔的工作室举办了题为“画家、雕塑家和版画家等无名艺术家展览会”。“疯狂、怪诞、反胃、不堪入目！”这是巴黎一位艺术批评家的怒斥，画展迅即成为巴黎街谈巷议的话题，观众不但前往讪笑，甚至向画布唾啐。其中莫奈所绘的一小幅海景，受讥嘲最多，画的是哈佛港晨景，题名为《日出·印象》，艺术观点保守的记者路易斯·勒罗伊（Louis Leroy）借此画名挖苦其为“印象主义画家的展览会”，“印象主义”由此而得名。印象主义画展从1874年到1886年共举行了8次，除了第一、第四和 第八次外，均使用“印象主义”一词作为展览名称。

印象派主要分为三个时期，印象派时期代表人物有莫奈、毕沙罗、雷诺阿、德加、西斯莱等；新印象派时期代表人物有修拉、西涅克等；后印象派时期代表人物有梵高、塞尚、高更等。

印象派

印象派画家提倡走出画室，深入原野、乡村、街头写生，力求真实地刻画自然。借用“物体的色彩是由光的照射而产生的，物体的固有色是不存在的”这一最新的光学理论，印象派画家认为，景物在不同的光照条件下有不同的颜色，他们的使命便是忠实地刻画在变动不居的光照条件下的景物的“真实”，这种瞬间的真实不恰恰就是一种转瞬即逝的“印象”吗？而印象派画家把这种“瞬间”永恒地记录在了画布上。

新印象派

亦称新印象主义（neo-impressionism），是继印象派之后在法国出现的美术流派。19世纪80年代后年期，一群受到印象主义强烈影响的画家掀起了一场技法革新。他们不用轮廓线条划分形象，而是运用科学化的描写法追求对外光的表现。运用色彩的分割理论，即分割法作画。从光学原理看，分割法是色光的混合，能增加光量，提高反射率与明度。画家们在画面上使用纯色，不在调色板上调混颜色，这样中间色是在观赏者(离画面有一定的距离)的眼中自然混合而产生的。

根据这个原理，他们将色调分割成七种原色——即太阳光的七色，作画时即纯用原色小点排列，利用人们眼睛自行把色彩混合，而把调色的工作直接诉诸视觉作用。例如：桃色是用白和红色调成的，但如果把白色和红色摆在一起，不使其混合，观者的眼睛在一定的距离看过去，仍有“桃色”的感觉。他们为了避免在调色盘上调色而造成色彩的混浊，因此尝试以原色小点直接点在画面上，保持色彩本身的纯度和明度，使画面色调鲜明而活泼。因为完全采用短笔触点描的技法，所以“点彩派”就成为新印象派的别名。

新印象派的另一特色是在构图上运用数理的构造，从色彩的细密分割、面全体布局，以至于整体与部分的关系、人物远近大小关连，均依固定比例分割、这亦即他们在绘画上大胆导入希腊有名的“黄金分割比例”。从形态关系上追求韵律的统一，纯然以造型手段表现出一种梦幻的诗的氛围。

后印象派

后印象主义新印象主义” 风格的延续，而是对印象主义的突破和叛逆。所谓“后印象主义”并不是一个艺术团体，他们没有宣言，也未举办过作品联展，只不过他们与印象主义有密切联系，但创作倾向又与印象主义不同，后来的美术家为了将他们与印象主义区别开来，冠之以“后印象主义”名称。

不满足于对客观事物的再现和对外光与色彩的描绘，他们强调抒发画家自我感觉，表现主观感受和情绪；在造型方面重视形体结构和构成形的线条、色块、体积；强调艺术不等同于生活形象，即绘画不是科学，要依据画家的主观感觉在创造，因此，后印象主义画家的表现手法夸张，变形，追求个性化艺术语言。后印象主义的理论和实践导致西方绘画同文艺复兴以来的传统决裂，至此，一种全新的艺术观念出现了，20世纪西方现代派艺术开始萌芽。

马奈

爱德华·马奈（édouard Manet，1832－ 1883）是19世纪印象主义的奠基人之一，出生于法国巴黎。他从未参加过印象派的展览，但他深具革新精神的艺术创作态度，却深深影响了莫奈、塞尚、凡高等新兴画家，进而将绘画带入现代主义的道路上。受到日本浮世绘及西班牙画风的影响，马奈大胆采用鲜明色彩，舍弃传统绘画的中间色调，将绘画从追求三元次立体空间的传统束缚中解放出来，朝二元次的平面创作迈出革命性的一大步。

莫奈

克劳德·莫奈（Claude Monet，1840－1926），法国画家，印象派代表人物和创始人之一。莫奈是法国最重要的画家之一，印象派的理论和实践大部分都有他的推广。莫奈擅长光与影的实验与表现技法。他最重要的风格是改变了阴影和轮廓线的画法，在莫奈的画作中看不到非常明确的阴影，也看不到突显或平涂式的轮廓线。在视觉观察方面他无疑是一个富有创造性的天才。他善于从光与色的相互关系中发现前人从未发现的某种现象。他把全部注意力都集中在光与色上，从而找到了最适于表达光与色的明度差别变化的形式，他把这种光色明度差别变化从绘画的各种其它因素中抽象出来，把它提到了不可攀登的高度。

