半夏属 Pinellia Tenore，是天南星科植物，全世界共有6种，分布于东亚，我国有5种，半夏、滴水珠、盾叶半夏、石蜘蛛、虎掌，南北均产，其中最重要的为半夏P. ternata（Thunb. ）Breit.，块茎入药，能燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿，此外虎掌P. Pedatisecta Schott的块茎亦供药用。

多年生草本，具块茎。叶和花序同时抽出。叶柄下部或上部，叶片基部常有珠芽；叶片全缘，3深裂、3全裂或鸟足状分裂，裂片长圆椭圆形或卵状长圆形，侧脉纤细，近边缘有集合脉3条。

花序柄单生，与叶柄等长或超过。佛焰苞宿存，管部席卷，有增厚的横 隔膜，喉部几乎闭合；檐部长圆形，长约为管部的2倍，舟形。肉穗花序下部雌花序与佛焰苞合生达隔膜（在喉部），单侧着花，内藏于佛焰苞管部；雄花序位于隔膜之上，圆柱形，短，附属器延长的线状圆锥形，超出佛焰苞很长。

花单性，无花被，雄花有雄蕊2，雄蕊短，纵向压扁状，药隔细，药室顺肉穗花序方向伸长，顶孔纵向开裂，花粉无定形。雌花：子房卵圆形，1室，1胚珠；胚珠直生或几为半倒生，直立，珠柄短。

浆果长圆状卵形、略锐尖，有不规则的疣皱；胚乳丰富，胚具轴。

本属植物我国有5种，分别为：

滴水珠 Pinellia cordata

石蜘蛛 Pinellia integrifolia

虎掌Pinellia pedatisecta

盾叶半夏 Pinellia peltata

半夏Pinellia ternata

本属植物全世界共有6种，主要分布于东亚，我国有5种，南北均产。

半夏为著名的中药材，其块茎能人药，具有燥湿化痰、降逆止呕，用有消疖肿等功能。也可将其盆栽观赏，此外虎掌的块茎亦供药用。