《动物狂欢节》是圣-桑的管弦作品。此曲创作于公元1886年，并于1886年3月9日非公开初演，只有几位好友参与。圣桑只把这个作品当作平常和朋友交流所演奏的小作品，并没有把他当作正式的作品。除了《天鹅》以外，一生都没有公开其他数曲。直到1921年圣桑过世后，这部作品才被公开，而正式的公开初演要到1922年的2月25日。

《动物狂欢节》圣-桑曾于1886年，先后到布拉格与维也纳进行旅行演奏，途中在奥地利休息了几天。就在这些日子里，他应巴黎好友的请求，写作了一部别出心裁、谐趣横生的管弦乐组曲《动物狂欢节》。在《动物狂欢节》中，作者以生动的手法，描写动物们在热闹的节日行列中，各种滑稽有趣的情形。整部组曲由下面十四曲组成：（一）序奏及狮王行进曲；（二）公鸡与母鸡；（三）野驴；（四）乌龟；（五）大象；（六）袋鼠，（七）水族馆；（八）长耳动物；（九）林中杜鹃；（十）鸟舍；（十一）钢琴家；（十二）化石；（十三）天鹅；（十四）终曲。其中只有《天鹅》一曲是在作者生前发表的。

1、序奏及狮王进行曲：由双钢琴的序奏开始，出现雄伟庄严的进行曲，表示狮子的登场；这只万兽之王，迈著堂皇的步伐，带领着动物们的行列。

2、公鸡和母鸡：母鸡用单簧管表示，公鸡则以最高音的钢琴表达。

3、野驴：由钢琴飞驰般的演奏，描写在西藏辽阔的草原上，奔跑追逐的藏野驴。

4、乌龟：这一段音乐是取用作曲家奥芬巴赫的《地狱中的奥菲欧》序曲中的一段，活泼快速的康康舞旋律；在此曲中，慢吞吞地演奏出来，跟前段恰成鲜明的对比。

5、大象：在钢琴的圆舞曲节奏后，低音提琴奏出柏辽兹所作《浮士德的天谴》中，妖精之舞的旋律以及门德尔松《仲夏夜之梦》中的诙谐曲。这些轻快的音乐，圣桑却将它拿来描写大象笨拙的步伐，与滑稽可笑的舞步。

6、袋鼠：袋鼠以长而健的后腿，踢著地面向前跳跃行进。袋鼠那出奇地长且大的尾巴，也能帮助其跳跃平衡的动作。圣桑用两台钢琴交替奏出的装饰的乐句，描述袋鼠轻快的动作。

7、水族馆：由钢琴弹奏出轻缓的琶音，有如玻璃水族箱里头清水的波动，长笛与弦乐，奏出安详的旋律，描述在水中悠游的鱼。

8、长耳动物：由第一和第二小提琴，交互奏出长耳动物的叫声。

9、林中杜鹃：钢琴的和弦表现幽静的森林，模仿杜鹃的单簧管反复的奏出两个单音一咕!咕!

10、大鸟笼：由弦乐器的颤音来表示鸟儿振翅飞翔的声音，长笛主奏表达小鸟飞跃的情景；钢琴则模仿鸟笼中小鸟的鸟叫声。

11、钢琴家：这真是一种不可思议的“动物”，曲中反复弹奏《哈农》的练习曲，讽刺钢琴学生不断苦练单调乏味的音阶，多可怜。

12、化石：木琴跟管弦乐合奏出圣-桑自作《骷髅之舞》中，骷髅们跳舞的旋律。

13、天鹅：由钢琴的琶音伴奏，表示清澄的湖水，接着大提琴奏出美丽迷人的旋律，描述天鹅以高贵优雅、安详地浮游的情形。

14、终曲：这是最后所有动物一起活跃、热闹的大团圆场面。最后汇集成欢乐的气氛，在灿烂欢愉的高潮中结束。

第十三曲《天鹅》。此曲是本组曲中流传最广的一首，常被单独演奏，甚至成为作者圣-桑的代表作品。本曲是整部组曲中一首优雅、温柔的小曲，与其他各曲形成鲜明的对比。一般认为《天鹅》是全组曲中最精美、最著名的音乐，曲中竖琴的琶音伴奏表示清澄的湖水上荡漾的微波，大提琴优美迷人的曲调，则描写出天鹅高贵优雅的神姿，以及安详自在地浮游时的情景。全曲由伴奏竖琴水波荡漾般的前奏开始，接着大提琴唱出6/4拍子圆滑奏的高雅旋律，时而上行，时而下行，情调极为优美。竖琴伴奏的节奏与音型均与前奏相同，与大提琴的曲调融和无间。结尾乐句也很美，全曲在最弱奏中逐渐消失。