修拉

修拉（Georges Seurat, 1859--1891） 是新印象主义的创始人和主要代表，出生于一个封闭的宗教家庭，早年在美术学院接收过传统的艺术教育，作品始终带有古典气质。他崇尚理论，把理论看的高于感觉和直觉。尽管他用色点表象对象，但他十分看中对形体的塑造，这与印象主义不同的。1886年展出的《大碗岛的星期天下午》是一副最能体现“新印象主义”绘画原理的代表作品。画面人都是按照远近透视安排的，并以数学计算式的精确，递减人物的大小和在深度中进行重复构成画面，画面中领孩子的妇女正好被置于画面的几何中心点。每一个部分都是由上千个并列互补小笔触色点组成的。整个画面在色彩量感中取的了均衡与统一。这幅画开创点彩画的先河，是西方点彩艺术的重要代表作。

修拉的这幅画预示了塞尚的艺术作品以及后来的立体主义，抽象主义和超抽象主义的问世，使他成为现代艺术的先驱者之一。

西涅克

西涅克（Paul Sianac 1863--1935）是新印象主义的另一位代表画家，以风景画为主。画法单纯，笔触大胆粗放，强化色彩对比，有运动节律。代表作《亚威农的教皇宫》、《早餐》等。《早餐》中光线处理生动细致，但由于过分采用色彩揉擦法，以至于形象不够生动，人物如机器人一般僵硬。

塞尚

塞尚（Paul Cezanne, 1839～1906）出生法国南部一个银行家家庭，多次参加印象主义画展，受毕沙罗的影响较大，作品《自缢者的小屋》曾参加1874年印象主义第一次展览，代表作品《苹果和橘子》、《温室里的塞尚夫人》

高更

高更（Paul Gauguin, 1848～1903）出生于法国，35岁开始做一名职业画家，43岁前往法国南太平洋殖民地--塔西提岛，与当地土著民一起生活，这段时间是他一生最重要的创作阶段。代表作品《我们从哪里来？我们是谁？我们往哪里去？》全画面色彩斑斓，没有透视感，色彩和体形都呈现为装饰画的平面，人物形象单纯幼稚，充分体现了高更那具有原始意味的装饰画风；其他作品《手捧果物的女人》。

梵·高

梵高（Vincent van Gogh 1853～1890）是著名荷兰画家，一生主要创作活动都是在法国完成，《向日葵》是凡高最著名的代表作品。他的向日葵不在是普通的花，而是有着金黄色彩的太阳之花，是热情、光明和生命的象征。代表作品有《食土豆者》、《星月夜》、《夜间咖啡馆》。他的艺术对后来的野兽派和表现主义影响很大。

凡·高把第二幅自画像中产阶级上衣和坎肩

这幅作品感动了奥弗的加歇医生,他想要一幅摹绘品。然而凡·高并没有留的摹绘品,不过也许是为了让这位恩人高兴,他采用这幅作品的色调和笔法风格,为医生画了一幅肖像。凡·高的自画像所表现的是现代画家的气质与抱负,是从画家的立场上追求的乌托邦式的理想境界。背景使用灰蓝色的连续曲线

印象派是19世纪中叶欧洲艺术从现实主义向现代主义过渡的重要阶段，印象派画家以创新的姿态登上法国画坛，其锋芒针对陈陈相因的古典画派和矫揉造作的浪漫主义。印象派画家吸收了写实主义绘画的营养，在绘画中开始对室外自然光的研究和表现。印象派画家摒弃16世纪以来狭隘的褐色调，倡导走出画室、去户外写生，力求真实地刻画自然，直接描绘阳光下的风景和日常生活。印象派完成了绘画中色彩造型的变革，将光与色的科学观念引入到绘画中，革新了传统的固有色观念，创立了以光源色和环境色为核心的现代写生彩学。还认识到艺术形式的独特审美价值，在形式方面进行了大胆的探索，为现代艺术的产生奠定了基础，此后，现代主义的艺术潮流层出不穷，世界艺术形式的大变革开始了。

从20世纪初开始，中国有学者专门撰文介绍和评价印象派绘画，印象派一词也见于各种文章，他们从不同角度分析了印象派艺术的特点，印象派绘画对现代中国油画产生了深刻影响。一些学者和艺术家把印象派艺术与中国艺术作比较，认为印象派的审美趋向与中国传统绘画之间有着相互呼应的东西。徐悲鸿很重视印象派画家的写生，并对印象派画家运用色彩予以肯定，说他们的画重神韵。林风眠则从绘画革新的途径上对印象派的贡献加以肯定。黄宾虹认识到印象派风景画与中国山水画有相通之处。

印象派绘画的最重要成就，就是发现和表现户外自然光下的色彩，捕捉大自然的瞬间变化。为了捕捉瞬间的“印象”，印象派绘画在构图上往往较为随意，力求突出画面的偶然性，增加画面的生动和生活气氛，凸显对内心主观意象的表达。需要提醒的是欣赏印象派绘画最好不要距画太近，若贴近看则会感觉色彩支离没有混合。