其姐秦
宣太后芈氏是
秦惠文王的八子（八子是秦国妃子的
品阶），宣太后与秦惠文王育有三子，是秦昭襄王嬴稷之母，太后称谓，始见于她（见《后山集》），太后专权亦始于她（见《后山集 卷二二》）。其以太后身份统治秦国长达四十一年之久，大大发展了秦国的国力。
穰侯魏焻（
魏冉，因封地穰，后称魏穰），其名可见于《史记 穰侯列传》。
公元前301年（秦昭襄王六年，
楚怀王二十八年），根据出土文物《
编年纪》、《史记六国年表》、《史记秦本纪》记载，“使将军芈戎攻楚、取
新市，齐使
章子、魏使
公孙喜、韩使
暴鸢共攻
楚方城。取唐眛。”华阳君率秦军伐楚，一举攻下新城并联合三国联军在重丘击败了楚将唐昧。新城从此成了芈戎新的封邑，号为
新城君。楚怀王也在公元前299年被骗至
秦国，旋即遭到扣留。其时楚国太子还在
齐国做人质，齐国要楚国以割地为条件来换取太子回楚。秦国不愿齐国壮大，便派华阳君向楚国转告：秦将援楚。齐国向南扩展的意图因此失败。
秦昭襄王四十年（公元前267年），因
范雎劝说秦昭襄王，其大意为“只听说秦国有太后、穰侯、
泾阳君、
华阳君、
高陵君，而不晓得有秦王。秦王的大权旁落，太后、穰侯专权，呼风唤雨，而泾阳君、华阳君推波助澜，
文武百官莫不敢从，恐后世继承者不再是秦昭襄王的子孙等等”，导致“秦王惧，于是乃废太后，逐穰侯，出高陵，走泾阳于关外”。（见《
战国策》）
1.范雎曰：“臣居山东，闻
齐之内有
田单，不闻其王。闻秦之有太后、穰侯、泾阳、华阳、高陵，不闻其有王。夫擅国之谓王，能专利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出使不报，泾阳、华阳击断无讳，高陵进退不请。四贵备而国不危者，未之有也。为此四贵者下，下乃所谓无王已！然则权焉得不倾，而令焉得从王出乎？臣闻：‘善为国者，内固其威，而外重其权。’穰侯使者操王之重，决裂诸侯，剖符于天下，征敌伐国，莫敢不听。战胜攻取，则利归于陶，国弊，御于诸侯；战败，则怨结于百姓，而祸归社稷。《诗》曰：‘木实繁者披其枝，披其枝者伤其心。大其都者危其国，尊其臣者卑其主。’
淖齿管齐之权，缩闵王之筋县之
庙梁，宿昔而死；
李兑用赵，减食主父，百日而饿死。今秦，太后、穰侯用事，高陵、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类已！臣今见王独立于庙朝矣，且臣将恐后世之有秦国者，非王之子孙也！”
秦王惧，于是乃废太后，逐穰侯，出高陵，走泾阳于关外。昭王谓范雎曰：“昔者齐公得
管仲，时以为‘仲父’。今吾得子，亦以为‘叔父’。”
范雎说：“臣在山东时，只知道齐有相国
田单，不曾听说过有齐王；只听说秦国有太后、穰侯、
泾阳君、
华阳君、高陵君，而不晓得有秦王。能手握国政、独断专谋、操生杀大权的，方称得上国君。但如今
宣太后专行无忌，穰侯遣使臣不上报，泾阳、华阳只按自己心意判决事务。国家有这四个显贵操纵朝政，不出危险，是不可能的。文武诸臣都屈从于这四人，心中哪里还有大王！如此下去，大权旁落，政令又怎能出自大王之手？臣听说善于治国的君主，一方面在国内加强权威，一方面亲自执掌
外交政策。穰侯派出的使者操纵王权，任意和诸侯结盟或断交，擅自对外用兵，征伐敌国，朝野上下，莫敢不从。于是，打了胜仗，战果全归穰侯他们所有，以致国家困弱，受制于诸侯；一旦失利，则令百姓怨声载道，祸害由国家承受。《
诗经》上说：‘果子多会压损枝条，树枝折了会伤及根本；扩大封君
城邑会危及到国家安全，过分尊宠大臣会削弱君王权威。’
淖齿控制齐政，到头来将闵王吊在庙堂大梁上面，使闵王一夜之间横遭惨死。
李兑执掌赵国，围困
赵武灵王，只一百天功夫，便将他活活饿死。当今
秦国，太后、穰侯呼风唤雨，高陵、泾阳推波助澜，没有臣民知道上有大王。这些都是淖齿、李兑一类的人。臣可幸今日尚能看见大王孤立于朝堂，真担心将来秦国主持国政的君王，不再是大王的子孙！”
听了这番话，
秦昭王不寒而栗，便废太后，逐穰侯，将高陵、泾阳赶出
函谷关。他对范雎说：“当年
齐桓公得到
管仲，把他称为‘仲父’，寡人今日得到先生，先生也是寡人的‘叔父’啊！”