动物狂欢节(The Carnival Of The Animals) 又称《动物园大幻想曲》。作于1886年，是一首十分独特的作品。独特之一是乐器编制：是由两架钢琴与九件乐器（小提琴二、中提琴、大提琴、倍大、长笛、单簧管、木琴各一）的室内乐组成 。独特之二是：组曲由多达十四个乐章组成，独特之三是作者大量采用通常被认为最不足取的单纯音响模仿手法，可是却富于美感，逗人喜爱。独特之四也是最为独特的一点：作品中不仅用了他本人以前的音乐主题，而且还引用了其他作曲大师的许多旋律，并加以夸张、变形、漫画化。难以断言，这是出于“善意的玩笑”、童心不泯的“恶作剧”还是意有所指的刻薄讽刺。

其实这部作品是作者专为自己闹着玩而写的由于其中引用其他作曲家的一些曲调，大都经过并非善意的改动，常常带有讥讽的意味，因此，在作者在世时，除在1887年2月在巴黎秘密为朋友演出过一次外，圣桑禁止在他生前演奏或出版这部作品，唯独其中的 “天鹅”一曲可以例外。圣桑死后，人们看到他的遗嘱已经取消对这部作品的各种限制，自此以后，《动物狂欢节》便作为一套管弦乐组曲经常出现于各国音乐会舞台上。在《动物狂欢节》中，作者以生动的手法，描写动物们在热闹的节日行列中，各种滑稽有趣的情形。

整部组曲由十三部标题小曲和终曲组成：

序奏及狮王的行进

（Introduction and Royal March of the Lion）

编制：双钢琴、弦乐五部

两架钢琴从弱转强的和弦颤奏，是兽王出场的威武先导，我们还没有看到狮子的身影，但在弦乐组中已经可以听到它那一阵强过一阵的咆哮声，这就是全曲的引子。接着，音乐的速度转快，两架钢琴模仿的是军号合奏，这种合奏作为王公贵族出场的信号，我们都已熟知，而兽王呢，它居然也讲究这样的排场。随后，这只狮王便在威武的进行曲中出现了。狮王的出巡由主题的反复进行来表现，它的仪仗队（军号合奏的模仿）经常跟在它的身旁，这狮王也不时用吼叫来显示它的威风（钢琴和低音弦乐器的半音进行乐句）。

母鸡和公鸡

（Hens and Cocks）

编制：单簧管、双钢琴、双小提琴、中提琴

真想不到小提琴能够把母鸡生蛋的叫声模仿的这样惟妙惟肖，这个动机从拉摩的一首著名钢琴曲引来的。钢琴与小提琴的另一个音型让我们听到了公鸡报晓。

野驴

（Wild Asses）

编制：双钢琴

作者把原来的标题“敏捷动物类”改为副标题时，特指中亚细亚草原的野驴，双钢琴飞驰般的快速演奏，描绘了野驴驰骋时的野性十足。有趣的是，这些乐句自始至终几乎没有变换过节奏和力度，喜欢挖苦人的圣桑在这里明确无误地嘲弄那些在技巧上看来令人眼花缭乱的钢琴表演者——这些人的音乐素质要是能够像他们的运指功夫那样灵巧伶俐，倒是会成为音乐家的。圣桑是一个地道的钢琴家和管风琴家，因此，他对钢琴演奏上那种刻板和机械的训练特别反感，在这组作品的十四首乐曲中，他两次把它当作一个讽刺对象，这并不是偶然的。

乌龟

（Tortoises）

编制：第一钢琴、弦乐五部

它是从奥芬巴赫著名喜歌剧《地狱中的奥菲欧》拿来这首风靡一时的《康康舞曲》的曲调，不同的是他将原来狂热的急板放慢了无数倍。低音弦乐器演奏出乌龟诙谐缓慢地由远而近地爬行，不时地东张西望，偶尔吃一两口路边的青草，不慌不忙，憨态可掬。 这支旋律在电影《河东狮吼》里也被恶搞过，当时古天乐唱着“来来我是一个苹果，果果果果果果.....”用的就是这支旋律，而张柏芝则在一旁“击节而喝”。看来，咱们新新人类的恶搞癖好，还是跟圣桑爷爷学的呢。

大象

（The elephants）

编制：第二钢琴、低音提琴

低音提琴作为主奏乐器，演奏出较轻快的圆舞曲，低沉的声响加上舞曲的节奏，一听便可想象大象扭动着那笨重庞大的身躯，显得即滑稽可笑又形象生动。取自伯辽兹的戏剧传奇《浮士德的沉沦》中轻盈飘逸的《仙女之舞》，要是伯辽兹看到圣桑如此糟蹋他的作品，会作何感想呢。

