刍狗是一个汉语词语，典故名，典出通行本老子《道德经》第五章，郭店简本《老子》无此句。郭店简本仅有本章中“天地之间，其犹橐龠与？虚而不屈，动而愈出。”文义与通行本同。刍狗，古代祭祀时用草扎成的狗，在祭祀之前是很受人们重视的祭品，但用过以后即被丢弃。后引用以喻微贱无用的事物或言论。

古代祭祀时用草扎成的狗，作用类似现代的花圈。

魏源·《老子本义》：“结刍为狗，用之祭祀，既毕事则弃而践之。”

《庄子·天运》：“夫刍狗之未陈也，盛以箧衍，巾以文绣，尸祝齐戒以将之；及其已陈也，行者践其首脊，蘇者取而爨之而已。”

狗在古代是普通百姓作祭祀用的牲畜（因为用不起猪、牛、羊等大的牲畜）。随着社会风气的演变，人们渐渐不再用真的狗，而是用草扎一只狗形来代替（就相当于后来在拜祀的时候，用面做的猪头来代替真的猪头一样）。刍狗做好以后，在还没有用来祭祀之前，大家对它都很重视，碰都不敢随便碰；等到举行祭祀以后，就把它扔下不管了。

《老子》第五章

“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁

《庄子·天运》

文绣，尸祝齐戒以将之;及其已陈也，行者践其首脊，苏者取而爨之而已。

《老子》第五章

天地是无私的，它没有偏颇，对待万事万物就像对待刍狗一样，任凭万物自生自灭。圣人也是无私的，也同样像对待刍狗那样对待百姓，任凭人们自作自息。天地之间，岂不像个风箱一样吗？它空虚而不枯竭，越鼓动风就越多，生生不息。政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虚静。

《庄子·天运》

“用草扎成的狗还没有用于祭祀，一定会用竹制的箱笼来装着，用绣有图纹的饰物来披着，祭祀主持人斋戒后迎送着。等到它已用于祭祀，行路人踩踏它的头颅和脊背，拾草的人捡回去用于烧火煮饭罢了。“

刍狗，在祭祀之前是很受人们重视的祭品，但用过以后即被丢弃。

晋 刘琨 《答卢谌》诗：“如彼龟玉，韫椟毁诸。刍狗之谈，其最得乎？”

唐 李颀 《裴尹东溪别业》诗：“始知物外情，簪绂同刍狗。”

宋 黄庭坚《寻梦篇》诗：“刍狗万物兮，天地不仁。”

明 唐顺之 《读东坡诗戏作》诗：“扫除 李 杜 刍狗语，出入鬼神傀儡门。”

康有为 《屠梅君侍御谢官归索诗为别敬赋》之六：“杂学与夷学，视儒若刍狗。”

《三国志·魏书·方技传》：尝有问宣曰：“吾昨夜梦见刍狗，其占何也？”宣答曰：“君欲得美食耳！”有顷，出行，果遇丰膳。后又问宣曰：“昨夜复梦见刍狗，何也？”宣曰：“君欲堕车折脚，宜戒慎之。”顷之，果如宣言。后又问宣：“昨夜复梦见刍狗，何也？”宣曰：“君家失火，当善护之。”俄遂火起。语宣曰：“前后三时，皆不梦也。聊试君耳，何以皆验邪？”宣对曰：“此神灵动君使言，故与真梦无异也。”又问宣曰：“三梦刍狗而其占不同，何也？”宣曰：“刍狗者，祭神之物。故君始梦，当得馀食也。祭祀既讫，则刍狗为车所轹，故中梦当堕车折脚也。刍狗既车轹之后，必载以为樵，故后梦忧失火也。”宣之叙梦，凡此类也。十中八九，世以比建平之相矣。其馀效故不次列。明帝末卒。

《老子》第五章

这一章从反对“有为”的角度出发，老子仍谈论的是“无为”的启发。天地不仁，表明，天地是一个物理的、自然的存在，并不具有人类般的理性和感情；万物在天地之间依照自然法则运行，并不像有神论者所想象的那样，以为天地自然法则对某物有所偏爱，或对某物有所嫌弃，其实这只是人类感情的投射作用。这一作品，表现了老子反对鬼神术数的无神论思想，是值得重视的进步思想。从“无为”推论下去，无神论是符合逻辑的必然结果。他认为天地是无为的，自然界的一切事物，只须依照自然界的发展规律生长变化，不需任何主宰者驾临于自然之上来加以命令和安排。

老子对此问题，通过生活中的两件事加以解说。一是人们祭祀时使用的以草扎制而成的狗，祈祷时用它，用完后随手就把它扔掉了。同样，圣人无所偏爱，取法于天地之纯任自然。即圣明的统治者对老百姓也不应有厚有薄，而要平等相待，让他们根据自己的需要安排作息。二是使用的风箱，只要拉动就可以鼓出风来，而且不会竭尽。天地之间好像一个风箱，空虚而不会枯竭，越鼓动风越多。

老子通过这两个比喻要想说明的问题是：“多言数穷，不如守中”。政令烦苛，只会加速其败亡，不如保持虚静状态。这里所说的中，不是中正之道，而是虚静。儒家讲中正、中庸、不偏不倚，老子讲的这个“中”，还含有“无数”的意思。即用很多强制性的言辞法令来强制人民，很快就会遭到失败，不如按照自然规律办事，虚静无为，万物反能够生化不竭。有为，总不会有好的结果，这是老子在本章最后所提出的警告。

总之，本章的主旨仍是宣传“虚用”，同前两章相连，犹在宣传“无为”，所使用的方法，仍是由天道而人道，由自然而社会。

天地不仁，以万物为刍狗：圣人不仁，以百姓为刍狗。

此句出自老子的《道德经》。以前祭祀时用草扎的狗来代替活的狗作为祭品，祭祀完如同废物，随意丢弃。整句话意思是，天地没有好恶的意识。

仁在这里的意思是爱。不仁，即没有爱憎，一切平等。

刍狗，在祭祀之前是很受人们重视的祭品，但用过以后即被丢弃。人们对刍狗只是使用而已，并没有什么爱憎。天地对所有生命也是这样的，一切生命平等，天地对一切生命都没有爱憎、没有喜欢谁不喜欢谁的问题，就像人们对刍狗并没有爱憎一样。圣人对百姓（所有的人们）也是平等的，没有喜爱或是憎恨某一部分人。

无爱无憎，是一种非常广大的心胸。人的心如果能够像虚空一样，就能容下万事万物，而且万事万物在他的心中都是平等的。这样的人就是老子所谓的圣人。

老子表述了自己无神论的思想倾向，否定当时思想界存在的把天地人格化的观点。他认为天地是自然的存在，没有理性和感情，它的存在对自然界万事万物不会产生任何作用，因为万物在天地之间依照自身的自然规律变化发展，不受天、神、人的左右。二是老子又谈到“无为”的社会政治思想，是这对前四章内容的进一步发挥。他认为，作为圣人——理想的统治者，应当是遵循自然规律，采取无为之治，任凭老百姓自作自息、繁衍生存，而不会采取干预的态度和措施。

老子用具体比喻说明如何认识自然和正确对待自然，论述天地本属自然，社会要顺乎自然，保持虚静，比喻鲜明生动。选自《老子·道德经·第五章》