风箱，用来产生风力的设备，由一个木箱、一个推拉的木制把手和活动木箱构成。操作人员用手拉开活动木箱，空气通过进气口使风箱的皮橐内充满空气，而且并不塌缩，再拉动其体能够将其内的空气压出，空气通过输风管，可以进入熔炼炉中，用于炼铁。最常见的一种由木箱、长方形活动木箱构成，用来鼓风，使炉火旺盛。

风箱基本结构：由一个木箱、一个推拉的木制把手和活动木箱。用手拉开活动木箱，空气通过进气口而入橐；压缩木箱，箱内的空气通过排气口而进入到输风管，最后再进入冶炼炉中，用于烧火做饭。

以前农村家家户户灶房里都有用砖砌成的锅灶，旁边放着一个风箱。锅里填好水以后，点燃柴禾放进锅灶口里面，右手拉风箱，左手添柴火。

最早使用于强制鼓风的器具为扇和吹管，古埃及金匠曾经使用带陶风嘴的吹管，印加人有时以8至12根铜管同时吹炼。稍后，发明了以兽皮制作的鼓风皮囊，囊的两端分设风管和由操作者控的活塞进风口。此种简陋的鼓风器在近代仍然被一些地区采用。埃及 第十八王朝勒克米尔（Rekhmir，约 公元前15世纪）墓的壁画中绘画有罐状脚踏鼓风器的图象。进风时，操作者用绳索拽起皮囊，随后踩下，将风鼓入炼炉内，每炉配备鼓风器四具，两人相向操作。

橐（亦称橐龠）是一种鼓风器；橐是以牛皮制造而成的风袋；龠原来是指吹口管乐器，在词语中则是喻喻为输风管。根据历史记载，橐于战国时代已经存在。《老子‧道经》用橐比喻空间“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。”

汉朝文献中论及橐龠者甚众；山东滕县出土的汉朝冶铁画像石中就有橐的画面，它有3个木环、两块圆板，外敷皮革而成。拉开皮橐，空气通过进气阀而入橐；压缩皮橐，橐内的空气通过排气阀而进入到输风管，最后再进入冶炼炉炉中。汉朝冶铁的技术得以大幅度地发展，与橐的动力的改进有密切的关系。鼓风器本身即皮制的橐，大概应至唐朝及宋朝年间。

这真是个极其简单而又聪明的发明。在一个其作用的长方形箱子，箱子的两端各有一个进气口：用手将长方形箱子拉出时，空气从远端被吸进来；当它被推进时，空气则从近侧被吸进来。在向里和向外的两个过程中，空气被吸进箱内；而在这两种情况下被压缩部分的空气被推进到一侧室中，并在那里通过排气口被排出去。它不仅能鼓风，也能喷射液体。

它在老子的哲学巨著中被描述如下：对它推拉得越多，给出的风量越大。天地之间不正像风箱吗？虽然它空，却不会穷尽。老子的著述时代，虽然传统上认为是公元前6世纪，最保守的估计约在公元前4世纪，哪种说法都可能是正确的。文中的第三句至关重要，因为它似乎指双动活塞式风箱的连续动作。《老子‧道经》用它比喻空间“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。”这是说，皮橐内充满空气而不塌缩，用手拉动活动木箱，又将其内空气压出。空气通过输风管可进入熔炼炉中。汉代典籍中论及橐龠者甚众。山东滕县出土汉代冶铁画像石中有橐的画面。它有三个木环、两块圆板、外敷皮革而成。拉开皮橐，空气通过进气阀而入橐；压缩皮橐，橐内空气通过排气阀而进入输风管，再入冶炼炉中，这是单橐作业，至迟在战国时期，出现了多橐并联或串联的装置，名为“橐籥”，汉代又称之为“排橐”。

双动活塞式风箱是中国在鼓风技术方面最重要的发明，它出现于唐代或宋代。公元1280年印制的《演禽斗数三世相书》中，刊载有一幅世界上最古老的双动式活塞风箱图，相传该书是唐初袁天罡所撰，宋代初次刊行。明代《天工开物》中所载的活塞式风箱，与此类似。活塞式风箱正逆行程都作有用功，用手拉动活动木箱，每行程中一端排气鼓风，一端同时吸取等量空气，因而能提供连续风流，提高鼓风效率，是鼓风技术上的重大进步。欧洲直至公元1716年方发明了类似的双动往复式水泵，为后来的活塞式机械打开了道路。

以前农村家家户户灶房里都有用砖砌成的锅灶，旁边放着一个风箱。锅里填好水以后，点燃柴禾放进锅灶口里面，右手拉风箱，左手添柴火。

现代农村已几乎不怎么用了，除非过年时节，比如像渭南大荔县，腊月23前后蒸馍时偶尔用。现在家家户户都开始用煤气灶、电磁炉等，风箱早已淘汰，用风箱的时代已成为历史。