（Kangaroos）

编制：双钢琴

双钢琴交替奏出了跳跃性的音型，刻画出袋鼠轻快而敏捷的身影，互相追逐、嬉戏、无忧无虑，恰与大象的形象形成鲜明的对照。 顿音同休止符交替组成的轻捷跳动音型，惟妙惟肖地模仿出袋鼠惊人的跳跃本领，而穿插其中的停顿音型，似乎是在描写袋鼠在跳动中不时出现稍为踌躇不前的片刻。

水族馆

（The Aquarium）

编制：长笛、双钢琴、弦乐四部（减去低音提琴）

两架钢琴奏出节拍交错的反向琶音进行，展现了微波荡漾的水面、阳光在清彻的水中直射水底、千姿百态的鱼群在悠游，在这一成不变的节奏上，长笛和小提琴演奏着同样纯净的旋律，钢片琴以晚半拍的方式复奏主题旋律以及近结束时出现的多次滑奏，则有如鱼鳞在阳光下闪烁的光点似的。整曲美丽得令人犹如身临其境。

“长耳人”

（Persons with Long Ears）

编制：第一小提琴、第二小提琴

小提琴以特殊的方法齐奏，怪诞的声响表现了莎士比亚喜剧“仲夏夜之梦”中一种驴头人身的怪物在声嘶力竭地鸣叫（也正是日常人们所见的驴叫），这是圣·桑在讽刺那些饶舌的所畏艺术家们。

林中杜鹃

（Cuckoo in the Heart of the Wood）

编制：单簧管、双钢琴

钢琴以和弦轻轻地表现出幽静的森林，杜鹃的啼声在单簧管的模仿演奏下，栩栩如生。一种和谐宁静的大自然与前一段的声嘶力竭又形成了强烈的对比和心理感受。

鸟舍

（The Aviary）

编制：长笛、双钢琴、弦乐五部

弦乐器奏出的颤音呈现出群鸟振翅高飞的画面，其间不断地有小鸟在跳跃在欢唱。

钢琴家

（Pianists）

编制：双钢琴、弦乐五部

车尔尼的钢琴简易音阶练习在此反复弹奏。我们知道，钢琴家同摆在动物园里供人们观赏的动物，应该说完全是风马牛不相及；我们也知道，那些只会没完没了地弹车尔尼的学生，可能是不大会有出息的。为了说明这点，圣桑索性让钢琴反复演奏这首车尔尼简易练习曲，而把乐队只限于小心翼翼地提供转调的和弦而已。看来圣桑对初学钢琴者那样拙劣的演奏是深恶痛绝的，他在这里甚至把他们关进动物园去了。

化石

（Fossils）

编制：单簧管、木琴、双钢琴、弦乐五部

这回，圣桑不但嘲笑了别人的作品已经僵化和过时，也嘲笑了他自己。圣桑自己的《骷髅之舞》中已为人们所熟知的那些白骨的声响，用木琴干枯但明亮的音色再现了出来；而同这些只剩下白骨一副的鬼魂主题相交织的，还有两首古法国民歌的动机以及摘自罗西尼的《塞维利亚的理发师》中罗西娜的咏叹调的一个乐句（单簧管）。所有这些曲调都这样快就变成化石了。

天鹅

（The Swan）

编制：双钢琴、大提琴

这是整套组曲中最受欢迎和流传最广的一首乐曲（《不能说的秘密》中周杰伦在毕业音乐会上弹奏的就是这个主题的变奏）；有人可能并不知道圣桑写过《动物狂欢节》，也不了解《天鹅》的出处，但很早便被《天鹅》迷人的旋律所陶醉——当然这种情况在古典音乐中很常见。当各种不同性格、不同形态的动物全部出场之后，高贵神圣的天鹅才缓缓游来，清澈的湖水映衬着洁白美丽的“皇后”，在美丽和神圣面前，谁都要肃然起敬。极其优美的旋律在大提琴上轻缓地流出，它的主要旋律几乎没有什么装饰，但就这样的轻描淡写却比华美的辞藻更适合于天鹅本身，也显得更加一往情深。两架钢琴的起伏音型，当然可以理解为模仿水波的荡漾，这里只作背景作用，它轻声细语地烘托主题的叙述，使整个曲子既主次分明，又浑然一体。

终曲

（Finale）

编制：短笛、单簧管、木琴、双钢琴、弦乐五部

当美丽与神圣到来之后，真正的狂欢开始了，在序奏的引导下，整齐而有节奏的欢庆主题随即出现，这支舞曲性旋律在其反复陈述过程中，还可以明显听到动物园里几乎所有的角色，都出来做最后的谢幕：快腿野驴抢先一步出场，母鸡也紧紧跟上，然后是袋鼠，至于乌龟和大象，对这样疾快的舞步可能是心有余而力不足，只能呆在一旁凑个热闹咯。充满着生机、充满着激情、充满着平等与博爱，没有物种界线、没有强弱之分、没有贵贱之别、没有时空间隔……只有欢乐。